“皇上，苏木押送的黑衣人全被乱箭射死！”曹公公缩着身子，颤巍巍的说道，说完小心地抬头查看天子的脸色。
天子的身影隐在暗处，手指握着的那页纸表面已出现褶皱，随后冷淡的声音响起:“哦？那罪魁祸首呢？”
“全……全……全都死了”曹公公因为害怕额头上布满冷汗，流到眼睛也不敢眨一下生怕下一秒脑袋分家。
话音落后，殿内竟一时之间陷入安静。
完了!
随之噗通地一声跪下，大喊道:“皇上饶命啊!皇上，是臣办事不利，臣该死!”宫殿内响起了清脆的巴掌声。
哒哒，哒哒哒哒!
咚!
曹公公如黄狗般趴在地上，双目瞪大，惊恐地看向天子。
天子一脸怒容地看着他，然后看着趴着如黄狗般的人害怕恐惧的表情，内心里感到莫名的兴奋。
曹公公看到天子突然对他扬起微笑，鸡皮疙瘩起了全身，心沉到了地底。
天子回到书案旁，对旁边太监书说道:“曹公公办事有利，朕应该好好奖励他。”
说到这里，曹公公身子抖得更加厉害，看着旁边无人在意他，想要起身从这逃跑离开，还未把这个想法坐实时，天子声音传来，耳朵轰鸣的只能听见赐杖刑三字。
曹公公双眼一翻 ，昏了过去。
看见曹公公这幅样子，天子只觉得扫兴，啧了一声，抬手让人把他拖下去。
一位锦衣卫打扮的人上前来报:“皇上，臣查到了面具的来源是东市的纱月坊，只是主人格外神秘，想要探查清楚恐怕还需要一些时日。”
“无妨，朕只要求你把最后结果呈上即可，其他朕一概不在意。”
“是!”锦衣卫握拳拱手后便离开了。
“向兰芝呢？”
“启禀皇上，向将军跌下悬崖后又遇突袭，伤势加重，如今卧病在床，昏迷不醒。”
天子听完不语。
这位年纪尚轻的太监实在太过好奇天子的反应，悄悄地抬头睨了一眼，随后震惊地低下头。
天子握着水杯的手青筋暴起，心情格外烦闷，这宫殿是待不下去了，起身前往御花园放松一下。
看着园中的牡丹随风摇曳，心中多了一丝愁绪，这时喧闹声破坏了这番心绪，天子眉头紧皱，召来下人满含怒气问道:“何人在此处喧哗？”
一位身穿宫女服装的人物跪在地上，旁边是破碎的瓷器，正在训斥的宫人见到天子立马跪了下来，阐述道:“陛下，此人路过此处竟摔碎了瓷盘，扰了您清静，是该罚。”
天子听完看着跪下之人身子如山茶花般籁籁落下，走到面前:“抬起头”
宫女抬头露出了一副可与天地媲美的容颜，眉如细柳，眼如春水，皮肤如凝脂般白净 ，配上欲哭的表情，称得上我见犹怜。
宫女抬起的头惊愕地看着天子离开的方向，风将离去说的话传入在场每个人的耳朵里。
“罢了，免去责罚，封为茶美人。”
向府，一处写着幸福安康的牌冕的房间，屋内，床榻上显出躺着的身影。
一位白发老人趴在床牍上，眼泪婆娑看着床上之人。
春花坊内，黑衣死士们全都受了责罚，跪在主人面前，听着主人说的话内心里起了疑虑。
“向兰芝不许动！若有违反者，直接斩杀!”
“是!”
