周一早晨的校园广播突然插播了一条特别通知：漫画比赛颁奖仪式将在十点举行，全体师生到大礼堂集合。
许梳桐正在笔记本上胡乱涂鸦，听到广播后铅笔尖"啪"地断了。自从上周五得知获奖消息后，她一直躲着所有人的目光，连林小雨的追问都敷衍了事。
"你去吗？"林小雨凑过来小声问。
许梳桐耸耸肩，假装不在意："可能吧。"
实际上她的胃已经绞成了一团。特别评审奖意味着要上台领奖，面对全校师生的目光和窃窃私语——"看，那就是靠妈妈关系获奖的许梳桐"。
"喂。"一个熟悉的声音从头顶传来。
许梳桐抬头，看见周栖迟站在她桌前。这是冷战一周以来他第一次主动搭话。阳光从他背后照过来，给他轮廓镀上一层金边，看不清表情。
"干嘛？"许梳桐硬邦邦地问。
周栖迟放下一张纸："流程表。你的奖项在第三个。"他顿了顿，"藤本老师会亲自颁奖。"
许梳桐盯着那张纸，没有接。纸上还附了一张藤本健二的简介——这位著名漫画家以严格著称，曾公开批评过许多知名作品。
"我不需要你的——"
"我知道。"周栖迟打断她，声音很轻，"但你应该知道，他从不给关系户颁奖。去年甚至因为意见不合退出了评审团。"
许梳桐的心脏漏跳一拍。她抬头看向周栖迟，发现他的眼下有淡淡的青黑，像是几天没睡好。那支她摔坏的星星铅笔，现在完好无损地别在他的课本上。
"......谢谢。"她最终接过纸，声音比想象中柔和。
周栖迟点点头，转身回到座位。许梳桐注意到他的校服背后有一小片水渍，像是匆忙中没擦干的痕迹。他今天一定又起很早去便利店打工了。
大礼堂里人头攒动。许梳桐躲在最后一排，看着校长和几位陌生面孔——想必是评委——在台上就座。她紧张地咬着指甲，目光扫过人群，意外发现周栖迟坐在前排靠走道的位置，背挺得笔直，像在等待什么。
"下面颁发特别评审奖，"主持人的声音通过麦克风传遍礼堂，"获奖作品《星之音》，作者高一(7)班许梳桐同学！"
稀稀拉拉的掌声中夹杂着几声明显的嘘声。许梳桐深吸一口气，站起来走向舞台。她感觉所有人的目光都像刀子一样扎在背上，尤其是那些窃窃私语——"她妈妈是不是许明华？""难怪能获奖..."
台上，一位戴着圆框眼镜的中年男子——藤本健二——正拿着奖状等她。出乎意料的是，他脸上没有一丝敷衍或客套，反而带着真诚的欣赏。
"你的色彩运用很大胆，"藤本将奖状递给她时小声说，"特别是星空下的那场对话，光影处理得很有电影感。"
许梳桐眼眶一热。这是她第一次听到专业人士的肯定，而不是"许明华女儿应该画得更好"之类的评价。
"谢..."
"我有一个问题！"一个清亮的女声突然从观众席响起。
许梳桐浑身一僵。她不需要回头就知道是谁——艺术班的张悦，一直嫉妒她素描成绩的女生。
"请问这位同学，"藤本老师推了推眼镜，"有什么问题？"
"我想知道，"张悦的声音甜得发腻，"获奖作品是否允许临摹他人作品？因为我记得许梳桐同学的这幅画，和她母亲许明华老师早年的一幅油画构图几乎一模一样。"
礼堂瞬间炸开了锅。许梳桐站在台上，感觉血液都凝固了。她确实参考了母亲的一幅旧作，但那是完全不同的再创作，绝不是简单的临摹！
"这..."主持人尴尬地看向评委席。
就在这时，礼堂大门被猛地推开。一个穿着深蓝色旗袍的女人大步走进来，高跟鞋在大理石地面上敲出清脆的声响。许梳桐的手指死死攥住奖状边缘——是母亲。
"抱歉打扰。"许明华的声音不大，却让整个礼堂安静下来，"作为许梳桐的母亲和一名艺术工作者，我认为有必要澄清一点。"
她走上舞台，从包里拿出一本画册，翻到某一页举给大家看。那是她二十年前的作品《星河》，构图确实与许梳桐的漫画有几分相似。
"我女儿确实'参考'了我的作品，"许明华特意加重了那个词，"但显然，她只学到了皮毛。"
许梳桐站在台上，感觉全身的血液都冲向了头顶。母亲的话像一记耳光，将她这些天来的忐忑和期待全部打碎。她张了张嘴，却发不出声音。
"我认为这不算抄袭。"藤本老师突然开口，"艺术创作中，借鉴与重构是常见——"
"您误会了，"许明华微笑着打断他，"我不是来指责抄袭的。我只是作为一个母亲，不忍心看到评委们被蒙蔽。"她转向许梳桐，眼神冰冷，"梳桐从小就不擅长原创，这是她的老毛病了。"
许梳桐的视线模糊了。她死死咬住嘴唇，不让自己在全校面前崩溃。台下已经乱成一团，有人举手机拍照，有人大声议论。在这片混乱中，她看到周栖迟站了起来。
"许老师，"他的声音清晰而冷静，"我能说几句吗？"
没等同意，周栖迟已经走上舞台。许梳桐惊讶地发现他手里拿着一叠资料。
