大楚王朝，繁华昌盛，帝都金陵城更是热闹非凡。然而，在这一片繁荣之下，宫廷的高墙之内，一场没有硝烟的战争正悄然拉开帷幕。
苏瑶，本是镇远大将军苏怀山府中的庶女。其母只是将军府中一名普通的歌姬，在生下苏瑶后不久便因病离世。苏瑶自幼在将军府中饱受冷眼与欺辱，嫡母曹氏对她动辄打骂，嫡姐苏婉更是常常刁难。但苏瑶生性坚韧，聪慧过人，她在这艰难的环境中，学会了隐忍与察言观色。
一日，宫中传来选秀的消息。苏怀山为了家族的荣耀与权势，决定将苏瑶送进宫去。苏瑶心中虽有万般不愿，但她深知自己无法违抗父命。在被送往皇宫的那天，苏瑶身着素淡的衣衫，头戴简单的珠翠，眼神中透露出一丝决绝与迷茫，踏入了那扇象征着无尽未知与危险的宫门。
入宫后，苏瑶被封为常在，赐居怡心阁。怡心阁位于后宫偏僻之处，房屋陈旧，丫鬟婆子也都是些被其他宫殿挑剩下的懒散之人。但苏瑶并未因此而气馁，她深知，在这后宫之中，唯有靠自己才能生存下去。
苏瑶刚入宫没几日，便迎来了后宫的第一次请安。天还未亮，苏瑶便起身梳妆。她精心挑选了一件淡粉色的罗裙，略施粉黛，显得清新脱俗。带着丫鬟绿竹，苏瑶前往皇后所居的凤仪宫请安。
凤仪宫内，早已聚集了众多妃嫔。皇后沈氏端坐在凤椅之上，身着华丽的凤袍，头戴凤冠，面容端庄威严。贵妃柳氏身着锦绣宫装，妆容精致，眼神中透露出一丝傲慢。其他妃嫔们则按照位份依次站立，互相寒暄，眼神中却不时闪过一丝算计与敌意。
苏瑶踏入凤仪宫，心中不免有些紧张。她按照规矩，向皇后及各位妃嫔行礼请安。皇后微微点头，目光在苏瑶身上停留片刻，便移开了视线。贵妃柳氏却上下打量着苏瑶，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，说道：“哟，这就是新来的苏常在吧，看着倒是个水灵的。”苏瑶心中一紧，赶忙谦卑地说道：“贵妃娘娘谬赞了，臣妾不过是蒲柳之姿，怎敢与娘娘相比。”
请安结束后，妃嫔们陆续散去。苏瑶正准备离开，却被常在林氏拦住了去路。林氏是富商之女，自恃家中富有，平日里在后宫便有些飞扬跋扈。她上下打量着苏瑶，轻蔑地说道：“哼，一个小小的常在，也敢打扮得如此花枝招展，莫不是想勾引皇上？”苏瑶心中恼怒，但脸上依旧保持着微笑，说道：“林常在说笑了，臣妾只是按规矩打扮，并无此意。”林氏冷笑一声，正要发作，一旁的安贵人赶忙上前劝解道：“林常在，何必与她一般见识，咱们走吧。”林氏这才冷哼一声，甩袖而去。
苏瑶回到怡心阁，心中烦闷不已。绿竹在一旁安慰道：“小主，您别往心里去，这些人就是见不得您得宠。”苏瑶轻轻叹了口气，说道：“绿竹，在这后宫之中，我们必须要小心行事，稍有不慎，便会万劫不复。”
几日后，皇帝楚逸风在御花园散步。苏瑶恰好也在御花园中采摘花朵，想要制作一些香包。正当她专心采摘时，突然听到不远处传来一阵喧闹声。苏瑶好奇地望去，只见一名身着明黄色龙袍的男子被一群侍卫簇拥着，神色有些不悦。苏瑶心中一惊，意识到此人便是当今皇上。
就在这时，一只受惊的梅花鹿突然朝着皇帝的方向狂奔而来。侍卫们一时慌乱，竟未能及时阻拦。苏瑶来不及多想，急忙冲上前去，用手中的花篮挡住了梅花鹿的去路。梅花鹿受到惊吓，转向一旁跑去。皇帝这才化险为夷。
楚逸风定睛一看，发现救他的竟是一位容貌秀丽的女子。苏瑶赶忙跪地请安，说道：“臣妾苏常在，冒犯了皇上，还请皇上恕罪。”楚逸风看着苏瑶，心中不禁对她的勇敢与机智产生了好感。他微笑着说道：“苏常在不必多礼，若非你出手相助，朕今日恐怕要受伤了。”
自那以后，楚逸风对苏瑶格外关注，时常召她侍寝。苏瑶的恩宠日盛，这引起了后宫诸多妃嫔的嫉妒。尤其是林氏，她本就对苏瑶心怀不满，如今见苏瑶得宠，更是恨得咬牙切齿。
林氏联合了几个同样嫉妒苏瑶的低位妃嫔，在苏瑶宫中商议如何陷害她。林氏恶狠狠地说道：“那个苏瑶，不过是个庶女出身，凭什么得到皇上的宠爱？我们一定要想办法除掉她。”其中一个答应附和道：“林常在说得对，我们不能让她继续得意下去。”经过一番商议，她们决定在苏瑶宫中故意打翻烛台，引发火灾，烧死苏瑶。
这日夜里，苏瑶正在房中看书。绿竹突然神色慌张地跑进来，说道：“小主，不好了，奴婢刚才听到几个宫女在外面鬼鬼祟祟地说话，好像要对咱们不利。”苏瑶心中一凛，她沉思片刻，说道：“绿竹，你去将宫中的烛台都移到安全的地方，然后去通知侍卫，就说怡心阁可能有危险。”绿竹领命而去。
不多时，林氏等人悄悄潜入苏瑶宫中。她们以为苏瑶毫无防备，便大胆地将烛台打翻，引燃了周围的幔帐。火势迅速蔓延开来，林氏等人心中暗喜，以为苏瑶必死无疑。然而，就在她们准备离开时，却发现苏瑶正带着一群侍卫站在门口。
苏瑶冷冷地看着林氏等人，说道：“林常在，你们好大的胆子，竟敢在本宫宫中纵火，是何居心？”林氏心中一惊，但仍强装镇定地说道：“苏常在，你不要血口喷人，我们也是听到着火的声音才赶来的。”苏瑶冷笑一声，说道：“哼，事到如今，你还想狡辩？刚才绿竹都听到你们的阴谋了。侍卫，将她们拿下，押去皇后娘娘那里。”
林氏等人被押往凤仪宫。皇后沈氏听闻此事，心中虽对苏瑶的机智有些惊讶，但她更不愿看到后宫出现争斗的局面。于是，她命人将林氏降为答应，其他参与此事的妃嫔也都受到了相应的惩罚。
经此一事，苏瑶在后宫中的名声大噪。其他妃嫔们对她既嫉妒又畏惧，不敢再轻易招惹她。而苏瑶深知，这仅仅是她在后宫斗争中的第一步，未来的路还充满了艰辛与危险……
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