五子棋蹲在炼丹炉旁，用扇子扇着还在冒烟的灰烬，懊恼道：“丹还没练好，倒是前几天进山，给小米捎回来个玩意儿。”
白小米从屋里抱出个篮球大的果子，表皮黑得发亮，还带着奇怪的凸起：“你们看，这果子好奇怪，黑黑大大的，摸着硬邦邦的，不知道是啥品种。”
玉琪凑过去闻了闻：“没香味，倒有点像石头。你从哪摘的？”
“后山那片老林子，长在个悬崖边上，周围连草都没几根。”五子棋擦了擦手，“我瞅着长得稀奇，就摘回来给小米当玩意儿——他不是总说钓鱼时缺个压桶的石头吗？”
上官月用手指敲了敲果子，发出“咚咚”的闷响：“这密度，怕是比石头还硬。说不定是什么灵植？你炼丹时没试试烧一下？”
“试过了！”五子棋指了指炉子里的焦痕，“昨天扔进去烤了半个时辰，愣是没焦，反而把我半炉药材给毁了——这玩意儿邪门得很。”
正说着，那果子突然轻轻颤了一下，表面的黑斑隐隐透出点红光。白小米吓了一跳，赶紧把它往地上一放：“卧槽，活的？”
五人对视一眼，齐齐后退半步。果子却再没动静，依旧是那副黑沉沉的模样。五子棋皱眉：“不管它是啥，先找个坛子封起来——等我丹练好了，再跟它好好较量较量。”
白小米摸着下巴：“说不定是个宝贝呢？万一能吃，吃了能长肌肉，那不正好配你征婚？”
“滚！”五子棋一脚踹过去，“再胡扯把你拴这果子上，扔河里当锚！”
五子棋找了个陶坛子，“哐当”一声把黑果子塞进去，又用黄泥封了口，直接搬去了顶楼储藏室。下楼时正好撞见白小米还在对着空气比划“吃果子长肌肉”的模样，当即抬脚踹在他屁股上：“还惦记呢？再胡咧咧，下次就让你跟这果子作伴！”
白小米揉着屁股讨饶：“错了错了，我就是好奇嘛。”
上官月正在给玉琪削苹果，闻言开口：“玉琪还是安心养胎，别掺和这些稀奇古怪的东西。那果子来历不明，万一有什么邪气，沾了不好。”
玉琪摸着圆滚滚的肚子，点头应着：“我有数，你们也当心点。陈宇昨天去镇上打听了，说后山那片林子以前是片乱葬岗，说不定是什么不干净的东西结出来的。”
陈宇从厨房端来炖好的燕窝，皱着眉道：“我已经在坛子周围贴了符纸，要是有异动，符纸会变色。等过阵子安稳了，找个地方把它埋了，省得心烦。”
五子棋拍了拍手上的灰：“埋了太便宜它，等我练出克制邪祟的丹药，非得把它劈开来看看里面到底藏着啥。”
院子里的闲聊声刚落，院门板就被“咚咚”敲响，节奏又急又慌。
白小米离门口最近，扬声问：“谁呀？”
门外传来个沙哑的声音，带着点讨好的颤音：“地宫四队长——甲鱼。”
五人瞬间交换了个眼神，五子棋抄起门后的扁担，朝白小米使了个眼色。他一把拉开门，门口站着个缩头缩脑的男人，背有点驼，脖子确实长得像甲鱼，手里还攥着块破布。
“你来这里干什么？”五子棋把扁担横在胸前，语气不善。
甲鱼慌忙往后缩了缩，眼睛瞟向院子角落：“我……我东西掉了，求求你们还给我，可以吗？”
“掉什么了？”上官月走过来，目光锐利地盯着他，“我们这儿可没捡过地宫的东西。”
“是颗黑果子！”甲鱼急得声音发尖，“篮球那么大，黑得发亮，那是我从地主那儿偷出来的保命符，昨天追它的时候不小心掉在后山了，肯定是你们捡了！”
五子棋心里咯噔一下——这不就是她给白小米捎回来的那玩意儿？她不动声色地往顶楼方向瞥了眼：“什么黑果子？没见过。你是不是找错地方了？”
“不可能！”甲鱼突然激动起来，“那果子认主，我能感觉到它就在这儿！你们要是不还我，地主不会放过我的，他已经吃了十一个队长了！”
