战争留下的创痕，如同星系背景辐射般，缓慢而顽固地渗透进第七研究所的每一个角落。
虽然最刺耳的警报已然沉寂，但那种紧绷的、忙于修复和舔舐伤口的氛围，比单纯的战时紧张更为沉重。
主医疗区内，大部分伤员的状况趋于稳定。低沉的呻吟和仪器规律的滴答声取代了爆炸的轰鸣，空气里弥漫着消毒水、营养剂和多种信息素混合的复杂气味，如同大战后的废墟，杂乱却透着生机。
祁屿（L-204）所在的深层修复单元，液氮寒雾再次缓缓弥漫。
他悬浮在幽蓝色的营养液中，浅灰色的发丝如同沉睡的枯萎水草，后背那片巨大的疤痕在【枯木逢春】的微光流转下，以肉眼难以察觉的速度缓慢愈合。
他的生命体征平稳，意识沉入深度修复的海洋，暂时远离了破碎星环的杀戮噩梦。
盛槐序（Alpha-04）已从隔离观察室转移至标准疗养间。他靠在床头，看着窗外模拟出的、相对平静的星图，灰褐色的眼眸中，属于“静默VII型”的绝对漠然冰壳进一步消融，取而代之的是一种经历巨大冲击后的疲惫与深沉的平静。
野蔷薇的气息微弱而稳定，不再有失控的躁动。偶尔有医疗人员进出，他会微微颔首，沉默却配合。
路怜逸每日会定时前来检查他的数据，两人交流简短、专业，但那种僵硬的氛围似乎缓和了些许。
而祁肆眚（SS-01），则如同被重新收纳进武器库的利刃，静静地存放在深层隔离单元。
他依旧如同完美的石雕，没有任何情绪波动，灰绿色的瞳孔一片死寂的“空”。
战后评估显示其机能完好，【弦共振】能力稳定，仿佛那场惨烈的战争未曾在他身上留下任何痕迹，除了……那非人的“静”似乎更加深邃了。
在这片逐渐恢复秩序的表象下，路怜逸将大部分精力投入了那个他寄予厚望的项目——DE-6。
DE系列研究，一直是第七研究所，乃至路怜逸个人野心的核心，它们的目标始终如一：超越生物本能与情感的桎梏，实现绝对理性与高效能的终极形态。
DE-5曾被视为一个里程碑，它通过精准作用于杏仁核与前额叶皮层，有效压制了激烈的情绪波动，为“归档计划”提供了关键的稳定性保障。
但DE-5有其局限，它更像是一剂强效镇静剂，能够暂时麻痹情感的尖刺，却无法根除情感依赖的土壤，更无法抹去那些深植于海马体与边缘系统连接处的、由早期记忆塑造的“顽固”本能。
它对顶级Alpha和特殊Omega的长期效果会衰减，且存在被极端情绪或特定共鸣强行冲破的风险——盛槐序的失控便是明证。
而DE-6，则代表着路怜逸向着更深、更禁忌领域迈出的步伐。它的核心突破，在于其神经受体的广谱靶向性，以及作用时效的指数级延长。
路怜逸站在DE-6项目实验室的核心操作台前，四周是无数悬浮的光屏，流淌着复杂的分子结构式、神经通路模拟图和实时生物能量读数。
空气中弥漫着低温冷却剂和臭氧的味道，比研究所其他区域更加冰冷彻骨。
“DE-5作用于决策层面，维持表面理性，如同修剪植物的枝叶。”路怜逸嘶哑的声音在空旷的实验室内响起，像是在对看不见的听众讲解，又像是在梳理自己的思路，“而DE-6……”他的指尖划过一道复杂的、如同神经网络般蔓延的分子模型，“它将直接深入边缘系统与海马体的深层连接，不仅压制，更旨在进行引导性重构。”
光屏上，模拟的神经信号在注入DE-6模型后，原有的激烈波动被一种更柔和、却更具渗透性的能量场引导、梳理，甚至某些特定的神经突触连接被无声无息地弱化、覆盖。
“情感依赖、深层恐惧、乃至某些根植于早期记忆的‘顽固’本能，理论上都将在DE-6的作用下，变得高度可塑，甚至定向抹除。”路怜逸镜片后的深灰色眼眸倒映着冰冷的数据流，里面闪烁着一种近乎狂热的、属于科学家的冰冷光芒，“这将是从根源上‘优化’生物体，消除一切非理性‘噪音’的关键。”
