青铜锈蚀的腥气裹挟着齿轮摩擦声，十二座星轨钟摆正在穹顶倒悬。莱恩背靠碎裂的冰晶立柱喘息，右眼虹膜突然炸开蛛网状裂痕，暗紫色血液顺着颧骨滴落，在冰面上灼烧出螺旋状焦痕。
「你来得太迟了，弟弟。」
沙哑的电子音从第七座钟摆内部传来，布满铜绿的摆锤骤然加速。当莱恩抬头望向声源时，整片穹顶的星图突然扭曲成虚渊漩涡，数以千计的齿轮咬合声在他耳蜗里重组为卡维的声纹。他看见三天前的暴风雪之夜重现——兄长沾满机油的机械左手正将星陨吊坠嵌入控制台，而自己胸口的晶核伤疤竟在同一时刻绽开，暗金色能量如蛆虫般钻入皮下。
"这是...量子纠缠？"莱恩的指尖深深掐入冰柱，看着全息投影中的卡维露出审判官特有的冷笑。记忆里教他星轨剑术的兄长，此刻右半张脸戴着虚空教廷的鎏金面具，左眼瞳孔里旋转着虚渊教典的紫色密文。
燃烧的青铜傀儡群突然发出管风琴般的哀鸣。它们胸甲剥落的瞬间，三百六十枚星象罗盘同时悬浮而起，罗盘指针在地面投射出巨大的衔尾蛇图腾。诺艾尔的水晶刺剑突然发出高频蜂鸣，少女机械脊柱上的预知回路超载运转，她踉跄着跪倒在地，瞳孔里倒映出骇人画面：衔尾蛇图腾下方千米深处，冰层包裹的巨型机械神骸正在苏醒，它的胸椎处插着半截星陨吊坠——与莱恩锁骨下方跳动的晶核疤痕完全契合。
卡维的量子虚影踏着燃烧的星轨降临。他左手的虚渊义眼迸发出伽马射线，将莱恩周身的冰晶蒸发成紫色雾气。"审判庭需要新的神骸宿主。"他的声带发出齿轮卡涩的杂音，右眼却诡异地浮现出莱恩特有的翡翠色星芒，"母亲当年用星核替换你第三根肋骨时，就该想到这一天。"
星陨大剑突然在莱恩手中剧烈震颤。剑柄处的黯蚀种子喷涌出沥青状物质，这些黑色黏液在空中凝聚成十二把逆刃剑，将卡维的虚影切割成两万六千个像素点。然而每个像素都在重组——左半边的审判官面具下渗出黑色原油，右半边却还原成莱恩记忆中的兄长：带着焊接灼痕的右手，食指第二节永远残留着教他握剑时的茧。
"量子叠加态！"芙宁娜的残存意识从冰枪碎片中迸发，淡蓝色数据流在空气中编织成警告文字，"他在利用虚渊协议制造时空镜像！击碎穹顶的δ型齿轮组才能..."
震耳欲聋的爆裂声吞没了后续信息。第十二座钟摆轰然炸裂，飞溅的青铜碎片在空中重组为虚渊教廷的审判之环。地底传来的震动让冰层裂开蛛网状沟壑，机械神骸的巨臂刺穿永冻层，它的指关节处镶嵌着与卡维义眼同频闪烁的星核矩阵。
莱恩突然按住剧烈抽搐的右臂。母亲植入脊椎的星陨吊坠正在皮下游走，与地底神骸产生超距共振。他看见诺艾尔的机械脊柱迸出电弧，少女的预知回路正将未来画面强行灌入他意识：在某个尚未发生的时空节点，自己亲手将星陨大剑刺入卡维胸膛，而兄长的机械心脏里跃动着与他同源的星核辉光。
"星轨即是谎言！"卡维的虚影突然分裂成七重镜像，每道镜像都在演绎不同的时空残片。莱恩看见其中一道镜像里，自己正抱着浑身结晶化的母亲；另一道镜像中，诺艾尔的机械脊柱正被虚渊能量腐蚀成灰烬。
星陨大剑突然自主发动攻击。剑锋划出的真空刃将两道镜像斩碎，却在触及第三道镜像时骤然停滞——那是十二岁的卡维在暴雪中为他包扎伤口的画面。莱恩的瞳孔剧烈收缩，他看见少年卡维的脖颈后侧，浮现出与此刻审判官面具相同的衔尾蛇烙印。
"情绪波动值突破临界点！"诺艾尔突然从后方突进，水晶刺剑划出克莱因瓶轨迹。她的机械眼虹膜裂开三道光栅，"三点钟方向有概率奇点！"
莱恩在千分之一秒内做出反应。星陨大剑劈开正在坍缩的空间节点，剑刃却传来斩入水银的粘稠感。卡维的虚影从奇点内部浮出，他的机械左手直接穿透莱恩胸甲，指尖触碰星核疤痕的瞬间，整座钟楼的地基开始量子化分解。
"你还不明白吗？"卡维的声纹突然变得与莱恩完全一致，他的右眼虹膜浮现出星陨吊坠的全息投影，"我们从来都不是..."
诺艾尔的刺剑在此刻刺穿虚影核心。星穹之力与虚渊能量的对撞引发维度震荡，莱恩在能量乱流中看见惊悚一幕：自己的星核疤痕深处，竟延伸出与机械神骸完全相同的神经索。
当第一块穹顶碎片坠落时，莱恩终于抓住那转瞬即逝的真相。他反手将星陨大剑刺入自己胸口的疤痕，在血肉剥离的剧痛中扯出跳动的星核——那枚沾染金色血液的晶体内，赫然封印着半张母亲年轻时的面容。
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