"作为许梳桐的同桌，我有幸看过她整个创作过程。"周栖迟的声音不大，却异常坚定，"这是她的草稿本，从构思到完成共37页，每一页都有日期记录。"
他翻开草稿本向评委展示："可以看到，最初的构思完全是原创的，直到第15稿才加入天文台元素，而这已经是得知比赛主题'星空'之后的事了。"
许明华皱眉："这位同学，你——"
"另外，"周栖迟不卑不亢地继续，"我查过许老师您的《星河》创作背景。您当时是受NASA星云照片启发，而许梳桐的作品灵感来自真实的天文观测记录。"他推了推眼镜，"如果按照'借鉴源头'论，恐怕您的作品也算不上完全原创。"
礼堂里鸦雀无声。许梳桐震惊地看着周栖迟——他什么时候做了这么多调查？为什么？
许明华的表情变得难看："你是谁？凭什么插手我们家的事？"
"我是许梳桐的同学，"周栖迟直视着她，"也是她作品的第一个读者。我可以证明，这幅漫画的每一笔都是她自己完成的，包括那些被您称为'皮毛'的部分。"
他转向评委席："藤本老师，您刚才提到光影处理。事实上，许梳桐为了画好星空下的对话场景，连续一周每晚去天台观察月光下的阴影变化。这些记录都在她的速写本里。"
藤本老师若有所思地点头："确实，这种对细节的执着不是简单临摹能做到的。"
许明华冷笑一声："梳桐，你倒是找了个好帮手。"
这句话像最后一根稻草，压垮了许梳桐摇摇欲坠的理智。
"够了！"她猛地抬头，泪水夺眶而出，"妈，你为什么要这样？就因为我没按照你安排的路走？就因为我想画漫画而不是所谓的'纯艺术'？"
她的声音在礼堂里回荡，所有人都屏住了呼吸。
"从小到大，我画的每一笔都要经过你的批准！我喜欢的漫画被你称为'低级趣味'，我崇拜的漫画家被你说是'商业奴隶'！"许梳桐胡乱抹了把脸，"你知道我为什么临摹你的画吗？因为那是我唯一能得到你认可的方式！"
许明华脸色煞白："梳桐，你——"
"不，你听我说完。"许梳桐深吸一口气，"这次比赛是我第一次完全按自己的想法创作。是的，我参考了你的构图，但我画的是自己的故事！"她举起奖状，"这个奖也许不值钱，但它证明了一件事——我宁可做差生许梳桐，也不要当你的复制品！"
说完，她把奖状塞给藤本老师，转身冲下舞台。身后传来母亲的呼唤和全场的哗然，但她已经听不进去了。她只想逃离这个地方，逃离那些怜悯或嘲笑的目光。
许梳桐一路跑到美术楼顶层的空教室，这里是她的秘密基地。关上门，她终于放任自己滑坐在地上，抱膝痛哭。所有的委屈、愤怒和伤心像决堤的洪水，冲垮了她一直维持的坚强表象。
她不知道哭了多久，直到听见轻轻的敲门声。
"滚开！"她抓起地上的粉笔头砸向门口。
门还是开了。周栖迟站在那里，手里拿着她落在礼堂的奖状和那支星星铅笔。
"藤本老师让我转交给你，"他轻声说，"他坚持这个奖是你应得的。"
许梳桐别过脸："我不需要。"
周栖迟走进来，小心地避开满地的粉笔和画纸，在她身边蹲下："他说...你的作品让他想起了自己年轻时不被理解的坚持。"
许梳桐的肩膀微微颤抖："为什么帮我？"
"因为..."周栖迟犹豫了一下，"你说过，公平交易。"
这个回答让许梳桐破涕为笑，虽然笑容转瞬即逝。她接过奖状，发现背面有藤本老师的亲笔留言："真正的艺术家不是继承风格，而是创造风格。期待看到更多你的'皮毛'。"
"他还给了我联系方式，"周栖迟补充道，"说如果你有兴趣，可以参加他暑期的工作坊。完全凭实力选拔。"
许梳桐盯着那张纸条，眼泪又涌了上来。这是她第一次感受到来自专业领域的认可——不是因为她是许明华的女儿，而是因为她是许梳桐。
"谢谢。"她小声说，声音还带着哭腔。
周栖迟摇摇头，把那支星星铅笔放在她身边："我该回去上课了。"他站起身，"你...要不要一起？"
许梳桐看着窗外的阳光，突然觉得很累。她摇摇头："我想再待会儿。"
周栖迟点点头，转身离开。在门关上的瞬间，许梳桐听见他说："你画的那对少年少女...我很喜欢。"
许梳桐愣住了。等她回过神追出门，走廊上已经空无一人。只有那支星星铅笔静静躺在地上，笔尖在阳光下闪着微光。
她弯腰捡起铅笔，发现断掉的地方被人用胶水仔细粘好了。笔身上多了一行小字，是周栖迟工整的字迹："星星不会因为乌云而停止发光。"
许梳桐握紧铅笔，走回空教室。阳光透过窗户洒在斑驳的地板上，像一片金色的海洋。她翻开速写本，开始画一幅新的漫画——一个戴着眼镜的男孩站在星空下，向远处的女孩伸出手。
这次，她要画一个关于理解和勇气的故事。
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