项目才刚刚起步，处于最基础的理论验证和分子稳定性测试阶段，距离活体实验乃至应用遥不可及，但路怜逸几乎将所有可支配的时间都投入其中，仿佛只有沉浸在这些冰冷的数据和宏大的蓝图中，才能暂时忘却外界的混乱、时砚修带来的冲击，以及……内心深处那丝越来越难以忽略的滞涩感。
然而，时砚修显然不打算让他如愿地沉浸在独自一人的科研世界里。
几乎每天，有时甚至一天数次，那个高大慵懒的身影都会出现在DE-6实验室的隔离门外，他不会强行闯入最高机密区域，却总有办法让路怜逸知道他来了。
有时是通过内部通讯频道，传来一句懒洋洋的“路大教授，饿不饿？给你带了点能入口的东西（对比营养剂而言）”；
有时是直接敲门，力度不轻不重，刚好能打断路怜逸高度集中的思绪；
更有甚者，他会不知用什么方法，绕过部分权限限制，将一些外界的新鲜玩意儿——比如一株在模拟生态箱里顽强存活的、带着泥土气息的真正植物，或者一杯据说是古法研磨、香气浓郁得与实验室格格不入的热饮——直接放在实验室的外间。
路怜逸对此不胜其烦。每次被打断，他甜巧克力的信息素都会变得尖锐而冰冷，带着明显的不悦。
“时砚修，我说过，这里是最高机密实验室，非项目人员禁止靠近，你的行为干扰了研究进度。”一次，当时砚修又一次试图通过通讯频道搭话时，路怜逸终于忍不住冷声警告。
通讯那头沉默了两秒，随即传来时砚修低低的笑声，带着点无赖：“进度？路怜逸，你对着那些数据已经连续看了十二个小时了，效率曲线早该下滑了，我这是帮你强制休息，优化资源配置。”
“我的工作状态由我自己判断。”路怜逸语气硬邦邦地反驳，但指尖无意识地揉了揉发胀的太阳穴，暴露了对方的话并非全无道理。
“行，你判断。”时砚修的声音靠近了些，似乎就站在隔离门外，“那出来判断，五分钟，就五分钟。不然我可要怀疑你是不是在里面藏了别的‘合作者’了。”
这种毫无逻辑的醋意让路怜逸一阵无语，不过他最终还是妥协了，一方面是避免时砚修真的做出更出格的事，另一方面是连他自己都未曾深究的，那短暂的五分钟，似乎确实能让过度运转的大脑得到一丝喘息。
他走出实验室，看到时砚修斜倚在门外的墙上，手里拎着一个食盒，里面是热气腾腾、明显出自研究所食堂高级灶而非标准营养液机的食物。
“吃点东西。”时砚修将食盒递过来，目光在他疲惫的脸上扫过，鎏金色的竖瞳微微眯起，“你瘦了。”
路怜逸没有接，只是看着他，问出了那个盘旋在他心头许久的问题：“时砚修，你为什么要做这些？”
时砚修挑眉：“哪些？送饭？还是打扰你工作？”
“所有。”路怜逸的声音平静无波，“包括回来，包括介入战争，包括现在这些毫无效率的行为，你的动机是什么？获取更高的权限？报复我之前的‘处理’？还是仅仅因为无聊？”
这是他理性逻辑能推演出的最可能的几种答案。他需要将时砚修这个巨大的“未知变量”纳入可理解的模型，否则始终无法安心。
时砚修看着他认真分析的模样，忽然笑了，那笑容里带着点复杂的意味，像是无奈，又像是自嘲。
他没有直接回答，而是上前一步，将食盒塞进路怜逸手里，指尖不经意地擦过路怜逸冰凉的手背。
“路大教授，你的数据库里，难道就没有‘因为我想’这个选项吗？”他的声音低沉下去，带着一种路怜逸无法完全解析的情绪，“我想回来，想帮你，想看着你，不行吗？”
这个答案过于简单，也过于……感性，完全不符合路怜逸的逻辑链。
他皱起眉，还想再问，时砚修却忽然抬手，示意他噤声。
与此同时，时砚修手腕上一个造型古朴、不像研究所制式的通讯器闪烁起幽蓝色的光芒。
时砚修看了一眼，脸色微微沉凝，对路怜逸道：“我哥。”
他接通了通讯，一个经过加密处理、但依旧能听出沉稳威严的男声响起，带着一丝不易察觉的关切：“阿修，那边情况如何？”
“刚打完架，正在收拾残局，死不了。”时砚修回答得言简意赅，语气随意，但路怜逸能感觉到他周身的气息收敛了些许。
“嗯，家族收到了前线战报。你做得……很出格。”那个被时砚修称为“哥”的男人声音平稳，“那艘‘星骸’，你动用得太招摇了。”
