列位看官，且说学堂之上，讲师见少了五七个学子，便抚掌问道：
"方才那几人何在？"
有学子忙回道：
"老师，欧阳仁义邀了他们去后山耍子，那刘森却不知去向。"
讲师扶额叹道：
"头疼头疼！皆是成年人了，由他去吧。不愿读书，便随他去！"
正说间，有学子忽然指着门口笑道：
"老师快看，欧阳他们回来了！"
讲师抬眼望去，果见欧阳仁义与刘森立在门口，身上衣衫破破烂烂，手上竟沾着血迹，一道道"伤痕"触目惊心。
"你二人给我滚进来！"
讲师拍案喝道
"那五人呢？带他们去哪了？"
刘森揉着眼睛作惶恐状：
"老师容禀，我等在后山遇着只吊睛白额大虫！那虎甚是凶恶，一口便叼了一人去......"
"休要胡言！"
讲师拍案而起
"这后山哪来的老虎？"
"千真万确啊老师！"
欧阳仁义忙撩起衣袖，露出手臂上的"爪痕"
"我等拼了命才逃得回来，可怜那五同窗......"
说着竟挤出几滴泪来。
讲师盯着二人手上的血迹，半晌才道：
"罢了罢了，你等先上课，我去告知山长陈练。"
说罢甩袖而去，留下满座学子面面相觑。
列位看官，且说那陈练山长闻听后山出了大虫，惊得手中茶盏险些跌落：
"什么？学府后山竟有大虫作祟？"
那讲师忙将欧阳仁义与刘森所言复述一遍，陈练抚须沉吟片刻，朗声道：
"速唤几名猎户来！"
不多时，数条大汉阔步而入，皆是腰圆膀粗、手持兵刃之辈。陈练一拱手道：
"诸位壮士，今日有劳相助。后山现了大虫，不知诸位可有把握拿下？"
为首猎户拍着胸脯笑道：
"山长放心！俺等抓了一辈子大虫，便是那吊睛白额虎，也只当家常便饭！待俺等带上大刀、狼牙棒，定叫那畜生成为刀下亡魂！"
一行人马浩浩荡荡往后山而去。
初时阳光明媚，转过一道山梁，却见前方林木阴翳，雾气弥漫。
甫入丛林，便有一股阴寒潮湿之气扑面而来，直教人心生悚然。
但见地上毒虫蠕蠕而动，头顶蝙蝠翻飞啼叫，好一片死气沉沉之地！
忽有猎户低喝一声：
"快看！"
众人循声望去，果见泥土间蜿蜒着一道血迹斑斑的路径，直往密林深处延伸。
另一猎户皱眉道：
"怪哉！这后山向来平和，如何突然有大虫出没？且看这血迹，竟似人血......"
陈练沉声道：
"不管如何，既来了，便须探个究竟。诸位小心戒备，随我往前！"
众人握紧兵刃，小心翼翼踩着落叶前行，只听得脚下沙沙作响，与远处蝙蝠啼叫交织，端的是令人毛骨悚然。
却说陈练领着众人踏入丛林深处，那日光便如被墨染般渐渐淡了。
但见参天古木遮天蔽日，枝干虬结似老龙盘曲，藤蔓如蟒般缠满树身，垂下的须蔓竟似人发般晃人脑仁。
脚下腐叶盈尺，踩上去便发出"噗嗤"闷响，渗出暗褐色汁水，混着泥土腥气扑面而来。
众人行不过百丈，便觉四周湿气浸骨，直似踏入蒸笼一般。
抬头望时，头顶枝叶交错，竟无半分天光，唯有阴火虫儿三三两两飞着，绿幽幽冷光映得人脸皆青。
忽有猎户低呼：
"当心脚下！"
众人忙举火把照看，却见树根旁盘着碗口粗的花斑毒蛇，吐着信子正盯着众人，鳞甲上还沾着新鲜血渍。
更兼瘴气弥漫，那雾气呈青绿色，裹着腐果烂肉之味，吸入鼻中便觉头目眩晕。
陈练以袖掩鼻，却见身旁猎户突然指着前方惊呼：
"快看！那是何物？"
但见前方空地上，横七竖八躺着几具白骨，爪痕深及骨髓，腰间却还挂着半块带血的书生玉佩。
忽听得头顶枝叶簌簌作响，众人举火把照去，只见无数蝙蝠倒挂枝头
翼展足有三尺，血红眼睛眈眈望着众人，口中涎水滴滴答答落在腐叶上，竟冒出阵阵青烟。
山风骤起，吹得藤蔓哗哗作响，远远传来似哭似笑之声，直教人心惊肉跳。
列位看官，且说那屠夫俯身查看地上粪便，忽一拍大腿道：
"端的是大虫留下的！"
众人忙凑近一瞧，但见那粪便色黑如漆，内中竟混着碎骨毛发，还散着阵阵腥气。
屠夫又蹲下身来，拨弄那粪便，皱眉道：
"观这成色，新鲜温热，必是那大虫三两个时辰前所留！"
陈练闻言，手按剑柄沉声道：
