夜幕降临，敬事房太监端着绿头牌进了养心殿，皇上连看都没看，直接让人退下了。
进保和进忠两人站在殿外面面相觑，从入冬开始，皇上就不怎么招后宫妃嫔侍寝了，连养心殿后围房那些官女子也不怎么招幸。
自从恂贵妃小产，令贵妃禁足，皇上更是连女人的面都不见了，整日里独自歇在养心殿，后宫一时安静的不得了。
进保还没说话，一旁的小禄子就嘀咕了起来，皇上连豫妃和宝月楼的容嫔都不见了。也不知是怎么了，难不成宫里的娘娘们，皇上都腻味了？想换换口味？年后就下江南去呢，皇上说不得想去看看江南美女呢。
“管好你的嘴”进忠用拂尘敲了下小禄子的脑袋，这徒弟说聪明也精的猴儿一样，就是年纪小，心思活泛过头了。
在进忠看来，皇上不怎么招幸嫔妃，主要还是心思都放在了前朝，政事繁多不说。
秋日里稻田成熟刚闹了蝗灾，赤地千里，饿殍遍野，朝廷忙着赈灾。
冬月玉氏人金凤守、金世柱等在人越境贸易的过程中误杀凤凰城甲军常德。
由于被害人身份特殊，虽有玉氏王爷亲笔上书呈奏，皇上大发雷霆，让人对该案的好好审理。
进忠这几年重心在前朝，对朝堂上的事自然格外注意些。
加上皇上年岁也不轻了，因着明絮有孕一事，进忠心里不爽快，让人把送进宫里的壮阳药调整了些，那药效不如以前了，皇上雄风不振，幸妃嫔也有心无力，这才在太医委婉的劝解下，保养身子。
整个年节都在皇上即将启程南巡的氛围中度过，令贵妃在腊月二十八解了禁足，除夕跟着皇后往慈宁宫给太后请安。
太后见着皇后带着满宫妃嫔来请安，还专门关心了恂贵妃几句，让明絮很是感激的谢过太后娘娘的关心。
明絮和这位太后娘娘是不怎么打交道的。只是听进忠说过皇上和太后之间不和，太后屡屡插手前朝后宫事宜，以往孝贤皇后在时处理宫务勉强能做到不让这位太后娘娘插手后宫事。后来乌拉那拉氏坐上皇后之位，这后宫就和筛子一样，更何况如懿一早就投靠了太后。
明絮知道皇后这两年和皇上不合，倒是时常往慈宁宫请安，在太后跟前颇有贤名。
太后看向这位恂贵妃，面色白里透红，看着不像是因为小产伤怀不已的样子，让人把手边的芙蓉糕给她送去。
太后这样慈爱，明絮面上感激，心里盘算着太后此举何意。
进忠查过那活络经血的汤药，明面上是愉嫔的手笔，背后隐隐有慈宁宫的影子。包括那位十六阿哥的突然离世，愉嫔的手怎么会那么长，能伸进寿康宫去，不过是太后让人故意放水了。
进忠说太后是为了教训不听话的令贵妃，令贵妃早年投靠过太后，后来频繁生育，又坐上高位，如今想要摆脱慈宁宫的掣肘，可太后哪里是那么简单的，借愉嫔的手给令贵妃教训罢了。
明絮这些年在宫里没有子女宠爱，一向是明哲保身，谁也不靠的，看着太后的示好，面上也是一副老实怯懦，受宠若惊的样子。
正月十六，御驾出了京城，一路车马过了直隶，到了山东曲阜，皇上率众位皇子宗亲大臣拜谒孔庙，停了几日又往南去。
皇上沿途一路察看了几处水坝闸口情况，黄河决堤一直是朝廷的心腹大患，水利年年都在修。
皇上南巡一路旨在查看河工，视察民情，在清口徐家渡过黄河，御驾乘船往南去。
上了御舟往南去，天气也越发暖和了，船舱内的布置奢华精美，半点不逊色于宫中。除了活动空间受限制，这就和呆在自己屋子里一样，明絮自在的很，除了见不着进忠，一切都还好。
御驾一路途经扬州、苏州等地，皇上都有召见当地官员，去看当地风土人情。
在苏州时，皇上还带着太后皇后和后宫妃嫔去织机室察看如今的纺织水平。
在苏州停留了八天后，御驾直接去了杭州行宫。
再到杭州，如懿总有种物是人非的感觉。她还记得上次是和皇上一起来时的场景，那时他们新婚燕尔，感情正浓，南巡一路恩爱非常，呼吸到的空气都是满是甜蜜的味道。
如今呢，如懿自觉和皇上生分异常，皇上整日里带着年轻的妃嫔们四处游览，哪里还会记得她。
清晨，如懿带着容佩在行宫散步，远远望着孤山，那里遍植梅花，二月里天还冷，远远还能瞧见红白相间的梅林，满心感慨。
如懿正准备说些什么的时候，就瞧见容嫔含香过来了。
含香在宫里待久了，虽不喜欢皇后，面子功夫也做得，懂规矩的给皇后行礼问安，听皇后说起久不见她出来走动，两人一起逛逛。
含香忍不住翻了个白眼，什么叫久不见，明明早上还去给她请安了。
只是含香不愿和如懿多说，也不做声，沉默的跟着皇后走，见皇后满眼落寞的看着不远处的山丘，随口问了句。
“回容嫔娘娘的话，那山叫孤山，又名梅屿，皇上知道娘娘喜欢梅花，早年特地让人种的”容佩见皇后娘娘满脸哀愁，赶忙搭话。
“好好的山，叫什么孤山”含香很不识趣的挑剔起名字来，好似半点没听出来容佩显摆皇上曾经多么宠爱皇后，再宠爱又能如何，皇上还不是去宠幸年轻的妃嫔去了，有什么好显摆的。
“娘娘有所不知，杭州有句古话叫孤山不孤，断桥不断”容佩见含香满脸的不在意，又提起典故，希望她能上道些，开解下皇后娘娘。
“哎，断桥不断肝肠断，孤山不孤君心孤”如懿听了容佩的话，叹了口气，感慨道。突然想起她和皇上来杭州，如同寻常夫妻一样，若她们真是对平民夫妻，说不得如今感情依旧很好。
含香听不懂如懿的感慨，只觉得皇后娘娘如今都是个四十来岁的半老徐娘了，不说抓些权利巩固自己和她儿子位置，整日里只知道唉声叹气的感慨爱情，傻了吧唧的。
如懿在那哀悼她逝去的爱情，皇上这里倒是歌舞升平，觉得日子太过平淡没意思。
进忠又一次听到了如催命符一样的暗示。
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