小雪节气，川香居的招牌下挂着新扎的辣椒灯笼，三皇子萧承宁正趴在二楼栏杆上，盯着后厨的蒸笼直咽口水：“小厨娘今天做糖醋排骨，本皇子要吃三盘！”话未落，忽见龙傲月拎着剑冲进来，剑尖挑着块沾血的帕子。
“城郊驿站发现中毒尸体，舌尖发黑，嘴角残留糖醋汁。”她将帕子拍在桌上，“帕子上绣着食仙阁的椒叶纹。”
林小厨心里一紧，想起昨夜萧承煜说食仙阁正在流传“毒菜谱”，专门在家常菜里下毒。她接过帕子，用放大镜（自制凸透镜）观察：“糖醋汁里有细小的蓝色结晶，像是硫酸铜——现代工业盐的一种，有毒。”
“走，去御膳房！”她抓起装着PH试纸的竹筒，撞开房门时，正看见淑妃的宫女往三皇子的食盒里撒粉末。“住手！”她将试纸浸入酱汁，纸页瞬间变蓝，“碱性毒物，果然是硫酸铜！”
宫女尖叫着打翻食盒，酱汁溅在地上，竟冒出滋滋的白烟。萧承宁凑过来闻了闻：“好险！差点把本皇子的糖醋排骨变成‘毒龙排骨’。”他忽然指着宫女发间的银簪，“这簪子，和太傅房里搜出的食仙阁信物一模一样！”
消息传到摄政王府时，萧承煜正在看林小厨新画的“厨房设备改良图”，图纸上画着带轮子的灶台和能调节火力的风箱。“食仙阁这是要对承宁下手。”他握紧腰间佩刀，“走，去天牢提审王太傅。”
天牢里，王太傅正用草棍在地上画川菜刀工图，看见林小厨袖中露出的琉璃手表，忽然眼睛一亮：“当年阁主夫人曾说，食仙阁的传人会带着‘时间之器’，能算出食材最佳烹饪时机——原来就是这琉璃盏！”
“太傅可知，食仙阁为何要用硫酸铜下毒？”林小厨递过杯水，“这种毒在现代……在西南偏方里，会被什么中和？”
老人沉吟道：“需用酸性物质，比如醋，或者——”他忽然盯着她手腕的手表，“或者用你说的‘化学方法’，让毒物产生沉淀。”
“没错！”林小厨掏出从白疏狂那里顺来的石膏粉，“硫酸根离子遇钙离子会生成硫酸钙沉淀，只要在菜里加豆腐或骨汤，就能降低毒性。”她忽然想起什么，“对了，三皇子最爱吃的糖醋排骨，我通常会加山药，山药里的黏液蛋白也能包裹毒素！”
当晚，川香居后院，白疏狂正举着试管（自制玻璃管）研究硫酸铜溶液，龙傲月在旁边磨刀：“老东西！再敢偷我的辣椒，就把你丢进醋缸里泡三天！”白疏狂头也不抬：“别吵，我在配‘钙铁锌解毒丸’，用的是小厨娘说的‘元素相克’原理。”
三皇子蹲在账房算损失，忽然发现食盒被打翻时，洒在地上的酱汁竟腐蚀了青砖。“好哇！食仙阁竟敢破坏本皇子的地砖！”他摸着怀里的麻辣牛肉干，忽然咧嘴一笑，“明日就让小厨娘做‘百毒不侵糖醋排骨’，本皇子亲自试吃，看他们能奈我何！”
萧承煜在书房翻看密折，忽然听见窗外传来轻快的脚步声。林小厨抱着个食盒闯进来，里面是新烤的椒盐酥，形状做成了小狮子：“给您压惊，我在酥皮里加了碳酸钙粉，能中和胃酸，防您批折子饿肚子。”
他看着她发间沾着的面粉，忽然伸手替她摘下：“今日在天牢，太傅说你手腕的手表是‘时间之器’，是真的？”
林小厨心跳加速，想起穿越时的暴雨夜，她正在厨房研究新菜式，下一秒就出现在古代灶台前。“算是吧，”她低头盯着表盘，“它能提醒我什么时候该熬汤，什么时候该关火，就像……”她忽然抬头，“就像您每次出现在我需要的时刻，是我的‘人形闹铃’。”
萧承煜耳尖发烫，忽然想起今早她在御膳房调配解毒剂时，阳光透过琉璃窗照在她发梢，像给她镀了层金边。他忽然从袖中掏出个锦盒，里面是枚刻着川菜刀工图的银戒：“明日起，你便是摄政王府的‘首席厨娘’，这戒指……”他别过脸，“算作业内认证。”
戒指套进她无名指的瞬间，窗外传来猫头鹰的叫声——是Shadow的警报信号。萧承煜立刻拔剑，却见林小厨从围裙里摸出个辣椒形状的烟花，往天上一丢，顿时炸开五彩火花：“这是我改良的‘信号椒’，以后您不用总派暗卫跟着，看见烟花就来救我！”
烟花光芒中，他看见她笑得眉眼弯弯，像极了她新创的“彩虹糖油粑粑”，甜得让人移不开眼。他忽然明白，这个总带着现代奇思妙想的小厨娘，早已用一道道充满烟火气的菜，在他心里搭起了一座温暖的小厨房，让他无论多冷的夜，都有归处。
