第一章

天光微亮，尚未鸡鸣，住在泥瓶巷的少年陈平安就已经起床，朝着小镇东边小跑过去。除了早起晚睡的习惯使然，还有便是今天是他送信的日子。

从守门的中年汉子郑大风那里取信，再由少年去给小镇上的人送信，一封信一枚铜钱，这还是他好不容易求来的挣钱门路。

小镇外来人来往得不多，可今天陈平安望向栅栏外，去发现有好些外乡人等着开门。进入小镇的外乡人男女老少，各有不同，但在路过少年时，脸上皆流露出几分对蝼蚁的蔑视。

陈平安不以为然，他从郑大风那里拿走十份信，眨了眨眼睛：“说好的一封信一文钱的。”

那汉子将事先准备好的五枚铜钱，狠狠地拍在少年手心后，大手一挥：“剩下五文钱，先欠着！”

十封信中，其中九封是去福禄街和桃叶巷，留到最后的那封信，陈平安需要送去给乡塾授业的教书先生。

期间路过一座算命摊子，有个身穿老旧道袍的年轻道士坐镇桌后，他头戴一顶高冠，像一朵绽放的莲花。

在他的记忆中，这位名唤陆沉的年轻道长在小镇最少待了五六年，对谁都和和气气的，平时就是帮人摸骨看相、算卦抽签，偶尔也能代写家书。

陈平安原本没有停下脚步，可在听到陆道长会写一些黄纸符文，帮人为先人祈福后，他将信将疑地转身返回，最后用五文钱买了一张黄纸符文。

在他走后，头顶莲花冠的年轻道人懒洋洋地靠在椅子上，有些感概：“果然还是赚女子的钱，更容易一些。”

春风轻拂而过，唤醒一树新芽。随之而来的是一位身着淡雅蓝衣的少女，陆沉抬头望去，就瞧见少女那温柔澄澈的眉眼，犹如春日花开般美好纯粹，令人心神为之一颤。

可这位甚得小镇少女妇人欢心的英俊道人却一把手捂住脸，心中苦恼不已，一边还嘀咕着：“哎呀，果然今日不宜出门。”

姚琢玉眉眼一弯，笑道：“陆道长，你这生意还做不做啊？”

闻言陆沉立即变了神色，一脸笑意贼头贼脑的，“姚姑娘是想要抽签，还是看相呢？只要十文钱。”

“算我今日的财运。”她欠身坐在桌案前，伸手拿向那只签筒。

“正巧了，贫道看人福气厚薄，财运多寡，一向很准。”

另一边的陈平安，则来到一座乡塾馆舍外，附近竹林青翠，绿意欲滴。此时蒙学孩童正在摇头晃脑，按照先生的要求背诵一段文章。

陈平安站在学塾门口，欲言又止。

鬓边微霜的齐先生转头望来，轻轻走出屋子。

陈平安将信双手递出，恭敬道：“这是先生的书信。”

那位齐先生接过信封后，温声说道：“以后无事的时候，你可以多来这里旁听。”

陈平安有些为难，他未必真有时间，少年不愿欺骗他。

齐先生笑了笑，善解人意道：“无妨，道理全在书上，做人却在书外。你去忙吧。”

他松了口气，告辞离去。

旭日东升，竹林披上了一层金辉。斑驳的光影与青翠的竹色相映成趣，而那如同一副水墨画般美丽的蓝衣少女迎面走来。

“陈平安，早上好啊。”少女一笑，明眸皓齿。

许是被温暖如春的笑意所感染，陈平安也不自觉地笑了，“姚姑娘，早上好。”

少女名唤姚琢玉，是乡塾齐先生收养的孩子，听小镇的街坊说，她是小镇外被遗弃的孩子。至于为什么姓姚，那是因为第一个发现孩子的是龙窑的姚老头，但他一个糙老爷们哪里会养孩子，最后还是外出归来的齐先生抱着怀里的孩子回到了乡塾，为她取名琢玉。

可这么好的一个姑娘，怎么会有人舍得遗弃她呢？小镇的村民们谈及此事，都会咒骂那人迟早遭报应。

陈平安小的时候，经常跑去乡塾偷偷地“蹭读书蹭蒙学”，齐先生虽然教书时极为严苛，但对像他这样的孩子也不呵斥拦阻。

当时比他大四岁的姚琢玉，每次都会拿着树枝在地上教他写字。后来陈平安去了小镇外的一座龙窑做学徒，就再没有去过学塾。

两人打招呼后，陈平安继续向前走，而姚琢玉回到乡塾后院，不过没多久又出门去了。

今日齐先生破天荒地早早结束早课，原本在老槐树下听说书的宋集薪被人喊来学塾下棋，看一看棋力有无长进。

如往常一样，宋集薪坐北朝南与青衫少年赵繇下盘棋，齐先生坐在西面，一向观棋不语。婢女稚圭每逢少爷与人下棋，都会去竹林散步，以免打扰到他们，今天也不例外。

一盘座子棋下完，胜负早已揭晓，齐先生让赵繇去练三百个“永”字，而后又赠书给宋集薪，让二人道别。

齐先生俯身收拾棋子，看似东一颗西一枚，杂乱无序，实则先黑后白，顺序倒推而去，一子不差。

不知何时，稚圭已经从竹林折返，只是站在门外，并不踏足院子。

他没有转头，沉声道：“好自为之。”

稚圭收敛脸上无辜的神色，眼中满是讥讽之意，可转头间愣在原地，面对从身旁走过去的蓝衣少女，只觉得心里莫名地发怵。

每一次在学塾见到她，都是如此，无一例外。这就好比动物的领地意识，姚琢玉从不对稚圭讲人的道理，她也曾在游历的世界中做过一方大妖，最懂得如何跟非人的种族相处。

“稚圭，回家啦。”远处的宋集薪高声喊道。回过神的稚圭立即乖巧回了一句，“哎，好的，公子。”

临走前她还不忘转身，施了个万福，“先生、姚姑娘，稚圭先走了。”

望着稚圭离去的背影，姚琢玉掂着手中卖机缘获取的两袋子钱，只是无奈地摇了摇头。随后她步入院子中，坐在了先生对面。

在收拾好棋局后，齐静春拿出一枚雪白莹润的印章送给她，温声道：“新雕刻的印章，可合你心意？”

姚琢玉双手接过印章，简直是爱不释手，这印章是由质地最好的蛇胆石雕刻而成，上面用小篆写着“琢玉”二字。

少女憨态可掬地点着头，欢喜之意溢于言表，而坐在对面的先生面露笑意，他看着自己教养长大的孩子，既欣慰又心疼。

这孩子生而知之，待人接物总是温柔又包容，可眼力劲极好的人会发现，她只是活成了心里那个人的样子，但好在没有过于执着，而是顺其自然。

———剑来———