时间一转眼，到了半年后，
这天是拨款军饷的日子，在某些人的暗中操作下，到了边关的军饷寥寥无几。
深秋的边关，寒风裹挟着砂砾拍打着城墙，发出阵阵呜咽。
宋墨一脸阴沉盯着案头那叠薄如蝉翼的银票——本该是五十万两的军饷，竟只剩八千两，墨迹未干的押款单上，户部侍郎的印章歪得像醉汉。
"将军，城西刘员外的狗子满月宴，"
斥候的声音压得极低：
"请了半个城的官吏，流水席摆了三天。"
他呈上的礼单里，珊瑚屏风、和田玉犬项圈旁，赫然列着"捐给户部银两万两"
“将军，这可如何是好？”
副将一脸愁容地凑过来：
“兄弟们已经三个月没领到饷银了，再这样下去，军心恐怕……”
宋墨握紧腰间的佩剑，手臂青筋暴起。
宋墨“好啊，好得很！”
宋墨冷笑一声：
宋墨“当我们将士在边关浴血奋战，他们却在城里花天酒地，还敢动军饷！”
月黑风高，宋墨带着二十死士越墙而入，袖中青烟给的霹雳弹在院墙上炸开缺口，火光中映出满墙的黄金箱——箱角都打着户部的暗记。
宋墨"宋某不杀无辜，"
他的枪尖挑起刘员外的衣襟，看着对方裤脚的官靴绣纹：
宋墨"但拿将士的血换狗的满月酒..."
枪尖划破账册，飞溅的墨点在雪地上画出狼首轮廓。
那堆积如山的财宝，刺痛了宋墨的双眼，也点燃了他心中的怒火。
宋墨“把这些都带走，一分不留！”
宋墨的声音低沉而坚定。
他的举动很快被人参了一本。
朝堂之上，弹劾的奏章如雪花般飞向龙案。
定国公蒋梅荪深知此事若追究下去，宋墨必将受到严惩。
为了保护这个外甥，他毅然站了出来，将所有责任都揽在自己身上。
边关营帐内，宋墨跪在蒋梅荪面前，眼中满是愧疚与自责：
宋墨“舅舅，都是我不好，连累您了。我愿随您一同回京城，哪怕是死，我也不能让您独自承担这一切！”
蒋梅荪伸手扶起宋墨，轻轻拍了拍他的肩膀，目光中满是慈爱：
“傻孩子，不必担心。当今圣上不是那种昏庸的人，我相信他会查明真相的。”
宋宜春却气得暴跳如雷：
“宋墨！你究竟是谁的儿子？你这是要把整个宋家都拖下水吗？”
宋墨挺直腰板，坦然地迎上父亲愤怒的目光：
宋墨“事情是我干的，我不能连累舅舅。一人做事一人当，我绝不能让舅舅为我受过！”
蒋梅荪的蟒纹披风还带着夜露，拍在檀木案上：
"墨儿做得没错，那些银子本就是将士的卖命钱！"
“你贪生怕死，胆小怕事！早知道就不把妹妹嫁给你！”
提到已经逝去的夫人，宋宜春心中一痛，顿时哑口无言。
他张了张嘴，最终还是无奈地挥了挥手，任由宋墨跟随蒋梅荪离去。
京城，诡匠轩内。
窦昭和青烟正在盘点新做出来的烟花。
五彩斑斓的烟花摆满了整个房间。
“小姐，这批烟花的样式比上次还要精美，想必又能卖个好价钱。”
小翠在一旁兴奋地说道。
青烟正仔细检查着烟花的引线，听到声音，微微点头：
青烟“嗯，这次我们加入了新的配方，燃放起来会更加绚丽夺目。”
就在这时，宋墨一脸愁容地走了进来。
他的发丝略显凌乱，身上还带着边关的风尘，整个人仿佛被一层阴霾笼罩。
窦昭一眼就看出了他的不对劲，放下手中的烟花，关切地问道：
窦昭“宋将军这是为何事烦恼？不妨说出来，也许我们能帮上忙。”
宋墨叹了口气，将定国公为自己揽责，以及即将面临皇上问责的事情一五一十地说了出来。
窦昭沉思片刻，眼中闪过一丝狡黠：
窦昭“依我看，要解决定国公之祸，不妨来个欲擒故纵。让一部分人故意在朝堂之上参定国公，表面上是弹劾，实则是为了证明定国公没有结党营私。如此一来，反而能打消皇上的疑虑。”
宋墨听后，心不在焉地应了一声，目光却不由自主地落在青烟身上。
青烟察觉到他的目光，开口说道：
