第十五章

山风和煦，旭日东升。

众人吃过早饭后动身，与以往不同的是，棋墩山土地准备了车驾，余下的两百里山路无需徒步而行。

三只背甲大如圆桌的山龟上，三个孩子陆续爬上背甲，姚琢玉与陈平安陪着李宝瓶，阿良陪着李槐和林守一，然后是朱河朱鹿父女。

山龟一路挑选僻静山道跋山涉水，轻松惬意，使得一行人优哉游哉，到了一些风景秀美的地方，便会略作休憩。

在此期间，正好路过一片碧绿如玉的小竹林。陈平安拿着半截柴刀砍了三颗竹子，装入背篓。姚琢玉只用其中一颗竹子，给三个蒙童做竹笛。

李槐知道要有书箱了，高兴得活蹦乱跳。上路前，李宝瓶跟朱河提出，要跟朱鹿单独做一起，他自然没有拒绝。

在朱河告知竹子来头不简单后，陈平安愕然，望向身后的阿良，试探性问道：“那片竹林是不是跟棋墩山土地有关系？”

阿良点头道：“算是他的老底子，不过没事，这三棵竹子只是两百来岁的年龄，那家伙最多一阵肉疼而已。”

陈平安打消了返回再砍一棵绿竹的念头。阿良见状问道：“怎么，要不要帮你挑几根好点的竹子？”

“算了。”陈平安摇头道。

不到正午，山龟就已经走了小半程山路，众人在一条瀑布下的水潭旁歇脚。

陈平安把小竹箱一事，告知李宝瓶。

听过理由后，李宝瓶脸上满是自豪，拍着身旁的小竹箱，与小师叔说，天底下最好的书箱就在这里，而且她还给取了名字，叫绿衣。

午饭之后，姚琢玉便开始动手制作竹笛。可忽然间，在那片竹林方位，有一道足以撼动山岳的剑气白虹冲天而起。她感知到剑意，不由抬头望去，只见那道白虹已经被一刀劈断，看了一眼便收回思绪，又继续忙活着。

等阿良与陈平安回来，一行人又坐在龟背上赶路。

不到一日，竹笛已完工，笛身上还篆刻着几人的名字。学笛一事上，姚琢玉没有要求，权当路上解闷用的，若是不成，只当负笈游学时的纪念品。

到棋墩山边界地带，再往南走上二十数里下山的驿路，就能够进入红烛镇，

在小山之巅小坐休憩时，那位棋墩山土地魏檗如约而至，他横抱长条木匣，先向阿良作揖行礼，后者点头还礼。于是众人就坐地分赃。木匣里除了狭刀与莲子，其余都是阿良准备的。

一行人各有所得，魏檗与黑蛇亦是如此，可谓皆大欢喜。

临近红烛镇，姚琢玉走在青石板驿路上，手里拿着那份采买清单，她轻轻侧首，与身旁的陈平安商议，细数着还欠缺的物什。

阿良凑过来借钱，陈平安最后白送了一个金锭给他。

陈平安望向那座红烛镇，熟悉的市井气息扑面而来，随后转头，对小宝瓶笑道：“到了镇上，等购置完路上一切吃用，我们就找一下有没有糖葫芦卖。”

李宝瓶高兴地蹦跳前行，她轻颠着背后那只碧绿小书箱，“小师叔，咱们买小糖葫芦就行，小的好吃。”

姚琢玉无奈中带着宠溺笑道：“咱们还有钱呢，小宝瓶和小平安一样，都买大的糖葫芦吃。”

听到那称呼后，陈平安蓦然红了脸，而眼前的少女嘴角轻扬，弯成一道温柔的弧度，她柔声笑道：“我可比你年长四岁，小时候你还喊过我姚姐姐呢。”

