他们坐在店外的小桌前，海格要了三种口味的超大份冰淇淋，哈利则选了巧克力加覆盆子酱。
夕阳将对角巷的屋顶染成金色，巫师们匆匆走过，长袍在身后飘动。
"哈利，"海格突然严肃起来，胡子上还沾着草莓酱，"关于今天的事……特别是奥利凡德说的话...别太往心里去。魔杖选择巫师是常有的事，不代表什么预兆。"
哈利点点头，但内心并不完全相信。
他手腕上的银色纹路在魔杖发光时产生了共鸣，这不可能是巧合。
"海格，你知道有什么魔法……嗯……那个、那个会……在人身上留下印记吗？"
海格皱起眉头。
"黑魔法标记？那是食死徒的玩意儿，但你显然不是……"
他凑近看了看哈利的手腕，现在那里看起来完全正常。
"也许是某种古老的保护魔法？莉莉和詹姆斯当年认识不少强大的巫师……"
哈利没有提起梦中那个灰蓝色眼睛的男人。不
知为何，他觉得这个秘密应该暂时保留。
当他们终于离开对角巷时，月亮已经升起。
海格帮哈利把所有东西搬上回女贞路的火车——霍格沃茨特快的一部分车厢会在夏季作为普通列车运行。
"你的车票，"海格递给哈利一张羊皮纸，"九月一日，国王十字车站，十一点整。
站台在九又四分之三，别担心，到时会有高年级学生帮你。"
火车启动前，海格突然从窗口塞给哈利一包自制岩皮饼。
"以防德思礼家不给你饭吃，"他眨眨眼，"记得喂海德薇，每天换水……哦！还有你的书单！差点忘了！"
一张长长的羊皮纸被塞进哈利手中，上面列出了《魔法史》《标准咒语，初级》等课本，最下方用鲜红的墨水写着：
"制服：一年级新生需要
1. 三套素面工作袍(黑色)
2. 一顶日间戴的素面尖顶帽(黑色)
3. 一双防护手套(龙皮或同类材料)
4. 一件冬用斗篷(黑色，银扣)"
哈利将清单折好放进口袋，突然意识到一个月后他将穿上这些衣服，踏入一个全新的世界。
窗外，伦敦的灯光如流星般掠过，海德薇在笼子里轻轻咕咕叫着。
当火车驶入隧道，黑暗笼罩车厢时，哈利闭上眼睛，再次看到魔杖喷涌而出的金色火花，以及手腕上与之呼应的银色光芒。
他想起奥利凡德的话，关于那根与他魔杖是"兄弟"的紫杉木魔杖……
伏地魔的魔杖。
黑暗中有某种预感在哈利心中生根——这根冬青木魔杖选择他，或许不仅仅是一个巧合。
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回到女贞路四号的第一晚，哈利做了一个奇怪的梦。
他站在一片迷雾笼罩的森林边缘，手腕上的银色纹路像指南针一样指向某个方向。
迷雾中传来轻柔的脚步声，一个高挑的身影若隐若现——灰蓝色眼睛的男人正向他走来，嘴唇翕动似乎在说什么……
"起来！懒骨头！"
弗农姨父的咆哮将哈利从梦中惊醒。
他猛地坐起，额头撞到楼梯下的低矮天花板，痛得眼前发黑。
德思礼一家已经回来了，从客厅传来的电视声和达力嚼薯片的咔哧声宣告着"正常生活"的回归。
"我警告过你别搞什么鬼把戏！"弗农姨父肥厚的脸出现在储物间门口，紫色的面颊因愤怒而颤抖，"把那些古怪玩意儿都藏好，要是被邻居看到..."