青烟“我觉得当今圣上应该不是那种猜忌忠臣的人吧。若真是昏庸无道，这世道早就乱了，我们身为女子，还能安然无恙地在这里做生意？”
窦昭却摇了摇头，神色凝重：
窦昭“人心难测啊，就算现在圣上还能挂念和定国公的年少情谊，十年之后呢？皇家之人，猜忌心肯定有的，不得不防。”
宋墨赞同地点了点头：
宋墨“对啊，这次皇上肯定会借机惩罚定国公，虽然我舅舅总说年少时候和皇上关系很好，但是那个时候两人都还小，心思没那么多。”
青烟“你们也别太悲观了。若圣上真的听信谗言，大不了你就杀尽皇宫，取而代之。”
宋墨大惊失色：
宋墨“使不得啊！”
青烟心想：前世你就血洗了皇宫，现在还说什么使不得。
几人闲聊了一会儿，窦昭的手下前来取货。
窦昭将烟花仔细打包好，交给手下，便告辞离开了。
宋墨在店里徘徊许久，终于看似不经意地问道：
宋墨“小青老板，为何不去研究胭脂水粉，而是研究霹雳弹、复合弩这种男人才会感兴趣的东西？”
青烟闻言，眼神变得坚定：
青烟“国破家何在？若是国家被外敌入侵，难道靠胭脂水粉打败敌人？我虽为女子，却也想尽自己的一份力，保家卫国。”
宋墨挑眉：
宋墨“你的所作所为一点儿也不像女子，你该不是女扮男装吧？”
青烟挺直腰杆，走到宋墨面前，仰起头，目光灼灼地看着他：
青烟“男扮男装？你仔细瞧好了，看看我究竟是男子还是女子！”
看着她婀娜都身姿，宋墨别过头去：
宋墨“我就是随便问问。”
青烟转移话题：
青烟“宋小将军远道而来，不如一块儿去吃饭？我知道附近有一家客栈，饭菜味道很不错。”
宋墨犹豫了一下，最终还是点了点头：
宋墨“好。”
片刻后，青烟换了一身浅紫色罗裙，裙摆上绣着精致的蝶恋花刺绣，衬得她更加温婉动人。
她与宋墨并肩来到附近的客栈。
客栈内，热闹非凡。
台上的说书人正讲得眉飞色舞，台下的客人听得津津有味，不时爆发出阵阵喝彩声。
宋墨和青烟找了个靠窗的位置坐下。
很快，一道道美味佳肴便摆满了桌子。两人一边听着精彩的评书，一边品尝着美食，气氛渐渐变得融洽起来。
当一碗甜汤端上来时，宋墨喝了一口，皱起眉头：
宋墨“太甜了。”
青烟好奇地拿汤匙在他碗里舀了一些，尝了尝：
青烟“我感觉还好吧，一直都是这个味道啊。”
看着她毫不设防的举动，宋墨心跳如鼓：
宋墨“你居然直接从我碗里舀过去？”
青烟一脸疑惑：
青烟“不可以吗？”
宋墨咳嗽一声，装作严肃地说：
宋墨“但是，这是我喝过的哎。那我们不是，间接性的有了亲密接触？”
他故意这样说，想看青烟害羞的表情。
没想到，青烟捂着肚子，一脸痛苦地说道：
青烟“糟糕，我喝了你喝过的甜汤肚子疼。”
宋墨见状，顿时紧张起来，急忙起身：
宋墨“是不是中毒了，我带你去看大夫。”
青烟揪住他的衣袖，眼中闪过一丝狡黠：
青烟“不是，我可能有了你的孩子，怎么办？你要娶我！”
宋墨瞪大了眼睛，脱口而出：
宋墨“不会的！”
青烟揪着他的衣袖，装出一副可怜巴巴的样子：
青烟“我不管，你要负责！”
看着她真诚又带着几分调皮的大眼睛，宋墨心中突然涌起一股异样的感觉。
他凝视着青烟，脑海中不由自主地浮现出与她共度一生的画面。
这一刻，他突然觉得，若是能和眼前这个女子相伴一生，或许也是一件无比美好的事情。
楼下的说书人正讲到"红拂夜奔"
客栈内的说书声、喧闹声依旧，但在宋墨和青烟耳中，仿佛都已远去。
他们彼此对视，眼中只有对方，脸上都露出淡淡的微笑。
窗外，夕阳的余晖洒在两人身上，为这幅画面镀上了一层温暖的色彩，仿佛连时光都在此刻定格。
他的耳尖突然发红：
宋墨“好，我负责。”
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