次日晌午，御膳房飘出的糖醋香勾住了太后的步辇。林小厨站在灶台前，看着三皇子抱着食盒狼吞虎咽，故意提高声音：“殿下慢些吃，这排骨加了三重保险——山药裹淀粉防毒素渗透，骨汤里加了石膏粉沉淀毒物，最后还淋了层维生素C泡的酱汁，能增强免疫力！”
萧承宁鼓着腮帮子点头：“好吃！比太傅做的还甜！”他忽然看见萧承煜站在门口，手里拎着个木箱，里面装着从西域新运来的蔗糖，“皇兄又给小厨娘送糖了？干脆把国库搬来当调料库得了！”
萧承煜耳尖发红，转身要走，却被林小厨叫住：“殿下且留步，奴婢新创了道‘夫妻肺片披萨’，正缺个试吃官。”她眨眨眼，“用烤饼做底，铺肺片和麻辣酱，再撒层芝士，您尝尝？”
他看着她递来的瓷盘，芝士的奶香混着辣椒的热辣，竟意外和谐。咬下一口，酥脆的饼底配着软嫩的肺片，芝士拉成丝，像极了她带给他的惊喜——永远在传统中藏着新意，在危险中带着温暖。
窗外，龙傲月正教白疏狂练剑，剑尖挑着个辣椒灯笼：“老东西！再不好好练，明日陪我去西南找食仙阁老巢，你就只能吃辣椒拌饭！”白疏狂哀嚎：“饶了老夫吧！昨天的‘钙铁锌解毒丸’让我拉了三次肚子，还是小厨娘的糖醋排骨靠谱！”
三皇子蹲在廊下，用炭笔在墙上画“吃货联盟”徽章，中间是把交叉的菜刀和毛笔，周围环绕着辣椒、糖块、药瓶。他忽然听见墙角传来低语，淑妃的贴身太监正和灰衣人交接密信，信封上印着食仙阁的椒叶纹。
“终于等到你了。”他咧嘴一笑，从怀里掏出个小瓶，里面装着林小厨给他的“辣椒水防狼喷雾”，“敢动我的厨子，先尝尝现代版的‘喷嚏散’！”
夜色渐深，摄政王府小厨房，林小厨正在给银戒刻字，忽然发现萧承煜的密折里夹着张泛黄的纸，上面画着个戴着琉璃手表的女子，旁边写着：“母妃临终前说，若遇见手腕戴‘时间之器’的女子，定要护她周全。”
她忽然想起穿越时的片段，老妇将碎玉塞进她掌心，说：“带着它，去找姓萧的摄政王，他会护你一世。”原来，命运的红线，早在二十年前就已埋下，从食仙阁的火场，到现代的厨房，再到古代的灶台，终究让两个本该平行的时空，在一碗麻辣豆腐里相遇。
灶台上的“信号椒”突然亮起，林小厨跑到院子里，看见天边炸开一朵辣椒形状的烟花，带着淡淡甜香——是萧承煜从西域带回的特殊香料。她忽然明白，所谓穿越，不过是为了遇见那个愿意陪她在烟火人间，把日子过成麻辣鲜香的人。
而这一晚，在皇宫最深处，淑妃正对着食仙阁阁主的青铜面具冷笑，面具人手中握着张图纸，正是林小厨画的“厨房设备改良图”：“阁主大人，那厨娘果然有现代奇技，连炼钢炉都能画出来。”
面具人忽然摘下青铜面具，露出下巴上的三颗痣，正是萧承煜母妃当年的贴身侍卫：“当年血洗食仙阁时，我就知道阁主夫人留了后手。那丫头手腕的手表，还有她的现代厨艺，都是打开食仙阁密室的钥匙。”他指尖划过图纸上的“冰箱”设计，“通知下去，下一个目标，是川香居的免费学堂——那里聚集了全京城的厨子，正是传播毒菜谱的最佳时机。”
御膳房的灶台上，林小厨正用琉璃手表计算披萨的烤制时间，忽然感觉有人从身后抱住她，体温透过薄衫传来。“殿下？”她转身，看见萧承煜耳尖通红，却固执地盯着烤箱：“本王只是……看看火候。”
她忽然轻笑，将刚烤好的披萨切成小块：“火候正好，就像我们的缘分——”她咬下一口，芝士的香混着他身上的沉水香，“不早不晚，刚刚好。”
炭火噼啪作响，映得满室温暖。窗外，三皇子的“辣椒水防狼喷雾”正在墙角制造混乱，龙傲月的剑刃在月光下泛着冷光，白疏狂的“钙铁锌解毒丸”终于不再让人腹泻。而在这所有的喧嚣与温暖中，两个身影在灶台前相依，像极了她新创的“火锅披萨”——看似不搭，却融成了最动人的味道。
原来，最好的爱情，从来不是山盟海誓，而是有人愿意陪你在厨房的烟火里，把每一个平凡的日子，都熬成一锅咕嘟作响的幸福
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