夜幕低垂，万籁俱寂，万马堂笼罩在一片静谧的夜色之中，无聊的马芳铃独自坐在屋外的石凳上，手中把玩着寒光闪烁的朝露剑，月光如水，洒在她的身上，为她增添了几分清冷的气质。
叶开缓步走来，他的目光被马芳铃手里的剑吸引，不禁开口
叶开这把剑看起来很是特别啊。
马芳铃抬手轻轻抚上剑柄，微微颔首
马芳铃嗯，这是十年前一个算命之人送于我的，当时，那算命的之人言之凿凿，称有朝一日能拔出此剑的人，便是我未来的夫婿。
回忆起往昔，马芳铃的声音里带着一丝梦幻，叶开一听，心中满是疑惑，好奇心瞬间被勾到了顶点，忍不住问道
叶开怎么会有如此神奇之事？这听起来倒像话本里的情节，我来试试？
马芳铃见状，将剑递到叶开手中，叶开双脚稳稳站定，扎下马步，双手紧紧握住剑柄，深吸一口气，开始发力，他手臂上青筋暴起，肌肉紧绷，脸庞因用力过度而涨得通红，额头豆大的汗珠滚落，顺着脸颊滴在地上，转瞬便没入尘土，可那剑却如生根一般，纹丝不动。
一旁的马芳铃看着这一幕，忍不住轻笑出声，那笑声清脆悦耳，却又带着几分无奈，她轻启朱唇，淡淡说道
马芳铃没用的，这些年不知多少人试过都没能拔出。那些人里，有风度翩翩的世家公子，也有武艺高强的侠客，如今想来，我都怀疑那算命的是不是在诓我。
叶开满脸无奈，双手一摊，将剑还给马芳铃，接着问道
叶开若真有一日，你遇到了能拔出这剑的人，你会如何？
马芳铃先是轻笑一声，那笑容里有对过往憧憬的怀念，随即眼眸中闪烁起坚定的光芒，语气变得郑重而严肃
马芳铃我定会不顾一切地跟他走，天涯海角，不问前路，只要是他，我便决然相随。
说罢，见叶开一脸认真地凝视着自己，她有些尴尬，微微侧过脸去，低头看向手中的朝露剑，眼中闪过一抹不易察觉的忧伤
马芳铃当然，那都是以前的想法了，如今我们就要成亲，我也打算认命了。家族的责任，诸多的束缚，让我明白，有些幻想终究只能是幻想。
叶开嘴角勾起一抹淡笑，未再多言，他心中清楚，自己并非真正的慕容明珠，此行的目的不过是为了解开傅红雪心中的仇恨的枷锁而已。
几日后的清晨，马芳铃为了寻找适合配种的母马决定深入沙漠。为保自身安全，她打算带着傅红雪一同前往，她用一根粗重的铁链，一端紧紧拴住傅红雪的手腕，另一端端握在自己手中，让傅红雪走在前方探路。烈日高悬，无情地炙烤着大地，沙漠仿佛一个巨大的蒸笼。空气里弥漫着燥热，脚下的沙子滚烫，每迈出一步，都似有千斤重。汗水如小溪般顺着傅红雪的脸颊滑落，浸湿了他的衣衫，衣衫紧紧贴在背上，形成一道道深色的水渍。
突然，傅红雪脚下一空，整个人毫无征兆地陷入流沙之中，沙子迅速没过他的脚踝、小腿，身体不由自主地向下沉去。他本能的奋力挣扎，双手拼命地拽动铁链，企图借助铁链的力量让自己脱离险境，可此时，马芳铃害怕被牵连，在这紧要关头，松开了手中的铁链。
傅红雪眼中闪过一丝失望，但求生的本能让他无暇多想，他迅速环顾四周，瞥见不远处有一棵枯树。生死一线间，他用尽全身力气，将铁链朝着树干甩去，精准地缠住树干，而后用力一拉，伴随着一声怒吼，他终于脱离了流沙的吞噬。可他的双手已被铁链磨得皮开肉绽，鲜血淋漓。
目睹这一切的马芳铃，内心涌起阵阵愧疚，她翻身下马，脚步沉重地缓缓走向傅红雪，打开了他的手镣，开口道
马芳铃你走吧，你这样的人有资格活着，在这残酷的世间，你如此坚韧不屈，理应拥有自己的活路。
傅红雪愣在原地，没有说话，只是冷冷地看着她，那眼神里有对她先前行为的怨恨，也有一丝对这突如其来话语的疑惑，马芳铃接着说道
