"砰！"
方桂花猛地关上门，后背紧贴着门板，仿佛这样就能挡住外界的威胁。手中的威胁纸条已经被她捏得皱皱巴巴，小石头不安地拽着她的衣角，大眼睛里满是恐惧。
"娘...是谁扔的石头？"
方桂花深吸一口气，蹲下身平视孩子："没事的，可能是有人恶作剧。"她努力挤出一个笑容，"去里屋玩会儿，娘和爹说几句话。"
小石头点点头跑开了，但眼中的不安没有消散。方桂花转向陈铁山，压低声音："是王扒皮的人？"
陈铁山脸色阴沉得像暴雨前的天空："八成是。昨天百草堂那出戏没唱成，今天就来硬的。"他拳头攥得咯咯响，"他们想要你识药的法子..."
方桂花心头一紧。她哪有什么识药的法子？全靠系统作弊。但这怎么可能解释得清？
"明天我去镇上找王扒皮谈谈。"陈铁山突然说。
"不行！"方桂花脱口而出，"那人心狠手辣，你去太危险了。"
"难道就这样坐以待毙？"陈铁山眼中闪过一丝决绝，"放心，我不会硬来。倒是你和小石头在家要小心，晚上把门闩好。"
方桂花咬了咬嘴唇，突然想到什么："等等...你明天不是要去后山找那个标记点吗？"
陈铁山愣了一下，显然已经把这事忘了。他看了看窗外渐暗的天色："对，我天亮就出发。等回来再去镇上找王扒皮。"
"不，你专心找那个地方。"方桂花思索道，"王扒皮那边我来应付。他不是想要识药的法子吗？我就给他编一个。"
陈铁山皱眉："太冒险了..."
"总比你直接对上他强。"方桂花坚持道，"我是女人，他再横也不会当众对我动手。再说，我们还有这个。"她从包袱里取出青瓷碗，"万一真找到什么宝贝，还愁还不上债？"
陈铁山还想反对，但看到妻子坚定的眼神，最终叹了口气："...好吧。但你一定要等我回来再去，别单独行动。"
晚饭吃得异常安静。小石头似乎察觉到气氛不对，乖乖吃饭没闹腾。方桂花给他洗了脚，哄他睡下后，回到主屋发现陈铁山正在磨柴刀。
"带着防身？"她轻声问。
陈铁山点点头，刀锋在磨石上发出规律的"唰唰"声："后山不太平，有备无患。"
方桂花从柜子里取出一块干净的布，开始包干粮和水囊："明天早点出发，天黑前一定回来。"
夜深了，陈铁山很快发出均匀的鼾声。方桂花却辗转难眠，脑海中全是那张威胁纸条的内容。王扒皮为何如此笃定她有特殊的识药方法？是仁和堂掌柜告的密？还是...
【警告！检测到不明生命体靠近，距离20米...15米...10米...】
系统的警报声如冷水浇头，方桂花瞬间清醒。她轻轻推醒陈铁山，手指按在他唇上示意噤声。陈铁山立刻会意，悄无声息地摸起柴刀。
"吱呀——"院门被轻轻推开的声音在寂静的夜里格外刺耳。
方桂花心跳如鼓，手心沁出冷汗。她摸到窗前，借着月光看见两个黑影正蹑手蹑脚地向屋子靠近。
"几个人？"陈铁山贴在她耳边问，温热的呼吸拂过耳廓。
"两个...不，三个。"方桂花看到第三个黑影从墙头翻进来，"他们冲着药材来的？"
陈铁山摇头，眼中寒光闪烁："是冲你来的。纸条上说要识药的法子..."
就在这时，睡在里屋的小石头突然咳嗽了一声。三个黑影同时僵住，其中一个做了个手势，三人分散开来，两个堵住门口，一个向窗户摸来。
方桂花脑中飞速运转。硬拼？他们夫妻加一个孩子，对付三个可能有武器的歹徒，胜算太小。逃跑？后门倒是有一条小路，但带着孩子跑不快...
【检测到宿主面临危险，初级防御机制启动。请宿主集中精神，想象一道强光。】
系统突如其来的提示让方桂花一愣，但现在别无选择。她闭上眼，全力想象一道刺目的白光，就像前世办公室的LED灯...
