账本疑云

消防局的铁门被午后的太阳烤得发烫，杨文柏第三次抹去流进眼睛的汗水。

看门的老张头眯着眼，把递来的大前门香烟凑到鼻子底下闻了闻，这才慢悠悠地掏出钥匙。

"查旧档的都在西头那间。"老张头吐着烟圈，铜钥匙在锁眼里转得费劲，"老王今儿个多喝了两盅，你说话凑近些。"

推开档案室的木门，霉味混着酒气扑面而来。老王头正就着五香花生米喝烧酒，酒糟鼻红得发亮，面前摊着本泛黄的登记册。

"彩云阁？"老王头眯着醉眼，"上个月妇女救济会也来查过。"他打着酒嗝拉开抽屉，铁皮档案盒上积着厚厚的灰。

杨文柏展开蓝图，彩云阁的平面图像只展开翅膀的蛾子。他的手指沿着西厢房轮廓移动，突然停在北墙一处："这墙厚得能做城门了。"

"眼尖！"老王头喷着酒气翻开火灾记录册，"民国十八年腊月初八..."发黄的纸页上，消防队长签字处晕开团墨渍，"报的是烧毁三间，实际..."他沾着酒液在桌上画了个"五"字。

窗外传来消防队员训练的哨。

杨文柏凑近看那数字，老王头突然压低嗓子："当年我在灰堆里扒拉出个铁匣子..."他两手比划着梳妆盒大小，"账本上写着'月息三分'，金三娘当场塞给我十块大洋。"

档案册背面粘着张便签，已经泛黄卷边："永昌钱庄，每月初八"。杨文柏正要细看，老王头突然按住他的手："这图纸可不能..."话没说完，两块银元已经压在酒瓶下。

正午的日头晒得茶摊帆布篷发烫。杨文柏就着凉粉描摹图纸，卖凉粉的老陈凑过来添茶水："这不是金三娘的窑子么？我表侄女说里头有夹壁墙..."

"您知道？"

"那丫头前年在里头帮厨。"老陈甩着毛巾，"有天半夜听见墙后头有动静，第二日就被辞了。"毛巾突然指向街对面，"哟，彩云阁那瘸子门房..."

瘸腿老李正往永昌钱庄方向去，怀里鼓鼓囊囊的。杨文柏跟上去时，看见老李在钱庄石狮子前徘徊许久，最后把蓝布包塞进兽嘴。

永昌钱庄的柜台高得能挡住人脸。杨文柏递上银票说要办汇票，眼睛却盯着账房打算盘的手——那枚菊花纹袖扣在算盘珠子上方晃来晃去。

"往上海汇多少？"

"每月初八彩云阁汇多少，我就汇多少。"

算盘珠子突然乱了套。账房推推金丝眼镜："敝号从不透露客户账目。"镜片后的三角眼眯成缝，袖口露出截青龙纹身。

杨文柏装作漫不经心："听说贵号东洋股东最近查账？"话音未落，账房手背暴起青筋。

走出钱庄时，石狮子嘴里的蓝布包已经不见了。杨文柏拐进隔壁笔墨店，假装挑选宣纸，余光瞥见小厮往后院送东西——布包散开一角，露出半截红头绳。

傍晚的绸缎庄后院，消防图纸铺在染缸上。陈明远扶了扶眼镜："这暗门..."钢笔尖点在西厢房后墙，"正对护城河。"

"不止。"杨文柏翻出账本残页，"每月初八永昌的汇款，备注都写'绣品结账'。"他指着染缸里的月白窗纱，"可彩云阁早不接客了。"

陈明远抽出一张剪报："租界破获的贩人案，受害者说..."手指点着一段，"'关在贴满戏报的屋里'。"

院门外"啪嗒"一响。杨文柏追出去，只看到瘸腿老李的破草帽落在地上，帽檐缝着当票残片："苏氏，银累丝玉兰簪"。

三更时分，彩云阁西墙外。护城河腥气混着药味，杨文柏数着地砖找到暗门——墙根青苔有摩擦痕。砖块竟是活动的，推开时吱呀作响。

霉味里混着脂粉香。月光从门缝漏进去，照见散落的绣花鞋。其中一双缀珍珠的鞋帮上，沾着黑褐色污渍。

墙后传来女子闷咳声。杨文柏正要往里钻，河面"哗啦"一响——青龙帮的乌篷船正划来，船头麻袋蠕动着。

胎记汉子系缆绳时，船篷里探出黑衫男子的脑袋："轻点儿！这批'绣品'明早运虹口！"

月光下，枪把上的红绸格外刺眼。杨文柏退到树后，怀表显示四点十五分。表盖反光忽然照出墙上刻字："丁卯年腊月初七，蓉绝笔"。暗红的刻痕像是用簪子蘸胭脂写的。