马芳铃你说，在这茫茫沙漠之上，埋葬一个人，会有人知道吗？这无尽的沙海，吞噬了多少生命，又掩埋了多少秘密。
傅红雪不知其意看向马芳铃，干裂的嘴唇动了动，却终究没有发出声音，马芳铃的目光落在朝露剑上，神色复杂地说道
马芳铃我说的不是你，而是它，这把剑承载了我太多不切实际的幻想，如今，是时候放下了。
她顿了顿，又道
马芳铃今天，我决定将它埋葬，连同我的心一起，都埋葬在这里。
说着，她高高举起朝露剑，用力掷入了流沙之中。那剑在空中划过一道弧线，慢慢的往下沉降。正当她离开时，几名黑衣人如鬼魅般从沙漠深处窜出，其中一人动作极快，搭弓上箭，瞄准马芳铃，一箭疾射而出。那毒箭带着凌厉的风声，直直插入她的肩头。马芳铃闷哼一声，脸上闪过一丝痛苦。其余黑衣人见状，纷纷挥刀而上，攻势如狂风暴雨般凌厉，马芳铃抽出长鞭被迫与他们打斗起来。她身形灵动，竭力抵挡着一波又一波的攻击，可肩头的疼痛却让她的动作渐渐迟缓。渐渐的，马芳铃体力不支，渐渐落了下风。
在一旁的傅红雪，原本对马芳铃这位大小姐的刁蛮任性颇为反感，并不想搭理，可一想到花白凤临行前的嘱托，那沉甸甸的任务压在心头，让他无法坐视不管。于是，他赤手空拳飞身过来帮忙，但他方才体力消耗过多，与这些黑衣杀手的数次交锋中，渐渐显露出劣势，为护住马芳铃，他手臂被利刃划开一道长长的口子，鲜血顿时涌出，染红了他的衣袖。
危急关头，那柄即将沉入流沙中的朝露剑映入眼帘，傅红雪仿若看到了希望，拼尽全力一跃而起，准确无误地握住了剑柄，而后奋力一拔，利剑出鞘，寒光闪烁，马芳铃呆愣在当场，眼中满是不可思议。随着朝露剑出鞘，那几个黑衣人顿感一股强大的气场扑面而来，他们彼此对视一眼，随后匆忙转身逃离了现场。
傅红雪没有继续追杀，见马芳铃瘫坐在地表情痛苦，他蹲下关切说道
傅红雪箭上有毒，得赶紧将毒吸出来
可马芳铃却像被触怒的刺猬，一脸嫌弃地瞪着傅红雪，心中莫名的恼怒，用力一推，傅红雪身形一晃瘫坐在地不明所以。
马芳铃你滚开，我不要你管！
她厉声大吼，在她心底，那与生俱来的骄傲与倔强，在此时碎了一地，她无论如何也无法接受自己命中之人竟然是一个身份低贱的马奴隶，尤其是在这样狼狈的时刻接受他的帮助。她咬牙站起，强忍着肩头传来的剧痛，伸手捂住流血的伤口，脚步踉跄地向前走去，暗黑的血从她指缝间不断溢出。
望着马芳铃的背影，见她这般不知好歹，傅红雪本想转身离去。然而，在这场充满荆棘的复仇之路上，马芳铃是他无法绕过的关键人物，所以他不能见死不救。待他再转头，马芳铃已经倒在地上没了力气，傅红雪没再多想走过去迅速撕开马芳铃肩头的衣襟，任凭马芳铃如何反抗也无济于事，紧接着，他俯身下去，双唇紧紧贴在伤口处，开始用力吸，一口、两口、三口…… 慢慢的，他眼前的世界也逐渐变得模糊不清，但他依旧咬牙坚持着，直至吸出的黑血恢复鲜红，他才如释重负地松了口气。最后，因耗力过度，他眼前一黑，身体重重地倒下，马芳铃也因失血暂时昏迷在了他身旁。
公孙断在万马堂内，望着窗外逐渐黯淡的天色，见马芳铃迟迟未归心中担忧。最后，他派出几队人马，沿着马芳铃离去的方向寻找。夜色深沉，许久之后，一队人马终于拖着受伤昏迷的傅红雪和马芳铃回到了万马堂。公孙断见马芳铃衣衫凌乱地躺在地上，误以为傅红雪对马芳铃施暴，顿时怒火中烧，拔出腰间的佩刀就要砍死傅红雪，幸得叶开好言相劝，须查明真相后再做定夺。 公孙断便强忍着怒意，缓缓收起刀，差人将傅红雪扔进了大牢，叶开则抱起马芳铃回了房间。