"啊！我的眼睛！"窗外突然传来一声惨叫。
方桂花睁开眼，震惊地看到窗户周围竟然真的爆出一团耀眼的白光，如同小型闪电，照亮了整个院子。那个靠近窗户的黑影捂着眼睛踉跄后退，另外两人也惊得连连后退。
"怎么回事？"陈铁山目瞪口呆。
方桂花来不及解释，拉起他就往里屋跑："趁现在，带小石头从后门走！"
陈铁山反应极快，冲进里屋一把抱起熟睡的小石头。孩子被惊醒，刚要哭喊，陈铁山捂住他的嘴："别出声，有坏人。"
三人悄无声息地从后门溜出，钻进屋后的灌木丛。方桂花回头看了一眼，那三个黑影已经恢复过来，正恼羞成怒地踹开屋门。
"去...去李叔家。"陈铁山低声说，指的是住在村东头的猎户李大山，跟他关系不错。
三人借着月色，深一脚浅一脚地向村东头跑去。小石头完全醒了，紧紧搂着陈铁山的脖子，小脸煞白但没哭出声，懂事得让人心疼。
跑出一段距离后，方桂花突然拽住陈铁山："等等！我们不能连累李叔。万一那些人追来..."
陈铁山脚步一顿："那去哪？"
方桂花咬了咬牙："后山。"
"什么？大半夜的..."
"现在他们肯定在村里搜我们，"方桂花思路清晰，"最危险的地方就是最安全的地方。我们找个隐蔽处躲到天亮，然后你直接去找那个标记点。"
陈铁山犹豫片刻，点了点头。小石头突然小声说："爹，娘，我知道一个地方..."
一刻钟后，三人躲进了后山脚下一个隐蔽的小岩洞里。这是小石头和村里孩子玩耍时发现的，洞口被茂密的灌木遮挡，很难被发现。
洞内干燥狭小，但足够三人暂时栖身。陈铁山脱下外衣铺在地上，让小石头躺下休息。孩子惊吓过度，很快就蜷缩着睡着了。
"刚才那道光是..."陈铁山压低声音问道。
方桂花早就想好了说辞："是一种药材，我偶然发现的，遇风会发光。我撒了些在窗台上。"
陈铁山将信将疑，但没有追问。两人沉默地守在洞口，警惕地听着外面的动静。远处偶尔传来狗吠声，但没有人靠近后山。
"桂花，"陈铁山突然说，"明天我一个人去找标记点，你带小石头去镇上躲躲。去找仁和堂的掌柜，他看起来还算正派..."
方桂花摇头："不，我们就在这等。那些人找不到我们，自然会以为我们逃去镇上了。分开更危险。"
陈铁山还想说什么，但最终只是叹了口气，伸手握住了方桂花的手。他的手掌粗糙温暖，给了方桂花莫名的安心。
天蒙蒙亮时，陈铁山就准备出发了。他带上了柴刀、绳索和干粮，还有那个青瓷碗——方桂花小心地撕下一块衣襟，描下了碗底的地图。
"一定要小心。"方桂花替他整理行装，声音有些发颤，"如果太危险就回来，我们再想别的办法。"
陈铁山点点头，蹲下身摸了摸小石头的脑袋："听娘的话，爹天黑前回来。"
小石头紧紧抱住他的脖子："爹快点回来..."
送走陈铁山，方桂花和小石头留在岩洞里。为了安全，她不让小石头出去，好在洞里有些孩子之前藏的小玩意儿，能打发时间。
"娘，我们来玩翻花绳吧。"小石头从口袋里掏出一段麻绳，眼巴巴地看着她。
方桂花心头一软。在前世，她哪会玩什么翻花绳？但原主的记忆里有这个。她接过绳子，手指灵巧地翻动起来，很快就变出一个"渔网"。
小石头眼睛一亮，接过绳子继续翻。孩子的小手比想象中灵巧，翻出的花样竟比她还多。
"谁教你的？"方桂花好奇地问。
"张奶奶...以前娘不在家时，我去她那儿玩。"小石头说完立刻捂住嘴，像是说了什么不该说的。
方桂花了然。原主经常丢下孩子自己出去玩，小石头怕是没少在邻居家蹭饭。她心疼地把孩子搂进怀里："以后娘天天陪你玩，好不好？"
小石头在她怀里点点头，突然小声问："娘，你真的是我娘吗？"
方桂花浑身一僵："为什么这么问？"
"因为...因为你变好了。"小石头仰起脸，天真地说，"以前的娘好凶，现在的娘会陪我玩，给我买糖，还...还保护我。"
方桂花鼻子一酸，不知如何回答。就在这时，系统突然发出警报：
【检测到陈铁山生命体征异常！心率加速，体温升高，建议立即查看！】
方桂花心头一紧，猛地站起身："小石头，我们得去找你爹！"
母子二人匆匆离开岩洞，沿着陈铁山离去的方向前进。山路崎岖难行，小石头却像只小山羊般灵活，时不时还得停下来等方桂花。
"爹说后山有大灰狼，还有毒蛇。"小石头边走边说，语气里却没有多少恐惧，"但我不怕，因为爹可厉害了，去年还打死过一只狼呢！"
方桂花勉强笑了笑，心中越发不安。系统不断更新陈铁山的生命体征，各项数据都在飙升，像是发了高烧，又像是...在经历某种蜕变。
突然，小石头指着前方："娘！那边有个山洞！"
顺着孩子手指的方向，方桂花看到山坡上有一个隐蔽的洞口，周围长满了灌木，不仔细看根本发现不了。洞口处的泥土上有新鲜的脚印——是陈铁山的！
"小石头，你在这等着，娘去看看。"方桂花折了根粗树枝防身。
"不！我要一起去！"小石头出奇地固执，小手紧紧抓住她的衣角，"爹可能有危险..."
