冷雨棠往江清淮处寻她玩耍时，冷商陆却拉了乔子苓往街市中去，说是添置些新鲜物件。一路上但凡经过小摊，只要乔子苓稍有驻足，目光在某物上多停留了一瞬，冷商陆便毫不犹豫地将其买下，连带着周遭许多零碎小物一并收入囊中，尽数交予身后的下人手中。待离开街市时，乔子苓仍两手空空、身无一物，倒是苦了他身后那群下人，人人肩挑手提，满负而归。他们不仅要步履飞快地跟上前方的步伐，还得时刻小心谨慎，生怕稍有不慎便让这些东西受了磕碰。
逛了整整两个时辰，黄昏已至，残阳如血，余晖洒落，泛起烁烁金光，暖橘色的柔光轻轻笼在一同归家的二人身上。西边的风悄然拂来，带着几分温柔，又似乎夹杂着些许孤独。乔子苓忽然停下了脚步，转过头去，映入眼帘的是远方那一片燃烧般的天际。瑰丽的晚霞下，行人各自忙碌：有的低头疾行，仿佛世间万物都与他们无关；有的三两成群，笑语盈盈地相约去茶馆小坐；还有的匆忙收拾摊位，急着赶回家与妻女团聚。此刻的京都街市，沉浸在一片烟火气息之中，显得既温馨，又充满了生动的民情。
半合着眼，无言静坐，回忆如潮水般涌来。十七年前，也是这样的晚霞，同样柔和的余晖洒满天际，轻风拂面而过，只是……那一天，自己永远失去了一个家。而如今，命运似乎又垂怜般让自己重新拥有了一个可以依靠的港湾。思绪飘忽间，一件墨蓝色的外披轻轻落在肩头。他微微一怔，扭过头，迎上了一双含情脉脉的眼眸。那双眼太过纯粹，宛如清泉，盛满了炽热与执着的爱意。“阿言，起风了，你身子骨羸弱，小心些，莫要受了风寒。”冷商陆的声音低柔如耳语，眉眼间透着自然而然的关切。夕阳的余晖恰好洒在他的侧脸上，勾勒出一抹温暖的光晕，使得他的神情愈发深情，愈发柔和。那一瞬间，仿佛时间都为这份静谧的美好驻足停滞。
两人正四目相对、无声无言之际，一名家仆神色仓皇地靠近冷商陆，在他耳边低声耳语。听完后，冷商陆那原本满溢温情的脸瞬间阴沉下来，语气也变得凝重无比：“阿言，稍后你先回去吧，商会那边出了些状况，我必须赶过去一趟。回去之后，会有位管事姑姑引领你。”说完，他又补充了一句，“那位管事姑姑姓林，你唤她林姑姑即可。她执掌冷家事务已有二十余载，为人稳重可靠，阿言，你尽管放心交付于她。”说罢，便骑上快马，飞奔离去。
乔子苓刚踏入冷府，便被林姑姑一把拉住手腕，神色慌张地拽着他躲进了柴房。“乔公子，千万别出去。”林姑姑压低声音，语气急促而愤懑，“不知哪个畜生出卖了您的行踪！今早您和大公子刚出门，锦衣卫就闯来了，说是有逃犯藏匿在这附近，挨家挨户搜查。明显是冲着您来的！”她愤恨地拍了下手，“老身看得分明，那群人直奔冷府而来，指不定是哪个贪财的丫鬟或下人走漏了风声。他们很快就要搜到这里了，公子赶紧藏好，老身去应付一下。”林姑姑说完便匆匆离去。乔子苓屏住呼吸，迅速藏入柴草堆深处，耳畔充斥着外面嘈杂的脚步声与喧闹声。片刻后，一阵沉重凌厉的脚步声骤然停在柴房门口，冰冷的金属碰撞声随之传来。他的手心已然沁满冷汗，心脏提到了嗓子眼。“把门打开！”一道冷漠威严的男声自门外响起，伴随着粗暴的踹门声，“砰！砰！”木门因剧烈撞击发出不堪重负的呻吟。“各位大人，这里只是间柴房，平日里根本不用，一直上着锁，几乎废弃了，没有人！”林姑姑颤巍巍的声音带着几分强撑的镇定，却未能阻止对方的动作。下一瞬，她竟被毫不留情地推开，一柄寒光凛冽的长刀直直架在了她的脖子上。“妨碍公务者，皆为同党，不问缘由，就地正法！”领头之人冷声下令，一名锦衣卫随即拔刀，准备砍杀挡在门口的林姑姑。
下一秒，那名上前的锦衣卫凄厉哀嚎起来，只见寒光一闪，他持刀的右手连同手臂竟齐肩而断。“主子有令，任何人不得伤害冷家之人。”一道低沉的声音从阴影中响起。随即，一名身形修长、玄衣寒甲的男人缓步走出。他发丝高束，面覆黑巾，双臂环胸，稳稳挡在瘫倒在地的林姑姑身前，侧头淡声道：“林姑姑，你去忙吧，这里交给我。”林姑齐松了口气，在两名丫鬟的搀扶下匆匆退下。男人微微偏头，目光扫过众人，语气平静却不容置疑：“属下乃冷家大公子首席贴身暗卫‘血滴子’。诸位远道而来的大人，不妨等待我家主子归来，再做定夺。”言罢，他气定神闲地倚在柴门旁，嘴边随意叼起一根草梗，仿佛周遭剑拔弩张的气势与他毫无关联。有几个锦衣卫怒火中烧，想要为同伴报仇，却被领头者抬手拦住。那领头之人冷笑一声，声音阴恻恻地说道：“好，那我们就再等一会儿。”他的目光却如刀锋般直直刺向紧闭的柴房大门，锁扣上泛着冷冷的金属光泽。没过多久，门外传来门童通报的声音，冷商陆迈步而入。他步伐沉稳，眉目间却笼着一层阴云。站定后，他的视线冷冷扫过对面的锦衣卫，语气带着几分硬邦邦的疏离：“几位大人驾临寒舍，未得亲自迎接，失礼之处还望海涵。但在我这小小冷府之中，绝无任何藏匿罪犯之事。”冷商陆的语气中透着隐忍的不悦，他与领头之人对视片刻，空气中似有火花迸溅。终于，对方缓缓开口，声音冰冷得像十二月的霜雪：“在下姓杜，单名松，字伏安，现任锦衣卫总统领。今日冒犯贵府，实非本意，只是听闻有一名十七年前便该伏法的逃犯曾在此现身，故特来搜查。”说罢，他抱拳行礼，随后挥手示意手下撤离，“我们走！”然而，就在转身离去的一瞬，那名为杜松的统领深深盯了一眼靠墙而立的“血滴子”，眼中寒芒闪烁，仿佛一柄尚未归鞘的利刃。
命下人打开柴房，冷商陆把躲在柴草堆的乔子苓拉了出来，“……我很抱歉，给你引火上身了，对了，林姑姑她没事吧？”乔子苓生怕有人因他而死，赶紧询问了冷商陆，“没人死，放心吧，阿言，林姑姑她也没事儿，我让‘血滴子＇看着呢，不会有事的。”冷商陆伸手摘去乔子苓头上的几根柴草，深情的说“别担心阿言，一切有我，我会一直都在。”
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