哈利默默点头，眼睛瞟向角落里的皮箱和海德薇的笼子——他昨晚用旧毯子小心地盖住了它们。
佩妮姨妈从厨房探出头，细长的脖子像一只受惊的鹅。
"那只...那只鸟最好别到处拉屎，"她尖声说，"而且不准在屋里飞来飞去！"
"她是猫头鹰，佩妮姨妈，"哈利忍不住解释，"受过训练，不会——"
"不准顶嘴！"弗农姨父吼道，唾沫星子溅到哈利脸上，"还有一个月才开学，这期间你照常干活——修剪草坪、洗车、做饭！别以为那些变态会来救你！"
哈利低头称是，内心却涌起一股前所未有的平静。
德思礼家的威胁再也不能真正伤害他了——因为他知道，一个月后，他将踏上前往霍格沃茨的列车，离开这个囚禁了他十一年的地方。
早餐后，趁着德思礼一家出门，哈利终于有机会好好整理他的魔法物品。
海德薇的笼子被放在储物间唯一的小窗边，哈利按照海格的指示给她换了水，添了食。
"我得把你藏好，"哈利轻声对猫头鹰说，"德思礼一家不喜欢任何异常的东西。"
海德薇歪着头，琥珀色的眼睛仿佛理解一切。
皮箱里的课本散发着墨香和某种古老的气息。
哈利小心翼翼地翻开《魔法理论》，立刻被里面的内容吸引——书中讲述了魔法的基本原理、咒语构造甚至简单的魔药配方。
尽管大多数术语对他来说如同天书，但那种奇妙的吸引力让他无法放下。
当他碰到魔杖时，那种温暖的共鸣再次出现。
哈利忍不住抽出来轻轻一挥——什么也没发生，除了手腕上的银色纹路微微发热。
他想起奥利凡德的话：魔杖选择巫师。这根冬青木与凤凰羽毛的组合为何选择了他？与伏地魔魔杖的"兄弟"关系又意味着什么？
中午，哈利正在厨房准备三明治，门铃突然响起。
透过窗户，他看到一个瘦高的男子站在门前，穿着笔挺的西装，手里拿着一个公文包。
"您好，"哈利打开门，"德思礼先生不在家——"
"我是来找你的，哈利·波特。"男人微笑着，灰色眼睛锐利如鹰，浑身的大蒜味寻人脑壳，"我是霍格沃茨的教师，负责为特殊情况下无法自行采购学习用品的学生提供服务。可以进去说吗？"
哈利警觉地后退一步。
海格说过，霍格沃茨的教授们会通过猫头鹰送信，不会突然登门拜访。
而且这个男人虽然穿着麻瓜服装，但举手投足间有种说不出的违和感——他的西装剪裁过于完美，领带别着一枚奇怪的银色别针，形状像一条盘绕的蛇。
"请问您是……哪位教授？"哈利的手悄悄摸向口袋里的魔杖。
男人的笑容僵了一瞬。
"当然，谨慎是明智的。我是奎里纳斯·奇洛，黑魔法防御术教授。"
他的声音突然变得结结巴巴，与刚才的流畅判若两人，"邓—邓布利多派我来确—确保你准备好开学。"
哈利注意到奇洛的左手臂上有一道若隐若现的黑色纹路。
更奇怪的是，当他靠近时，哈利额头上的伤疤突然开始刺痛，手腕上的银色印记也像被火烧一样灼热。
"我……我已经买齐所有东西了，谢谢。"哈利说着就要关门。
奇洛的手突然如铁钳般抓住门框。
"等等！"他的声音又变得流畅而危险，"你手上的印记……让我看看！"
哈利猛地后退，魔杖已经握在手中。
他不知道该怎么使用它，但直觉告诉他必须自卫。
就在这时，奇洛突然痛苦地捂住额头，西装领口下有什么东西在蠕动。
"主……主人，他抵抗……"奇洛的声音分裂成两种音调，一种是他自己的，另一种更高、更冰冷。
哈利毫不犹豫地关上门并反锁。
透过猫眼，他看到奇洛——或者说占据奇洛身体的什么东西——在门前扭曲挣扎，最后踉跄着离开。
背靠着门滑坐在地上，哈利的心脏狂跳不止。
那不是真正的奇洛教授，至少不完全是。
那种分裂的声音、诡异的黑色印记，以及对他银色纹路的兴趣……这一切都指向某个危险的秘密。
当晚，哈利给海格写了一封信，简单描述了奇洛的来访，并询问黑魔法防御术教授的情况。
海德薇悄无声息地消失在夜空中，翅膀拍打的声音很快被夏夜的风声吞没。