陈平安挠着头，不好意思地笑了起来。

在红烛镇的城门口，有一位枕头驿的程驿丞等候多时。这番举动的背后，是县令受李家主之托，来此接待众人，尽一份地主之谊。

那驿丞又言明，驿馆有一人就来自龙泉县城的福禄街，还是督造官衙署的老衙役，其中有一封来自大骊京城的家书，说要亲手交给公子林守一。

林守一试探确认后，众人这才放心，便跟随程驿丞入城，而阿良早就先一步入城，不知跑到哪里逍遥去了。

镇子里应有尽有，热闹非凡，大街上行人如织，繁华又喧嚣，街道两边有各色铺子，眼花缭乱，吆喝声此起彼伏。

一路闲聊后来到枕头驿，马匹和白驴被杂役牵走，驿丞给众人安排了六间驿舍，甲乙丙等皆有，他没有擅作主张，让几人自己安排。

暮色如墨，悄然晕染天际。

几人在各自整理妥当行李后，陆续来到朱河的房间，因为驿呈便送来了一叠书信家书。

房间里，姚琢玉换了一身缟色衣衫，一头如云乌发梳成辫子，柔顺地垂在胸前。她欠身坐在桌前，低头提笔在纸上写着，时而斟酌一下。

不多时，一阵轻缓的敲门声打破室内的宁静，姚琢玉放下手中墨笔，拿起采买清单出门而去。

镇子上不设夜禁，在驿丞程昇带领下，一行人朝着西边坊市走去，那里五花八门的杂货，应有尽有。

越往西去，街道越是人声鼎沸，得知红烛镇乘船南下两百余里，沿途都有城镇驿站可以补给，姚琢玉与陈平安便没有买过多食物。

在此期间，两人从药铺添置了诸多药膏药材。路过成衣铺时，又给每人购置几身换洗衣物。陈平安也被少女推过去，只剩下她与阿良两人。

阿良瞥见少女一身缟色，于是说道：“姑娘家的穿这么素净干什么，还是那种大红的亮色更衬你。”

姚琢玉莞尔一笑：“还是要做个样子的，而且我不管穿什么，不都是最好看的嘛。”

“那是自然，咱们家姚丫头一定天底下最绝色的美人。”阿良朗声笑着，心中又有些庆幸，自家丫头身上施了障眼法，否则这般绝色，得俘获多少男子的心啊。

尤其想到将来，不知是哪个臭小子会把丫头拐走，阿良心里顿时不是个滋味。

因为有驿丞程昇在旁，省去了不少麻烦，一路上顺风顺水的。

坊市由两条南北向的大街构成，逛完观山街，就要穿过巷子，去往下一条观水街。在路过巷子里一间生意冷清的书铺时，陈平安停下了脚步。跟驿丞打了声招呼后，对李宝瓶三人笑道：

“一人可以买一本书。再贵也没问题，只要我们买得起。”

店铺很小，走入之后，左右边两排书墙，最里头坐着一个黑色长衫的年轻人，正在闭目养神，手拿一把折扇，轻敲打手心，哼着小曲。

他没有睁眼，说道：“店内书籍一概不还价，回头是赚了还是亏了，全凭各位客人的眼力。”

李宝瓶仰着头开始找书，偶尔抽出一本书翻看几页，不感兴趣就放回去，最后找一本山水游记，标价三百文钱。林守一的目光在书墙上有序掠过，最后看中一本不著撰人的风水书，标价四百文前。

二人回头望过来，陈平安与姚琢玉皆是笑着点头。

李槐个子最矮，死活要坐在阿良肩膀上挑书。阿良答应了，但是扬言李槐要是不选中一本，等下出了书铺，就把他丢在大街上。他挑了一本最高处的崭新书籍，标价九两二钱，吓得李槐手忙脚乱地塞回书，不过反而掉在地上。

店家睁开眼，瞧着那本书籍，没好气道：“买定离手，一本最新版的《断水大崖》，九两二钱。”

李槐哭丧着脸，回头望向两人。

陈平安问道：“买了会不会看？”

李槐使劲点头。

“那就买吧。”姚琢玉笑着点头。

在离开书铺，走向观水街后。朱河快步走到斗笠汉子身边，“阿良前辈，那书铺主人是不是有古怪？”

阿良扶了下斗笠，回道：“相比这家伙，真正的麻烦还在后头，不过跟你们没关系。”

人走茶凉，大骊便是如此。齐先生不在乎，可有些人在乎的！事关先生，爱屋及乌的少女在乎的！

逛完观水街，游学所需物品已购置妥当，众人准备打道回府，但阿良提议乘舟夜游冲澹江，响应者寥寥，只有林守一点头答应。

陈平安与李宝瓶要去买些糖葫芦，朱鹿拉着朱河去逛兵器铺子，李槐肚子饿了，姚琢玉就带他返回枕头驿吃宵夜。

一行人就此分道扬镳。

———剑来———