“有用就行，管它招不招摇。”时砚修不以为意，“反正现在他们也奈何不了我。”
通讯那头沉默片刻，男人似乎转换了话题：“你……还在第七研究所？和那位路教授在一起？”
时砚修看了路怜逸一眼，嘴角勾起一抹坦然的弧度：“是啊，守着我家这位工作狂呢，不然他迟早把自己耗干。”
“你家……”男人的声音里透出一丝极其复杂的情绪，像是早已料到，又像是带着某种深藏的落寞，“父亲和长老们，已经知道了。”
路怜逸的身体猛地地绷紧了一瞬。
时砚修的家族，他们知道自己的存在？会是什么态度？干涉？敌意？
时砚修却似乎毫不在意，甚至带着点挑衅：“知道就知道呗，反正我早就表明态度了，怎么，他们还想派你来把我抓回去，按头完成那场可笑的联姻？”
“阿修，”男人的声音带着一丝无奈的警告，但并无太多责备，“你知道家族的态度，自从你那次之后，他们对你的婚姻已无强制要求，事实上，大多数长老认为，一位像路教授这样……拥有卓越才智和独立地位的Omega，或许是比你原先那些荒唐念头更合适的伴侣选择。”
这话出乎路怜逸的意料。时砚修的家族竟然对他（路怜逸）抱有一种近乎认可的态度？这完全不符合常理。像时家这样的古老家族，通常会对血脉、联姻有着严苛的要求。
时砚修嗤笑一声：“合适？他们懂什么。”他的目光转向路怜逸，鎏金色的竖瞳中闪烁着毫不掩饰的、灼热的情感，“我要的，从来就不是‘合适’。”
他对着通讯器，语气变得异常认真，甚至带着一种宣告般的郑重：“哥，你听清楚，也转告家里那些老古董，我，时砚修，喜欢路怜逸，不是因为他是什么‘合适’的伴侣，只是因为他是路怜逸，以前是，现在是，以后也是，谁也别想来碍事，包括你。”
通讯那头陷入了长久的沉默。路怜逸能感觉到，一道无形的、复杂的目光仿佛正透过通讯器，落在自己和时砚修身上。
那目光里有关切，有审视，或许……还有一丝难以言喻的、属于“情敌”的黯然，尽管对方掩饰得很好。
良久，男人的声音再次响起，恢复了之前的沉稳，却似乎多了些什么：“我知道了，你好自为之，家族这边我会处理。”他顿了顿，补充道，“照顾好自己，也……照顾好他，暗影虽退，风波未止。”
通讯切断。
实验室外的通道里，一片寂静。时砚修收起通讯器，看向路怜逸，眼神坦然，甚至带着点“你看我处理好了”的得意。
路怜逸却怔在原地，手中食盒的温度透过指尖传来，与实验室的冰冷形成鲜明对比。
时砚修那句“喜欢路怜逸”，如同投入他逻辑深潭的一颗巨石，激起惊涛骇浪。
喜欢？
不是因为价值，不是因为合适，只是……因为他是他？
这种纯粹基于情感的、非理性的动机，是他所有模型中最大的“噪音”，是无法计算的变量。
而更让他心神不宁的是，时砚修家族的态度，那种纵容甚至隐约的认可，背后又隐藏着怎样的深意？DE-6的研究，真的能如他所愿，彻底消除这些复杂难解的“干扰”吗？
他抬起头，看向时砚修那双灼热的、写满了执念的眼睛，第一次感到，自己一直赖以生存的绝对理性堡垒，正在从内部开始，出现一道道难以弥合的裂痕。
“走吧，”时砚修仿佛没看到他内心的波澜，自然地揽过他的肩膀，将他往休息室的方向带，“饭要凉了，吃完你得继续折腾你的DE-6，而我……得想想怎么才能让你这个冰疙瘩早点开窍。”
路怜逸被动地跟着他走，甜巧克力的信息素在苦涩与一丝极微弱的、连他自己都未曾命名的悸动中，缓缓流淌。
DE-6的分子模型还在光屏上静静旋转，预示着一条通往绝对理性的、冰冷而遥远的道路。
而身边这个男人的体温和话语，却如同另一种无法抗拒的引力，正将他拉向一个未知的、充满“噪音”的方向。
未来的路，似乎比星渊本身更加迷雾重重。
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