林婉儿微微蹙眉，声音清冷却带着几分凌厉：“赵强，你莫要无端污蔑他人。我凭自己的努力和对灵力的感悟，才得到老师的认可。你若不服气，大可在修行上与我公平竞争，而不是在这里胡言乱语。”
赵强的脸色瞬间涨红，仿佛被踩了尾巴的猫般恼羞成怒：“好啊！既然你这么说了，那咱们就比试一番。一个月后的灵力辅助技巧考核，咱们一决高下！若是你输了，就别在这儿装模作样，到处炫耀你的本事！”
林婉儿毫不退缩地直视着赵强的眼睛，目光坚定如星辰：“比就比，我岂会怕你？不过，若是你输了，以后就别再无端找我麻烦。”
周围的弟子闻声围拢过来，窃窃私语间议论纷纷。有人为林婉儿加油鼓劲，毕竟她近期的表现大家有目共睹；也有人觉得赵强实力不俗，或许能出人意料地取胜。
回到住处后，林婉儿并未因赵强的挑衅而心生焦虑，反而更加专注地投入到修行之中。她深知，唯有不断提升自身实力，才能在比试中稳操胜券，让那些质疑她的人哑口无言。
与此同时，楚风已将前往极北之地的准备工作基本完成。临行前，他来到掌门的居所辞行。掌门看着眼前这位年轻有为的弟子，眼中满是期许：“楚风，此去极北之地，凶险万分。那片区域不仅气候恶劣，更有诸多强大的妖兽和神秘未知的力量。你定要多加小心，宗门上下都盼着你能平安归来，为宗门开辟新的灵植获取途径。”
楚风神情坚毅：“掌门放心，楚风定不负众望。我已做好万全准备，定当全力以赴。只是紫霄城那边，请掌门与诸位长老多加提防，以防他们趁我不在时对宗门不利。”
掌门轻轻点头：“你安心去吧。宗门已加强戒备，紫霄城若敢轻举妄动，我们必叫他们有来无回。”
告别掌门后，楚风施展身法，化作一道流光，朝着极北之地飞驰而去。随着距离宗门渐远，周围的景色愈发荒凉。乌云低垂，狂风呼啸，卷起漫天沙石，天地间一片萧瑟。
数日后，楚风抵达一座边境小城。这里是通往极北之地的必经之路，也是冒险者和商队的中转站。城内鱼龙混杂，各色势力交织其中。楚风刚踏入城门，便感受到一股浓烈的江湖气息扑面而来。
他走进一家客栈，打算稍作休息并补充物资。刚一落座，便听到邻桌的几名冒险者谈论极北之地的传闻。
“听说最近极北之地出现了一头极为强大的冰原狼王，已有不少冒险队伍栽在它手里。”一名满脸络腮胡的大汉压低声音说道。
“可不是嘛，那冰原狼王据说快要突破到王级妖兽的境界了，普通修行者根本不是它的对手。”旁边一位瘦高的男子附和道。
楚风心头一震，仔细聆听他们的对话。从这些描述中，他对极北之地的危险有了更直观的认识。然而，这并未让他退缩，反倒促使他更加谨慎地思索应对之策。
翌日清晨，楚风来到城中的集市采购应对极北之地特殊环境所需的物资。他在各个摊位间穿梭，精心挑选装备与丹药。正当他准备离开时，一阵喧闹声突然传来。
原来是一名恶霸正在欺压一名卖灵草药的小姑娘。那恶霸身材魁梧，满脸横肉，正伸手抢夺小姑娘摊位上的灵草药，嘴里还骂骂咧咧：“你这小丫头，在老子的地盘上做生意，连保护费都不交。今天这些草药我就拿走了，就当是给你的教训！”
小姑娘吓得脸色苍白，眼泪在眼眶里打转，却仍紧紧护着摊位：“这些草药是我辛辛苦苦采集来的，你不能抢走它们！”
楚风眉头微皱，迈步上前，声音沉稳有力：“光天化日之下，你也敢如此横行霸道！放开那个小姑娘！”
恶霸扭过头，看到楚风，不屑地冷哼一声：“哪儿冒出来的愣头青，少管闲事！识相的就赶紧滚蛋，否则连你一起收拾！”
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