夜幕如墨，青州城外的官道上，沈明棠一行人拖着疲惫的身躯继续赶路。月光洒在双生玉上，泛着清冷的光，与玉诏上的凤凰图腾交相辉映。沈明姝替最后一名受伤的护卫包扎完伤口，轻声道：“姐姐，前面就是青州城了，不如进城休整一晚？”
镇北将军却皱眉阻拦：“不可。青州知府李崇山早年间与端王来往密切，如今局势不明，贸然进城恐生变故。”沈明棠摩挲着双生玉，突然感觉掌心传来细微的震动，仿佛玉中有什么在急切地呼唤。她凝神望去，只见青州城方向的天空隐隐泛起诡异的幽紫色光芒，与此前刺客武器上的毒光如出一辙。
“不好！青州恐怕已落入敌手。”沈明棠握紧缰绳，“我们绕开城门，从城西的密道潜入。”原来，先帝交给她的密函中，详细记载着各地隐藏的皇室秘道。镇北将军立刻调转马头，带领众人朝着城西的山林疾驰而去。
密道入口藏在一处破败的山神庙下。沈明棠将双生玉按在神台的云雷纹上，地面缓缓裂开一道缝隙。当他们进入密道时，一股刺鼻的血腥味扑面而来。昏暗的火把下，几具身着官服的尸体横陈在地，胸口都插着刻有端王徽记的匕首。
“是青州城的官员。”镇北将军蹲下查看尸体，“看来李崇山已经动手了。”沈明姝突然指着墙角的血迹：“血迹还未干涸，凶手应该刚离开不久。”沈明棠顺着血迹向前，发现密道深处有一扇虚掩的铁门，门缝里透出微弱的烛光。
她屏住呼吸推开铁门，眼前的景象令她瞳孔骤缩。密室中央的石台上，赫然摆放着一尊用双生玉残片铸造的祭坛，祭坛上插着十二支黑焰箭，箭尾绑着的兵符正是先帝提及的玄铁令符。祭坛四周，数十名黑衣人正在吟诵着晦涩难懂的咒语，祭坛上方悬浮的玉髓核心，正源源不断地吸收着黑焰箭上的力量。
“他们在用双生玉残片炼制邪器！”镇北将军怒喝一声，挥剑冲了上去。黑衣人见状，纷纷抽出武器围拢过来。沈明棠握紧双生玉，凤凰图腾化作一道火墙，将黑衣人逼退。就在这时，一阵阴笑从祭坛后方传来，李崇山缓缓走出，手中把玩着一枚染血的玉佩。
“明昭公主，别来无恙啊。”李崇山阴恻恻地说，“你以为拿着双生玉就能号令天下？太天真了！这祭坛一旦完成，别说你，就连先帝也救不了这江山！”说着，他猛地将玉佩按在祭坛上，玉髓核心瞬间爆发出刺眼的紫光，整个密室开始剧烈震动。
沈明棠感觉双生玉在手中发烫，一股强大的力量在体内翻涌。她想起母亲临终前的话：“双生玉，合则生，分则死，唯有血脉相连，方能唤醒真正的力量。”她看向沈明姝，两人同时将手按在双生玉上。刹那间，一道璀璨的金光冲破密室，紫光与金光在空中激烈碰撞。
在光芒的冲击下，祭坛轰然倒塌，黑焰箭纷纷碎裂。李崇山惨叫一声，被余波震飞出去。沈明棠快步上前，从废墟中抢回玄铁令符。此时，密道外传来急促的脚步声，原来是李崇山的援军赶到了。
“公主，我们从密道另一头突围！”镇北将军挥舞着长剑，杀出一条血路。沈明棠护着沈明姝紧跟其后，双生玉的光芒在黑暗中开辟出一条生路。当他们冲出密道时，天边已泛起鱼肚白，远处的青州城在晨雾中若隐若现，一场更大的风暴，似乎正在这平静之下悄然酝酿。
沈明棠握紧玄铁令符，望着东方初升的朝阳。她知道，这只是开始，前方等待她的，将是更凶险的挑战，而双生玉的秘密，也才刚刚揭开冰山一角......
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