“父王,你看这个!”芈月像只欢快的小鹿,蹦蹦跳跳地跑到楚威王面前,手里举着一个自制的小玩意儿。
楚威王放下手中的竹简,笑着说:“月儿,又带来什么新奇玩意儿啦?”
芈月眨眨大眼睛,得意地说:“父王,这是我做的,能把小东西装在里面,可好玩啦!”
楚威王摸了摸芈月的头:“不愧是我的月儿,就是聪明。”
因芈月在楚威王面前时常提及向氏,楚威王对向氏的关怀也多了起来,向氏再次得宠。芈月也常常溜进大殿,和父王相处的时间越来越长,父女感情愈发深厚。
这日,朝堂之上气氛凝重。大臣禀报道:“大王,齐、魏、越三国相约,欲讨伐我楚国!”
楚威王猛地一拍桌子,大怒道:“岂有此理!孤定要亲自率兵出征,让他们知道我楚国的厉害!”
此时,恰好向氏再度有孕。楚威王大喜:“此乃吉兆!向氏,你定要好好养胎。”向氏温柔地点点头:“多谢大王,妾身为大王和楚国祈福。”
王后得知楚威王疼爱芈月,心里满是嫉妒,想着也得带女儿芈姝去争宠。这日,她带着芈姝来到大殿,只见芈月正和楚威王有说有笑。
芈姝有些害怕,躲在王后身后。王后见状,笑着说:“大王,姝儿也想念您了,特来看看。”
楚威王点点头:“来了便好。”
芈月见气氛有些拘谨,便说道:“父王,我看姝儿妹妹很是可爱,我想和她一起去外面玩耍。”
楚威王应允:“去吧,你们可要好好相处。”
殿外,芈月热情地对芈姝说:“姝儿妹妹,我教你好玩的,来而不往非礼也,我们互相行礼。”
两人有模有样地行礼,笑声不断。王后看到这一幕,却皱起眉头,心想这芈月真是刁钻顽劣、不识礼数。她走上前,正要教训芈月,楚威王却说道:“王后,孩子们玩得开心,莫要扫了她们的兴。”王后心中不满,却只能作罢,怀恨在心。
楚威王出征前一日,向氏生产,诞下男婴。楚威王高兴极了:“好,好啊!此子就叫戎,赐向氏为妃!”
楚威王离开后,王后掌管后宫。她立刻露出了真面目,对婢女吩咐道:“去,把这药涂在大王赐给向氏的华服上,再散布消息,说她身染恶疾。”
向氏穿上华服后,脖子起疹。王后故作惊讶:“向氏,你怎会染上恶疾?这可不能留在宫中,来人,把她送出宫去!”
向氏一觉醒来,发现自己身处阴暗肮脏的小屋,身边一个人都没有。这时,一个叫魏甲的地痞流氓出现了:“这是我的地盘,你就乖乖待着吧!”说着,便对向氏动手动脚,向氏反抗无果,只能默默流泪。
三年后,芈月出落得亭亭玉立,性格依旧率真俏皮。一天,她到厨房偷拿糕点,正好碰到前来领取祭品的黄歇。
厨娘大喊:“小丫头,又来偷糕点!”说着便追了过来。
黄歇悄悄伸脚绊倒厨娘,对芈月说:“快跑!”
两人躲到角落里,芈月感激地说:“谢谢你,你真好,看不惯以大欺小。”
黄歇笑着说:“你也很聪慧,我看你那个鞭上之袋的发明,很是巧妙。”
两人就此相识,成了知己。在黄歇的引荐下,芈月拜屈原为师。
一日,芈月和黄歇看到园中有人玩投壶,便前去参与。可那些公主却不愿和芈月一起玩,还耍赖不承认芈月的胜利。
芈月生气了,用鞭子向齐国公主之女投掷石子。公主大怒:“你这野丫头,太放肆了!”
这时,芈姝赶到:“都不许欺负芈月!”帮芈月解了围。
芈月心中感动,却也感叹:“要是母亲在就好了,我好想她。”
葵姑心疼芈月,便带她去宫外看望向氏。芈月看到母亲被折磨得不成样子,还为魏甲生了孩子,心中满是痛苦,却又无能为力,只能先和葵姑离开。
徐州一战大捷,楚威王班师回朝。王后却骗他说向氏因病去世了。楚威王心中难过,独自在殿内借酒消愁。
这时,芈月来了,哭着说:“父王,母亲没有死,她被王后赶出宫,受尽了苦!”
楚威王震惊不已:“竟有此事!来人,立刻去查,把向氏给我找回来!”
官兵找到了魏甲的居所,杀了魏甲,将向氏带回了宫中,一家人终于得以团聚 。