黑衣人的目光如同冰冷的刀锋，缓缓扫过萧瑟、李相夷和唐莲，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，“哼”地一声从鼻腔里挤出，“来得倒是时候，算你们走运。”话音未落，他的身影已如一缕黑色烟雾，在夜色中迅速消散，仿佛从未存在过。

“多谢永安王和两位少侠相救之恩。”太师董祝长吐出一口气，声音微微颤抖，他弯下腰，郑重地行了一礼，“老夫感激不尽。”

萧瑟赶忙上前一步扶住太师的胳膊，语气温和却带着几分急切：“太师不必如此客气，眼下局势复杂，还需您多多保重才是。”

告别太师后，三人的脚步匆匆，一路赶回雪落山庄。踏入山庄的一瞬间，四周静谧得让人心头发寒。李相夷的脚步顿了一顿，胸口莫名涌上一丝不安。他快步走向自己的房间，却在路过庭院时，看见司空千落正坐在石凳上，双手交叠放在膝头，神色焦急。

“你们总算回来了！”她猛地站起身，眼神从担忧瞬间转为惊喜，但很快又绷起脸，嗔怪道，“这么晚才回来，到底去哪儿了？知不知道我有多担心！”

李相夷看着她脸上掩饰不住的关切，嘴角轻轻扬起，语气柔和下来：“千落，我们去了太师府。暗河那些人想对太师下手，幸好我们及时赶到。”

司空千落眉头微蹙，语气里透着几分不满和担忧：“暗河这群人实在是嚣张得不像话，看来我们以后得更加小心了。”

萧瑟点了点头，目光深邃：“没错，虽然这次护住了太师，但暗河绝不会就这么罢手。接下来，恐怕还会有更大的麻烦。”

唐莲神色凝重，低声说道：“而且，暗河背后极有可能是七皇子在指使。我们若再这样被动应对，只会被牵着鼻子走。”

萧瑟的眼眸微微眯起，瞳孔深处闪过一丝寒光，声音冷冽如霜：“既然他们先动手，那我们也不能总是防守。七弟既然想玩，那就陪他玩个痛快。”

他侧头看向李相夷，眼中已有决断：“相夷，明天跟我出去一趟。”李相夷怔了一下，随即明白萧瑟已经有了计划，便点头应下。

翌日清晨，天边刚泛起鱼肚白，二人便乔装打扮，悄然离开了山庄。他们的目的地是百晓堂——江湖中最神秘的情报聚集地。堂主姬雪以消息灵通闻名天下，若想掌握暗河与七皇子的动向，这里是最好的选择。

两人踏入百晓堂，迎面而来的是一股淡淡的檀香。小厮将他们引到内堂，姬雪正坐在案几后翻阅卷宗。见到二人，她抬起头，眼中闪过一抹惊讶，随即展颜一笑：“萧楚河，你可是许久没来百晓堂了，今日怎么有空？”说着，她的目光落在李相夷身上，透出几分好奇。

萧瑟没有寒暄，开门见山：“姬雪，如今形势紧迫，我就直说了。暗河与七皇子勾结，昨晚我们在太师府击退了暗河刺客，特来向你打听他们的最新动向。”

姬雪闻言，神色立刻变得严肃起来。她点点头，缓缓说道：“这事我已知晓，可根据百晓堂最近收集的情报，暗河的人马几乎倾巢而出，尽数来到了天启城。奇怪的是，真正露面行动的却只有寥寥数人。”

萧瑟与李相夷对视一眼，彼此都从对方眼中看到了疑惑。李相夷率先开口，语气有些急切：“他们在搞什么名堂？这么大张旗鼓地来，却只派出少量人手，难道另有图谋？”

姬雪秀眉微蹙，指尖轻敲桌案，思忖片刻后缓缓说道：“我猜测，暗河或许是在等待一个时机，又或者他们是想分散我们的注意力。这些露面的人不过是个幌子，真正的杀招仍然藏在暗处。”

萧瑟和李相夷沉默片刻，虽然觉得姬雪的分析有理，但当前并无更多线索，只能暂且作罢，打算回去从长计议。

就在二人准备告辞时，姬雪忽然从袖中取出一个精致的卷轴，递到萧瑟手中。卷轴上写着八个大字：

江湖风波静，金榜论武名。

“金榜？”萧瑟微微一愣，没想到竟会在这个时候颁下，随即想到什么，忍不住笑了一声，“让百晓堂堂主亲自颁榜，还真是难得的荣幸。”

姬雪却不以为然，脸色认真地说道：“不必感到荣幸。虽然我是你的白虎使，但金榜向来公正，你们不会因此占到任何便宜。拿回去看看吧。”

离开百晓堂后，两人走在回雪落山庄的路上。李相夷按捺不住心中的好奇，看向萧瑟问道：“这金榜究竟是什么？听你们刚才的话，似乎非同小可？”

萧瑟微微一笑，语气略显自豪：“百晓堂的金榜，在江湖中的地位举足轻重。无论你是初出茅庐的少年高手，还是成名已久的武学宗师，都躲不开这张金榜的评定。每个江湖中人都期盼自己的名字能够出现在榜上。我敢肯定，这一次你们的名字都会在上面。”