等待回信的日子里，哈利开始秘密练习从课本上学到的小魔法。
最成功的是荧光闪烁——经过数十次尝试，他的魔杖尖终于能发出微弱的光芒。
银色纹路在每次施法时都会产生反应，有时增强咒语效果，有时却干扰它。
一周后，深夜
，哈利被一阵轻微的敲击声惊醒。月光透过储物间的小窗，映出海德薇洁白的轮廓——她回来了，脚上绑着一封厚厚的回信。
哈利轻手轻脚地解开信绳，生怕惊动楼上熟睡的德思礼一家。海格潦草的字迹在月光下显得有些凌乱：
亲爱的哈利:
奇洛教授确实在黑魔法防御术任教，但他整个暑假都在阿尔巴尼亚森林做研究，绝不可能出现在女贞路！你遇到的很可能是冒牌货或者更糟的东西。别告诉德思礼家，但务必提高警惕。我会通知邓布利多。手腕上的印记如果再有异常，立刻让海德薇送信来。
另：别尝试太难的魔法，有些咒语对初学者很危险。
海格
哈利盯着信纸，手指不自觉地抚上手腕。
银色纹路在月光下泛着微光，形成一种奇特的符文——像是一道闪电与某种古老文字的混合体。
自从魔杖选择他那日起，这印记就变得越来越明显，仿佛在吸收魔法能量生长。
窗外，一片乌云遮住了月亮，储物间陷入黑暗。哈利突然感到一阵寒意袭来，不同于夏夜的闷热，这是一种刺骨的、几乎能冻结血液的冷。
他本能地抓紧魔杖，冬青木的温暖通过掌心传来，驱散了些许寒意。
"荧光闪烁。"哈利轻声念道，魔杖尖端亮起微弱的光芒。
在摇曳的光线下，他惊恐地发现储物间的墙壁上结了一层薄霜，正以肉眼可见的速度蔓延。
这不是自然现象。
哈利屏住呼吸，耳朵捕捉到门外细微的动静——某种滑腻的东西在地板上拖行的声音，伴随着令人毛骨悚然的嘶嘶低语。
那声音说着他听不懂的语言，却让他的伤疤如火烧般疼痛。
声音停在了储物间门外。
哈利的心跳快得要蹦出胸膛，魔杖对准门口，尽管他根本不知道能用什么咒语自卫。
就在这千钧一发之际，海德薇突然竖起羽毛，发出一声尖锐的鸣叫。
门外的东西似乎被惊动了。
一阵急促的窸窣声后，寒意开始消退，墙上的霜也逐渐融化。
直到黎明时分，哈利才敢放松紧绷的神经，但这一夜彻底改变了他对魔法世界的认知——那里不仅有会飞的扫帚和美味的巧克力蛙，还有潜伏在阴影中的未知危险。
接下来的日子，哈利加倍小心地练习基础魔法，同时密切关注着手腕上印记的变化。
他发现当自己集中注意力时，银色纹路会形成更清晰的图案——一个由古代如尼文组成的圆环，中心是闪电形状的核心。
八月的最后一个星期，德思礼家的气氛变得越发紧张。
弗农姨父不断抱怨"那些怪胎"即将"把整个街区搞得乌烟瘴气"，而达力则用充满嫉妒的眼神盯着哈利的新物品——尤其是海德薇。
"为什么他就能带宠物上学？"达力在早餐时抱怨，"斯梅廷中学连游戏机都不让带！"
"因为那是所变态学校，专门培养不正常的人。"弗农姨父恶狠狠地说，眼睛却不敢看向哈利的方向。
自从哈利回来后，德思礼一家对他的态度变得矛盾起来——表面上依然刻薄，但言语中多了一丝不易察觉的畏惧。
开学前夜，哈利将所有物品整齐地装进皮箱，只留出明天要穿的便服。
海德薇的笼子被擦得锃亮，猫头鹰似乎也感知到即将到来的旅程，显得格外兴奋。
躺在床上，哈利盯着储物间低矮的天花板，思绪万千。
明天此时，他将踏上前往霍格沃茨的列车，开始全新的生活。
那里有会动的楼梯、会说话的画像，还有能教会他掌控这种神秘力量的老师。
但与此同时，一些未解的谜团也萦绕在他心头：手腕上的银色印记究竟从何而来？假冒的奇洛教授为何对他如此感兴趣？冬青木魔杖与伏地魔的联系意味着什么？
月光再次透过小窗洒落，银色纹路在哈利手腕上微微发亮，仿佛在回应他的疑问。
窗外，一只夜行的猫头鹰掠过女贞路上空，发出悠长的鸣叫。
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