马芳铃昏睡了整整两日才醒来，她只觉头痛欲裂，全身软绵绵的，毫无力气，眼神中带着一丝迷茫，对着身旁的婢女轻声问道
马芳铃我怎么会在这里？
婢女见状，高兴的回道是慕容明珠送她回来的，马芳铃顿了顿，想起那日沙漠中的事，心中一片纷乱，饥饿感袭来也无暇再多思量，便差婢女去给她准备吃食。得知马芳铃已醒的叶开笑盈盈的走了进来，坐在桌前，望着马芳铃说道
叶开马大小姐真是命大啊，中了毒箭都还能挺过来，跟我说说，到底是怎么回事呗？
马芳铃撇了叶开一眼没有作声，自顾自的倒了一杯水正准备喝时，突然停下来问道
马芳铃傅红雪，他，还好吧？
叶开满脸疑惑，语气里带着一丝调侃问道
叶开马大小姐，你这受伤不会影响到脑子了吧？你居然关心起他来了？
马芳铃顿了顿，神色恢复平静，淡淡说道
马芳铃他救了我，关心下他也是应该的吧？
见叶开一脸狐疑马芳铃便将昨日在沙漠中的事情一五一十地说了出来。
叶开我就说他不可能欺负你！不过，居然是这小子拔开了你的朝露剑。
叶开感慨道
叶开这世间的奇事还真是多啊？
马芳铃是啊，我也没想到命中注定之人居然是一个马奴
马芳铃苦笑着说道，她的笑容里，有无奈，也有一丝对命运无常的感慨。
叶开淡淡一笑，问道
叶开傅红雪现在被关在牢房里，暂时死不了，打算怎么做？
马芳铃长叹一口气，神色间满是纠结
马芳铃我现在心里有些乱
马芳铃的心中满是纠结与挣扎，她原本已决意接受命运的安排，准备嫁给慕容明珠。然而，傅红雪的突然出现如同一道划破夜空的闪电，令她平静的心湖再起波澜。在此之前，她从未敢想象，自己命中注定之人竟会是这般模样。她在心中不断问自己，该如何抉择？是遵循家族的意愿，还是听从内心的声音？
叶开似乎猜到她的心思，说道
叶开还记得你之前说的吗？如果遇到那个拔出你朝露剑的人，会不顾一切跟他走。如今，那个人出现了，你又该如何？
马芳铃听罢叶开之言，心头不由生出几分疑窦，揣测其是否在试探自己。面对这般情境，她鼓足勇气，迈出一步，欲以一吻来确认自己的心意。然而，正当她倾身之际，却意外地被叶开轻轻推开。
叶开你干什么？
叶开一脸惊讶地问道，他的眼神里，有疑惑，也有一丝慌乱。
马芳铃又羞又恼，生气道
马芳铃你为什么不要我？我早晚都是你的女人。
说罢，她正要解开腰间的衣服，却被叶开制止了。
叶开笑着说道
叶开你以为你把身体给我，心里就不会再想他了吗？傅红雪虽然没有霸占你的身体，但却霸占了你的心，你的眼神，你的言语，早已出卖了你。
见心事被拆穿，马芳铃恼羞成怒，愤愤说道
马芳铃慕容明珠，你到底怎么回事？我都已经遵从我爹的意愿，答应嫁给你，你还想我怎么样？
她的声音里带着一丝哭腔，情绪已然失控。
叶开淡然一笑，说道
叶开你这么做，真的能欺骗得了自己吗？自欺欺人，可不是我识的那个直率坦诚的马大小姐，你若真的想清楚了，就听从内心的声音，不要被世俗的枷锁束缚。
说罢，他转身离去，留下马芳铃一人在原地，思绪万千
翠浓听说马芳铃和傅红雪的事觉得有蹊跷，便只身前往万马堂了解情况，没想到被守兵发现，躲避之际遇到了离开的叶开
翠浓是你！
翠浓眼神警惕
叶开我帮你解围，你也不说声谢谢？
翠浓撇了他一眼调侃道
翠浓你好像对我很感兴趣，怎么，看上我了？
叶开我只是好奇，你为什么出现在这里。
翠浓不该好奇的事情最好不要好奇，有些秘密，一旦知晓，可能会带来无尽的麻烦。
翠浓冷冷地说道，眼神里闪过一丝寒光。
叶开笑了笑不紧不慢地说道
叶开像你这样一个姑娘，有姿色有头脑，本应该找一个好人家嫁了享清福，可你却甘愿在这个穷山僻壤的地方，年复一年做一些见不得光的事情，你这样做的原因，是因为一个人，你的妹妹马芳铃。
