三月春分，驼铃声在塔克拉玛干沙漠响起时，林小厨正隔着纱帘，看纳苏尔的商队将火魂椒种子埋进骆驼鞍囊。她手腕上戴着两块琉璃手表，一块走古代时辰，一块显示现代时间，指针在“巳时三刻”与“10:45”重合——正是萧承煜约定的“报平安时刻”。
“小厨娘快看！”三皇子萧承宁骑着骆驼冲过来，头顶裹着滑稽的西域头巾，怀里抱着个雕花银盒，“本皇子让波斯商人给你带了椰枣和藏红花，听说配火魂椒炖羊肉绝了！”
龙傲月牵着马跟在后面，剑柄挂着白疏狂新制的“防沙香囊”，里面塞满了辣椒粉：“老东西！这香囊漏粉，把本姑娘的剑都染红了！”白疏狂在沙丘上咳嗽：“红剑配黄沙，多威风！再说辣椒粉能防沙蝎，上次被咬的可是你——”
使团在落日时分抵达大食国，黄金穹顶的王宫里，身着孔雀蓝长袍的苏糖正踮脚够烤炉，卷发上沾着面粉：“可算等到你们了！”她转身，围裙上绣着米其林星星，手腕戴着与林小厨同款的琉璃手表，“我是2023年穿越的甜点师，比你早三个月到波斯！”
“原来你就是纳苏尔说的‘甜点传人’！”林小厨眼睛一亮，看着她手中的藏红花蜂蜜蛋糕，“试试我的火魂椒巧克力酱？辣中带甜，配椰枣糕正好！”
苏糖眼睛发亮，忽然压低声音：“其实我来西域，是为了阻止波斯国师的‘味觉王国’计划——他用迷幻药控制贵族味蕾，让他们只能吃国师府的菜肴，从而操控朝政。”她掏出银针，“刚才试吃王宫甜点，里面竟掺了冰蚕毒改良版！”
深夜的波斯御膳房，林小厨用现代PH试纸检测糕点，果然呈强碱性：“和京城的幻味散同出一源，看来食仙阁的毒方传到西域了。”她忽然看见烤炉上的青铜鼎，鼎身刻着辣椒与毒蛇交织的纹路——正是千毒锅的西域分支。
“用酸碱中和！”苏糖递过装着柠檬汁的羊皮袋，“我改良了当地的鹰嘴豆泥，加了火魂椒粉，辣味能刺激被麻痹的味觉神经。”两人合力将柠檬汁倒入鼎中，紫黑色毒雾竟渐渐凝成冰晶。
“好个双厨合璧！”波斯王子忽然掀开帐幔，手中握着半块麻辣椰枣糕，“国师说辣是下等味道，本王子却觉得，这辣里带着自由的滋味——就像你们中原的火锅，咕嘟咕嘟，什么都能包容。”
正当此时，沙漠深处腾起遮天蔽日的黄沙，纳苏尔骑马闯入王宫：“不好了！波斯国师劫走了火魂椒种子，他要用千毒锅残片炼制‘永恒辣味’，让整个西域的人只能吃他的菜！”
“追！”林小厨抓起装着火锅底料的锦囊，苏糖揣上改良的烤箱图纸，两人跟着王子冲进沙漠。月光下，国师的帐篷里泛着诡异的红光，千毒锅残片正在吞噬火魂椒种子，腾起的毒雾让骆驼都踉跄倒地。
“用蒸汽火锅破雾！”林小厨指挥众人架起铜炉，往沸水里丢入生姜、葱段和火魂椒，“苏糖，把你的蜂蜜蛋糕掰碎下锅，甜能压毒！”
苏糖忽然想起什么，从怀里掏出块现代巧克力：“试试这个！可可碱能中和冰蚕毒的神经毒素！”巧克力在热汤中融化，竟形成层金色的保护膜，将毒雾隔绝在帐篷外。
“不可能！”国师握着残片后退，“你们怎么会知道食仙阁的‘甜辣相济’解法？”
“因为我们是从同一个厨房来的。”林小厨晃了晃手表，“食仙阁的传承，从来不是用毒控制，而是用味道连接人心。”她忽然听见远处传来马蹄声，月光下，萧承煜的黑色军旗在沙丘上猎猎作响。
“本王说过，不许你离开视线超过千里。”他翻身下马，铠甲上还沾着沙粒，却小心地替她拂去鬓角的面粉，“波斯国师的密报，三天前就到了摄政王府。”
“知道您会来。”林小厨轻笑，往他嘴里塞了块麻辣椰枣糕，“所以特意留了最辣的一块。”
萧承煜耳尖发红，忽然拔剑劈向千毒锅残片，火魂椒种子趁机破土而出，在沙地上开出朵朵红花。波斯王子捡起种子，忽然跪地：“愿与云昭朝结‘美食同盟’，让火魂椒的辣，与我们的甜，共暖丝路。”
返程的商队里，苏糖靠在骆驼上，看着林小厨与萧承煜在篝火旁拌嘴：“你说，我们穿越者是不是都被食仙阁选中，来给古代人送‘厨房外挂’的？”
“或许吧。”林小厨望着星空，手表的夜光与火魂椒的红光交相辉映，“但我更相信，是每道用心的菜，让我们在时光长河里，找到了属于自己的那口热汤。”
萧承煜忽然递来块烤羊肉，上面撒着火魂椒粉和孜然：“尝尝，本王亲自烤的。”她咬下一口，外焦里嫩，辣中带香，还有他指尖残留的温度。
沙漠的夜风卷起细沙，却吹不散篝火的温暖。白疏狂正在研究从国师那里缴获的毒方，龙傲月举着剑逼他：“老东西！敢把火魂椒粉加进我的护手霜，就把你埋进沙里！”三皇子蹲在一旁，用炭笔在羊皮纸上画“丝路美食地图”，角落画着两个小人，一个挥刀，一个执勺，中间写着：“甜辣走遍天下，吃货永不停歇！”
而在千里之外的京城，太后看着波斯王子送来的藏红花火锅，忽然轻笑：“承煜这孩子，终究是被小厨娘教会了——真正的强大，不是握剑的手，而是能端起热汤的温柔。”
御膳房的灶台上，林小厨正在教苏糖切灯影牛肉，萧承煜倚在门框上，看着她们手腕的手表在火光中流转。他忽然明白，所谓时空穿越，不过是命运的灶台，让对的人在对的时间相遇，用一道道带着烟火气的菜，熬煮出跨越千年的温暖。
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