方桂花犹豫片刻，最终点点头："那跟紧我，别乱跑。"
两人小心翼翼地靠近山洞。洞口不大，但里面黑黝黝的，深不见底。方桂花捡了块石头扔进去，听到"咚"的一声回响，看来洞不浅。
"铁山？"她轻声呼唤，声音在洞里回荡，没有回应。
正当方桂花犹豫要不要进去时，系统突然弹出提示：
【检测到高能反应！洞内有特殊能量波动，与系统核心频率相似度87%。警告：该能量可能影响宿主身体状况，建议谨慎接近。】
方桂花心跳加速。与系统相似的能量？难道这个山洞和系统有什么联系？
她深吸一口气，牵着小石头慢慢走进山洞。洞内潮湿阴冷，光线越来越暗，很快只能靠摸索前进了。
"娘...我害怕..."小石头贴在她身边，声音发抖。
方桂花正要安慰他，突然看到前方拐弯处透出一丝微弱的蓝光。她加快脚步，拐过弯道，眼前的景象让她呆立当场——
这是一个圆形的石室，墙壁上刻满了古怪的符文，此刻正散发着幽幽蓝光。陈铁山站在石室中央，背对着入口，双臂张开，像是拥抱无形的什么。更惊人的是，他的身体周围环绕着一层淡绿色的光晕，如同有生命的雾气般流动。
"铁山？"方桂花试探着叫道。
陈铁山缓缓转身，方桂花倒吸一口冷气——他的眼睛竟然变成了翡翠般的绿色，在昏暗的石室中如同两盏小灯！
"桂...花？"陈铁山的声音听起来很遥远，像是从水下传来，"你怎么...来了..."
话音刚落，他身体一晃，直挺挺地向前栽倒。方桂花冲上前扶住他，触手滚烫，像是抱着一块烧红的炭。
"爹！"小石头扑过来，眼泪汪汪。
陈铁山已经陷入昏迷，但体温高得吓人。方桂花心急如焚，抬头看向墙壁上的符文，突然发现其中几个符号竟与系统界面上的图标极为相似！
【警报！检测到外部能量干扰！系统即将进入保护性休眠...3...2...1...】
"等等！别休眠！"方桂花在心中大喊，但系统的声音已经消失了。无论她怎么呼唤，都没有回应。
恐惧如潮水般涌来。没了系统，她怎么识别药材？怎么完成任务？怎么对付王扒皮？
但眼下最重要的是救陈铁山。方桂花咬牙扶起丈夫，对小石头说："帮娘扶着爹，我们得赶快离开这里！"
三人艰难地退出山洞。说来也怪，一离开山洞，陈铁山的体温就开始下降，等回到岩洞时，已经基本恢复正常，只是仍然昏迷不醒。
小石头寸步不离地守着父亲，时不时用小手摸摸他的脸，确认体温没有回升。方桂花则忧心忡忡地尝试唤醒系统，但毫无反应。
太阳西斜时，陈铁山终于睁开了眼睛。他的眼睛已经恢复了正常的深褐色，但目光却陌生而迷茫，仿佛不认识眼前的妻儿。
"铁山？你感觉怎么样？"方桂花轻声问。
陈铁山缓缓坐起，揉了揉太阳穴："我...我这是怎么了？"
"你在山洞里晕倒了，发高烧。"方桂花小心观察他的反应，"记得发生什么了吗？"
陈铁山皱眉思索，突然身体一僵，眼神变得锐利起来。他盯着方桂花，目光中混杂着震惊、怀疑和某种说不清的情绪。
"那个山洞...墙上的符号..."他声音嘶哑，"它们...在跟我说话..."
方桂花心跳漏了一拍："说什么了？"
陈铁山没有立即回答，而是伸手轻轻抚上她的脸颊，动作温柔却带着试探，像是在确认什么。
"它们说..."他眼神复杂，"你不是方桂花。"
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