夜空明亮，向兰芝与苏木一行人马秘密前行。
一时辰之前，向兰芝在夜里趁着婆婆睡着，悄悄来到苏木房内。
苏木被人推醒，迷迷糊糊地看到逆光的身影，刚要尖叫便被人捂住嘴，定睛一看发现是向兰芝，松了一口气:“将军你来干什么？”
“来不及多说，快走！”
苏木立即收拾行囊，随她来到崖上，来到附近的客栈，把熟睡的人们全都叫醒，一起押着黑衣们前往京城。
“婆婆在昨日喂药时拿着双鱼佩问我，对这个玉佩怀念又怨恨，怕对我们不利，于是决定立马动身，免得带来祸患。”
苏木骑着马点头，随之周围陷入寂静，一行人沉默地前进。
经过一片树林，向兰芝清晰地听到拉弓的声音，立马大喊:“趴下！”
随之，立马翻身下马，迅速滚到旁边的树林里隐蔽，还未待舒一口气，数万只箭朝他们射来。
嚎叫声，惨叫声直到很久停歇，泥土的气息夹杂着浓重的血腥味。
箭声停之后，无数黑衣人蜂涌沓来，剩下的士兵如临大敌，紧握着剑把。
剑声打斗声响起，向兰芝捅了一个人的心窝，然后回身格挡袭击，余光看到护送黑衣人的士兵们全死了，空无一人，不由急了起来，用力一顶，滑过剑把 ，逼对面人放手，随后一脚踹翻。
匆忙来到犯人身边，防止他们被救走，可没想到一只箭射向面具人，瞬间没了呼吸。
向兰芝这才意识到原来这群人想要杀人灭口。
向兰芝将他们放到安全处，时刻盯着防止有人偷袭，看到苏木一人抵挡数人 ，扫顾四周，发现士兵们全都死光了，看着苏木将要面临死亡，但又放不下自身的职责，看着旁边的犯人。
向兰芝一直盯着苏木那边的战况，内心祈祷他一定要活着，看到苏木被逼得跪在地上，身旁的黑衣人将要一剑斩杀，内心焦急如焚，看着身旁的黑衣，内心像是决定了什么，立马冲身上前，挡住攻击，与黑衣们缠斗起来。
向兰芝本来旧伤未愈，再加上对手实力惊悍逐渐落了下风，汗愈来愈多，呼吸逐渐变得粗重，见无法正面赢得胜利，一只手伸向怀里，摸出从婆婆那顺的毒药，一把撒了过去 ，见敌人四处躲避，立马抓着苏木上马离开。
黑衣的眼睛火辣辣的疼，等缓过来时发现，向兰芝早已没了身影，看到树林旁遗落的犯人露出了惊喜之色，杀了他们之后便回去邀功。
“将军，别睡，快到家了，将军！”
向兰芝感到好冷，眼前逐渐模糊，她摇了摇头，想要自己清醒过来，可挡不住汹涌的困意，苏木的声音逐渐模糊远去……
苏木见此焦急地大喊，加快了速度，眼含热泪，内心自责自己太过无用，才会使将军一而再再而三陷入险境。
终于，天色朦亮之时，抵达了向府，小心的把将军抱下马，大喊道:“来人，你们将军需要立马就医！”
下人们看着怀里的血人，吓得哭了出来，一秒不敢耽搁，连忙叫了医生并通知主母。
白发老人出来，看到向兰芝这幅样子，不可思议的向前，摸着脖颈上的剑痕，泪水夺眶而出，滴在了布满血污的手上。
……
苏木前往殿内汇报完全程，接受了处罚之后马不停蹄地去往边疆任职，路过向府时，心里默默说道:“将军，抱歉不能亲自看着您醒来了，我一定会使自己变强，助您一臂之力！”
一身黑衣劲装的少年随着日落的照耀离开了京城。
全国选拔大赛今日开始，柳翠翠看着门口，期盼着一道身影，可等待了一个时辰，还是没有出现，下人们催促:“小姐，选拔将要开始，请您快点上马出发吧！”
“再等一炷香”
下人再来催促，柳翠翠见还是没有出现，烦躁地剁了剁脚，上了马车。
柳翠翠倚着窗边，想起昨日父亲来到书房，看着她说:“我管不了你，明日选拔想去就去吧，向兰芝那日跪下求我让你去，让我给你成长的机会。”
柳翠翠听到这里，内心涌出一股暖流，又有些愧疚，愧疚向兰芝为她做那么多却无力偿还。
“孩子，把你锁在自己身边究竟是对是错，常想把你护在羽翼之下，让你永远接触不到黑暗，永远天真烂漫，可向兰芝的话深深映在脑海中，看着你努力学习考取功名时，我才发现自己做错了，你的人生需要你自己来闯，作为父亲不该以保护之名剥夺你成长的权利。”
柳翠翠心头一颤，看着父亲眼神真挚欣慰的看着自己，看着父亲苍老的面容，烛火照清了父亲耳边的一抹白发，才发现儿时顶天立地的父亲已经变得这么苍老，鼻头一酸，忍不住向前抱住父亲，将头埋入肩颈，不想让父亲看到自己流泪。
父亲眼中也悄然蓄满了泪水。
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