叶开的话语如同一把利刃，直直刺向翠浓的内心，她取下腰间的匕首架在叶开的脖劲处，言辞狠厉的说道
翠浓你胡说什么！
叶开不动声色，继续说道
叶开我这人素来喜好探听些家长里短之事。据万马堂一位年迈的仆人口述，十年前，马空群收留了一名与他女儿年龄相仿的女孩。二人自幼相伴成长，情同手足。出于对这份深厚情谊的认可，马空群破例将其认作义女。然而，五年前，这名女孩却犯下不可饶恕之过错，惹得马帮主勃然大怒，最终被无情地逐出了万马堂。
叶开其实，你就是万马堂最年轻、最隐秘的暗探，平日里，哪怕受尽委屈，你也只能默默忍受，因为你心里清楚，你是你妹妹马芳铃最后的一道护身符。
翠浓死死地盯着叶开，一字一顿地说
翠浓你别以为我不知道。
叶开却毫不在意，轻松地耸耸肩，脸上依旧挂着那副玩世不恭的笑容，对着翠浓说道：
叶开你知道了也没关系。
翠浓你根本不是真正的慕容明珠，一个真正有秘密的人，通常不会轻易泄漏别人的秘密。 她收起手中的匕首，心中清楚，眼前这个看似玩世不恭的男子，必定有着不为人知的目的。
翠浓我现在之所以没有揭穿你，是因为你目前对我妹妹没有恶意，看在你能为我妹妹聊天解闷的份上，暂且留你一命。
翠浓的语气中带着一丝不容置疑的威严，仿佛在向叶开宣告，她绝不会允许任何人伤害马芳铃。
叶开那还真谢谢翠浓姑娘了！
叶开微微欠身，行了一个夸张的礼，然后离开。
夜半时分，傅红雪因中毒引发了体内蛇毒的发作，让他十分痛苦。他蜷缩在角落里，额头渗出大量汗珠，脑袋嗡嗡的作响，手臂的血水混合着汗水将囚服染的殷红，整个人陷入意识模糊状态，他嘴里念叨着“娘...对不起”心里想可能自己的命要葬送于此了，就在这时候，有一个人出现将他搂在怀里，向他的嘴里塞进了一颗药丸，又给他喂了些水，耳畔传来一个声音”你不能死，活着才能报仇，坚持住！”他想睁眼看看此人是谁，可疲惫的身体让他睁不开眼，只闻到一股淡淡清香，然后就昏睡过去，待他醒来已经是第二次中午，他感觉身体轻快不少，回想起昨夜似乎是做了一场梦。
公孙断前来询问那日的事，马芳铃心里烦闷不愿多说将他打发，郁闷的他去了大牢准备将气撒在傅红雪身上。他命人将他绑起来，正准备用刑之际，叶开又出现解围，将事情的来龙去脉一五一十地讲给他听，最后，公孙断只得悻悻然离去。
叶开将他松绑，傅红雪坐在桌旁冷冷道
傅红雪为什么帮我？
在他的世界里，人与人之间似乎只有利益与争斗，这般无缘无故的帮助，让他感到十分陌生。
叶开笑了笑，那笑容如同春日暖阳，真诚而又温暖
叶开因为我们是朋友。
在他心中，早已认定了傅红雪这个朋友，即便傅红雪此刻并不领情。
傅红雪眉头紧皱，眼中闪过一丝不屑
傅红雪我没交你这个朋友。
他的声音冰冷，仿佛带着寒冬的霜雪，拒人于千里之外。
叶开却毫不在意依旧笑着说
叶开可我已经交了你这个朋友。
傅红雪那是你自己的事情。
傅红雪别过头去，不再看叶开，在他看来，叶开的行为实在是莫名其妙。
叶开无奈地摇摇头，脸上却依旧挂着笑容
叶开是我自己的事情，谁让本少爷看上你了。
他半开玩笑的话语，在这略显沉闷的氛围中，增添了一丝别样的色彩。
傅红雪冷哼一声，从牙缝中挤出两个字
傅红雪无聊。
尽管嘴上这么说，但叶开的这番话，还是在他心中泛起了一丝涟漪，只是他不愿承认罢了。
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