腊月二十三，小年。河东郡平阳县竹林村的空气里弥漫着甜蜜的味道，家家户户张灯结彩，孩子们在巷子里追逐嬉戏，笑声如银铃般洒满整个村庄。甘棠正帮着母亲贴灶神像，两人你一句我一句地说笑着，阳光透过窗棂洒在她们身上，画面温暖得仿佛一幅画。

然而，这份宁静被一阵突如其来的声音打破了。“甘棠这丫头啊——"孙婶的大嗓门混着炒豆子香扎进来，"老陈当年捡着她时，小小的、瘦瘦的，用破毯子裹着，还掺着几片甘棠叶……

孙婶的话音未落，甘棠的动作却停滞了。她悬在半空的手微微颤抖，一滴榆皮汁滴在灶台上，凝成一颗浑浊的小点，像是无声的眼泪。但她很快调整了表情，装作若无其事的样子继续贴灶神像。

“棠棠，你孙婶的话……”母亲轻声开口，语气里带着几分担忧。

“阿母——”甘棠抬起头，打断了母亲的话，眼神坚定而明亮，“我不在意这些。我只在乎您和阿父，你们对我很好，你们就是我的亲生父母。”她的声音虽不大，却有一种能让人心安的力量。

母亲愣了一下，随即露出了欣慰的笑容。她伸出粗糙却温暖的手，轻轻摸了摸甘棠的头，低声说道：“我的棠棠长大了。”这句话里藏着太多复杂的情感，有骄傲，有心疼，也有深深的爱意。甘棠低下头，嘴角扬起一抹浅笑，仿佛将所有的不安都藏进了心底。

第二天，里正通知各家准备劳军物资，各家并派一个人去送物资。由于陈氏夫妻年岁已大，甘棠便主动请缨去送物资。

这是甘棠第一次到军营。军营依山势而建，辕门外十丈内挖着品字形陷马坑，未收割的蒿草间隐约露出削尖的木桩。中军帐前立着三丈高的赤旗，旗面被朔风撕扯出裂帛声。

甘棠抱着装满榆皮馍馍的竹筐，小心翼翼的跟在里正后面。她的心里有些忐忑，毕竟这是她第一次来到军营。周围的一切都显得那么陌生。

这时，中军帐被掀开。很多年以后，甘棠再次回忆起这个初见心爱之人的场景，还是忍不住泛起阵阵的涟漪。

那一天正值正午，阳光洒在他的身上，仿佛神明降世。他的肌肤因常年征战不甚白皙，反而透出一种新麦色。他的一对眸子眀净耀眼，像是大漠夜里突然撞见的月牙泉，让人心生欢喜。

甘棠不知他叫什么，只听别人叫他霍将军。

后来听里正说，他就是在漠南之战中仅率领了800轻骑就斩杀了单于的祖父辈籍若侯产，俘虏了单于的叔父罗姑比，因功被封为冠军侯的霍将军——去病。

甘棠默默记下了这个名字，从那一刻起，霍去病这三个字深深印入了她的脑海里，以后都是。

霍去病对甘棠的第一次印象，大致他也说不清吧，掀开帘帐之后，霍去病一眼就看到了那个一直盯着他的少女，眼睛很大，抱着竹筐呆愣愣的，显得很乖。

那时的他们都不会知道，这次短暂的相遇，会在未来的岁月里，化作怎样的牵绊。