"既如此，烦请壮士引路！"
屠夫点头应下，抽出腰间钢刀，在草丛中拨拉着前行。
众人紧随其后，却见路径愈发狭窄，荆棘丛生，不时有带刺藤蔓划过甲胄，发出"刺啦"声响。
行约半个时辰，前方忽然现出一座陡峭山壁，壁下有洞如巨兽张开的虎口，阴风阵阵，腥气扑鼻。
洞口两侧怪石嶙峋，竟似狼牙交错，更有青苔垂落如鬼发，端的是令人不寒而栗。
"正是此处了！"
屠夫指着洞口内半掩的碎骨
"看这残骸，定是那大虫巢穴！"
话音未落，洞内突然传来"嗷"的一声低吼，震得山石簌簌而落。
众猎户皆握紧兵刃，陈练按住腰间佩刀，低声喝令：
"诸位小心！且随我入洞，务要当心埋伏！"
众人抖擞精神，举火把鱼贯而入，却见洞内曲折幽深，石壁上渗出黑褐色汁液，脚下碎石遍布，偶有白骨滚过，发出"咯咯"声响。
那腥气愈发浓重，直教人意欲作呕。
列位看官，且说众人仗着人多势众，一声呼喝便蜂拥抢入山洞。
洞内烛火摇曳处，却见五只黑豹正蜷在石榻般的岩块上打盹——
一只母豹体型如牛，皮毛油亮似墨染缎面，四只幼崽方满月大小，正拱在母腹前咂奶。
"黑老虎！"
不知谁喊了一嗓子。那屠夫早已红了眼，挥起狼牙棒便朝幼崽砸去：
"斩草除根，休留后患！"
可怜四只幼豹尚未睁眼，便被砸作肉酱，鲜血溅得石壁上尽是腥红斑点。
母豹猛然惊醒，见此惨状，登时怒目圆睁，口中涎水飞流，发出"嗷呜——"
一声低吼。
这吼声直如洪钟震耳，洞顶碎石扑簌簌掉落，众人只觉双耳嗡鸣，鲜血顺着耳道直往外淌。
陈练勉强举剑欲砍，却见母豹纵身跃起，利爪过处竟带起一道黑风。
"捂住耳朵！结阵！"
山长嘶声下令，可话音未落，便被第二道虎啸震得七窍流血。
众猎户但觉手脚发麻，兵器纷纷坠地，唯有抱头鼠窜。
那母豹却似疯了一般，先是一爪拍碎为首屠夫的天灵盖，又张开血盆大口咬住陈练腰间，生生将人撕作两半！
洞内惨嚎震天，不多时便只剩母豹的喘息声。
它踩着众人尸身，望着满地幼崽残骸，喉间发出呜咽般的低吟。
洞外学子听得声响，皆面如土色——
有那胆小的已瘫在地上，有那嘴快的颤声道：
"原、原是真有大虫！老师他们...怕是遭了虎口..."
却说学堂众学子闻得后山虎啸，皆惶惶然不知所措。
有学子扯住刘森衣袖道：
"先生可闻得那声响？需不需遣人上山支援？"
刘森却摇着折扇淡笑道：
"慌甚？吾见山长带了十数位打虎猎户同去，料也无妨。"
说罢便挥袖遣散众人，自回房鼓捣那蛇骨头法器去了。
"吾这法器吞吐了五人骨灰，倒比先前灵动几分。"
刘森喃喃自语间，忽听得窗外阴风乍起，墙角竟裂开尺许宽的缝隙
从中步出一个身着鹤氅星冠的神秘人，腰间玉牌隐约可见"地宫"二字。
"汝是何人？"
刘森握定蛇骨法器，面上却佯作镇定。
"吾乃地宫使者，特来相邀。"
那人伸手递过一个墨玉瓶，内中液体漆黑如墨
"饮下此物，便入地宫门墙，要风得风，要雨得雨。"
刘森挑眉接过玉瓶，鼻尖微动便嗅出其中傀儡香：
"莫不是想以这迷魂汤控我？"
使者尚未答话，却见他仰头将黑液一饮而尽，砸吧着嘴骂道：
"好个苦汁！比吾这落榜十载的命还苦上三分！"
使者见状大喜，拂袖作揖道：
"恭喜橙子道友加入地宫！速随我去......"
"且慢！"
刘森打断道
"吾尚需在此学府停留些时日，此处阴煞之气正宜淬炼法器。"
使者微怔，旋即颔首：
"既如此，'橙子'便为道友代号。吾且去了，日后自有人联络。"
言罢化作一道黑烟，自墙缝中消散不见。
刘森把玩着空玉瓶，望向窗外沉沉暮色，嘴角勾起一抹诡笑。
那蛇骨头法器似有所感，在案头轻轻震颤，竟隐隐透出幽冥鬼火般的幽光。
正是：地宫使者送迷汤，苦汁入喉代号藏。蛇骨幽幽窥鬼域，且看橙衣作祸殃！
欲知刘森入地宫后有何奇遇，且听下回分解。
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