这话一出，院子里瞬间安静。玉琪下意识地护住肚子，陈宇往前站了半步，挡在她身前。五子棋握紧扁担，沉声道：“看来那果子，确实不是什么好东西。”
“不还？”甲鱼急得直跺脚，突然像是下定了决心，从怀里掏出块布满裂纹的玉佩，双手捧着递过来：“这是我当年从地宫深处摸出来的，能感应到混沌的气息——只要你们把果子还我，这玉佩就当筹码，送你们了！”
五子棋挑眉：“一块破玉佩就想换果子？你当我们傻？”
“这可不是普通玉佩！”甲鱼急得脸通红，“上次五灵王路过地宫，就是这玉佩先发出的热！它能预警混沌的动向，比你们那什么反诈系统灵验多了！”
上官月接过玉佩，指尖刚触碰到冰凉的玉面，就觉一股微弱的暖流顺着指尖往上窜，像有什么东西在里面轻轻搏动。她眼神一凛：“这玉佩里……确实有股奇怪的能量。”
玉琪看向陈宇，他点头：“我也感觉到了，和上次遇到混沌时的气息有点像，但更弱，像是……预警信号。”
五子棋盯着甲鱼：“光这还不够。你得告诉我们，那黑果子到底是什么，地主为什么要吃队长，还有五灵王的大哥到底是谁。”
甲鱼咬了咬牙，像是在做什么艰难的决定：“行！我说！那果子叫‘噬灵核’，是地主用十一个队长的精血养的，吃了能涨百年修为！地主早就不是人了，是靠吞噬同伴续命的怪物！至于五灵王的大哥……”他咽了口唾沫，声音发颤，“听说比混沌还可怕，连地主都得躲着他走。”
这话听得众人心里一沉。五子棋朝白小米使了个眼色，白小米不情不愿地往顶楼走：“等着，我去拿果子。”
玉佩被上官月收进怀里，那股暖流依旧在指尖萦绕。院子里的风突然凉了几分，谁都知道，这桩交易背后，藏着比“噬灵核”和玉佩更危险的漩涡——但眼下，他们需要这枚能预警混沌的玉佩，就像甲鱼需要那枚保命的果子一样。
白小米抱着封着噬灵核的陶坛下楼，刚放在地上，甲鱼就像饿狼扑食似的扑过去，死死抱住坛子，脸贴在上面喃喃：“我的小命总算保住了……”
五子棋伸手：“玉佩留下，你可以走了。”
甲鱼这才恋恋不舍地把玉佩递过来，抱着陶坛就要往外跑，被上官月叫住：“等等。”
他猛地回头，眼里满是警惕。上官月晃了晃手里的玉佩：“混沌最近有动静吗？五灵王的大哥，到底是什么来头？”
甲鱼缩了缩脖子，声音压得极低：“混沌在养伤，暂时没动静，但那大哥……听说他当年被封印在地心，最近地壳异动，封印快松了。地主吃队长，就是想攒够力量，等他出来时表忠心。”
这话像块冰扔进滚油里，院子里瞬间炸开了锅。白小米骂道：“妈的，这是要天塌下来？”
五子棋却突然笑了，拍了拍手里的扁担：“天塌下来有高个子顶着，咱们有这玉佩预警，怕什么？”
甲鱼不敢多留，抱着陶坛一溜烟跑了，连背影都透着慌张。上官月把玉佩系在腰间，那微弱的暖流像个忠心的哨兵，时刻提醒着危险的存在。
白小米踢了踢地上的黄泥印：“就这么让他把果子拿走了？那可是能涨百年修为的好东西。”
“百年修为哪有小命重要？”玉琪摸着肚子，“那果子是用十个队长的精血养的，吃了怕是要遭天谴。咱们要那玩意儿干啥？”
陈宇望着甲鱼消失的方向，眉头紧锁：“他刚才说地壳异动……安和村后山的岩层，最近好像是有点不对劲。”
夕阳把玉佩照得透亮，里面的暖流似乎又强了几分。这场交换，看似各取所需，却像拉开了一场大戏的序幕——噬灵核带走了地宫的秘密，玉佩留下了混沌的预警，而安和村的五个人，又一次站在了风暴来临的前夜。
只是这一次，他们的身后，有需要守护的家园，有即将降生的新生命，还有比当年更坚定的勇气。
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