丹桂飘香的季节，江南一处客舍，花木掩映的小道上传来急匆匆的脚步声，仔细看时一个身材欣长二十来岁的年轻人满面寒霜走在前面，身后跟着四五个随从。
屋外守着的小厮见着主子回来，赶忙上前迎接“陈总管，您可算回来了，出去这一趟，您辛苦了”
为首那人正是出宫办差的进忠，从城外四处转了一圈，他窝了一肚子火气无处撒，扯开披风的系带，一把扔在了小厮怀里，大踏步往屋里去了。
伺候的随从和小厮几人都是他从宫中带出来的，个顶个的会来事看眼色，这会子见着进忠公公正在气头上，谁也不愿去触霉头。
几人看向没出门的小林子，小林子也只得硬着头皮进屋给进忠公公伺候茶水，进忠坐在书桌前，食指敲击着桌面，脑子里思绪万千，盘算着这事要怎么办好才行，连小林子端上茶水都没察觉。
今年四月里，庆云、枣强、安肃、望都大水。各地官员纷纷上折子奏报灾情，请朝廷赈灾，朝廷拨了钱粮。谁知七月里，先是丘县涨水溢，淹没田禾；海盐潮溢塘圮，水入城，漂没民居。随后江南的仁和、钱塘、海宁、馀杭大风雨，山水骤发，灶场、田禾尽淹；平湖、蒲台、义乌、青浦、东昌、德平、黄县大水。
这一波未平又一波又起的灾情，直接就影响了朝廷夏粮的欠收。
大清朝地貌广阔，各地每年都有各种自然灾害发生，若是别的地方还罢，江南却不能乱，江南一直都是朝廷的钱袋子，这地方占据着全国一半的税收。如今突发灾害，牵扯地域十分之广，皇上下令当地开仓放粮，朝廷的赈灾款随后就拨到位。两江总督甄应嘉全力救助灾民，保证当地民生不乱，让流离失所的百姓能得到很好的救助，谁知还是被人钻了空子。
官商勾结，沆瀣一气，抬高粮价，造成无数百姓拿不到朝廷的赈灾粮款，造成饿殍遍野，百姓流离失所。
皇上得到御史密奏，这才吩咐进忠往江南来一趟。查清楚其中借着灾祸大发国难财的贪官污吏，进忠带着人一路快马来到江南，看的情况哪里是奏报上说的那么简单。简单的几句话，进忠看到的是满目疮痍。他自苦难中出身，在宫里受欺辱，看到灾后的江南还是忍不住唏嘘。
真真是朱门酒肉臭路有冻死骨，富商官家个个都是高门大户风光依旧，真正遭罪的那些普通的贫苦人家，被大水毁了房屋田地，沿街乞讨，卖儿卖女，惨事时时都在发生。
赈济灾民的粥棚施舍的米汤比清水也不差什么，就这样那些恶吏还在说着总督大人辛劳。
进忠是知道朝廷拨了多少赈灾款的，见到这种情况也是皱眉，谁知今日去了城外看到情况更是如人间炼狱一样，房屋倒塌无数，饿死病死的尸体无人管，送葬队伍一个接一个，大灾后必有瘟疫，朝廷发下去的旨意一道又一道，真到执行的时候，那是什么都看不见。
令人生气的是余杭知府周政家眷出城拜佛，上着百两香油钱，却对着摔倒在路中间的鞭打殴打。嘴上说着阿弥陀佛，却干尽了伤天害理的事，而这周政的母亲正是甄氏出身。
余杭街头巷尾的哭声里夹杂着歌谣传唱着江南知甄不知有帝王，可见甄家在江南堪比土皇帝。
进忠在宫中年久，也是知道些早年间的宫中秘闻，太后钮钴禄氏就是汉军旗甄氏出身，先帝给太后抬旗改姓并不是什么秘密。而这汉军旗甄氏也就江南甄氏，这两江总督甄应嘉就是太后族中侄子。
太后和皇上这对养母子，自从皇上登基开始就互相博弈，皇上这些年在朝堂上各种借由头拔出太后的势力，早年由着和亲王在朝堂上殴打讷亲，后来用延误军情在金川将讷亲斩首。借着和准格尔打仗时，又除掉了太后一部分党羽，逼的太后避居慈宁宫，不得过问前朝后宫的事。
可只要江南甄家不倒，太后就握着最大的一张底牌。
进忠忽然想到自己前世的死，真的只是个意外吗？
如今的进忠在前朝见识了广阔的天地，早不是前世那个只知道宫里那一亩三分地的太监了，许多前朝后宫的事，只要仔细观察总有着千丝万缕的关系。
若不是继后乌拉那拉氏实在拉胯，皇上也不至于扶起魏嬿婉和太后在后宫打擂台。太后捏着魏嬿婉的一双儿女，何尝不是拿捏着魏嬿婉，魏嬿婉在皇上和太后之间周旋，夹缝中生存。亏得前世自己还以为能扶持着魏嬿婉走上后位，为她筹谋献计。读了史书，进忠知道这满人王朝，汉人做不了皇后，自己那些年的努力何其可笑。
魏嬿婉是皇上的棋子，自己又何尝不是魏嬿婉的棋子。
进忠都要被自己蠢笑了，前世自己怎么会那样蠢，以为自己在魏嬿婉的心中不同。那样一个追逐权势不择手段的女人，自己还低下头颅，将那致命的绳索交到魏婉婉手上。
皇上在江南的风流韵事背后，不过是皇上和太后这对表面母慈子孝，背后各自防备，互相试探博弈的挡箭牌，皇后会成为这场博弈里牺牲品，他曾经的死也不过是火烧到魏嬿婉身上，自己是个被推出去的炮灰而已。
想通了这些，进忠后背都被冷汗浸湿了，他知道自己是这皇宫里最卑贱的存在，没有主子拿他当回事。可他也是个人，他想要好好活着，这一次他不要再当谁的垫脚石，炮灰。
转眼想到明絮，那个口口声声说着喜欢他的女人，早年她说喜欢自己，避宠在宫里韬光养晦多年。可事实上呢，明絮积蓄够了力量也开始邀宠了，位份的上升，她对十五阿哥的细心教养。
那十五阿哥若是问鼎帝位，明絮有着抚育的功劳，不说两宫皇太后，一个贵太妃是跑不掉的，若是没了魏嬿婉，她也会是后宫第一人。
多年的软玉温香让进忠高起的防备之心逐渐坍塌，他是喜欢明絮的，喜欢她对自己的一心一意，死心塌地。
可若明絮得到了权势地位呢? 权势富贵迷人眼，她会不会因为权势在危急关头将他推出去吗？
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