下马威的欢迎仪式

历经一夜奔袭，当日头升高，驱散了清晨最后一丝凉意时，铠弦驾驭的马车终于停在了盛天城邦那令人望而生畏的巨大城门之下！

眼前的城门并非胤烯城那般由光洁巨石构筑、雕饰繁复的辉煌样式，而是由一种近乎纯黑的、厚重粗糙的巨石垒砌而成。

巨大的门扉紧闭，表面布满了风霜侵蚀的痕迹和深色的、仿佛凝固了无数岁月的斑驳污渍。

城门上方没有华丽的城楼，只有一道低矮而坚固的垛口，如同猛兽呲出的獠牙。

整座城门散发着一种原始、粗犷、近乎蛮荒的沉重威压，宛如一头蛰伏在边境线上的洪荒巨兽，沉默地散发着“生人勿近”的警告气息，让人不由自主地屏住呼吸，心生敬畏。

守卫城门的骑士身着暗沉皮甲，身形魁梧，眼神锐利如鹰。

其中一人瞥见铠弦那标志性的、在阳光下流淌着月华般光泽的银发，立刻从怀中掏出一卷羊皮画像仔细对照。

确认无误后，他与其他守卫交换了一个眼神，随即沉闷的铰链声隆隆响起，那两扇沉重无比的黑石巨门缓缓向内开启，露出仅容一辆马车通过的缝隙。

“随我来。”为首的一名守卫骑士言简意赅，翻身上马，示意铠弦跟上。

铠弦驱动马车，驶入这威压深重的城门。

甫一进入，眼前的景象却让他微微一怔。

与城外荒凉死寂的边境印象截然不同，城内的街道竟是出乎意料的热闹喧嚣！

宽阔的主道两旁挤满了各式各样的商铺和摊贩，叫卖声、讨价还价声、铁匠铺的叮当敲击声、酒馆飘出的喧闹声交织在一起，充满了鲜活的生命力。

行人摩肩接踵，服饰各异，有彪悍的佣兵、精明的商人、朴实的农夫，甚至还能看到一些穿着奇异部落服饰的行人。

空气中弥漫着香料、烤饼、皮革、汗水和牲畜混杂的气息。

这里虽然地处帝国最偏远的边境，却仿佛自成一方不受外界荒凉侵扰的、充满活力的热土，繁华得近乎诡异，与那压迫感十足的外墙形成了强烈的反差。

铠弦压下心头的疑惑，紧跟着引路的骑士。

马车沿着主道前行，渐渐向上攀爬，最终停在了依山而建、地势较高的一片宏伟石质建筑群前。

引路的骑士勒住马，指向最高处那座风格同样粗犷、宛如巨岩凿刻而成的大殿，匆匆说道：

“瑧虎大人和刘金大人就在殿前等候。”

说完，他竟像躲避瘟疫般，脸上带着难以掩饰的紧张和一丝畏惧，猛地一扯缰绳，调转马头，头也不回地策马狂奔下山去了，马蹄在石阶上磕碰出急促的脆响。

这异常的反应让铠弦眉头微蹙，心中警惕的弦瞬间绷紧。

他抬眼望去，只见在那座雄浑大殿宽阔的石阶顶端平台上，果然伫立着两道身影。

一人身披完整的斑斓虎皮，虎头搭肩，身形壮硕如山岳，仅仅是随意地站在那里，便散发出如同百兽之王般的狂野气势。

他有着一张与这彪悍气质形成奇妙反差的英俊脸庞，琥珀金色的眼眸带着毫不掩饰的兴趣和审视，正牢牢锁定着马车——正是瑧虎。

他身旁站着一个黄发男子，身形相对精瘦些，穿着利落的皮甲，眼神锐利如刀锋，透着一股桀骜不驯的劲头，腰间挂着一柄造型奇特的长剑——想必就是那位“刘金”。

两人显然已经等候多时。

铠弦深吸一口气，脸上挂起一丝礼节性的微笑，隔着一段距离朝两人点头致意。

他轻轻拍了拍怀中依旧沉睡的茉诗：

“小诗，醒醒，我们到了。”

茉诗长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开迷蒙的双眼，带着初醒的茫然看向四周完全陌生的宏伟建筑和那两道极具压迫感的身影，声音带着一丝软糯的睡意：

“铠弦…我们…到了吗？”

“嗯，到了。”

铠弦应道，随即利落地翻身跳下马车。

他脚步沉稳地向前走了两步，身体微微前倾，右手抬起，摆出一个准备与对方握手的姿态，目光坦然迎向瑧虎，朗声道：

“胤烯城铠弦，奉三王子殿下之命前来……”

然而，他后半句的客套话尚在喉间！

就在铠弦身体重心前移、右手抬起的那个微妙瞬间，瑧虎身旁的黄发男子——刘金——眼中精光爆射！

没有任何预兆，没有任何言语！

他整个人如同绷紧后突然释放的机括，快得只留下一道模糊的残影！

腰间那柄奇特长剑伴随着一声刺耳的金属摩擦声，瞬间出鞘！一道森冷的寒芒撕裂空气，带着凌厉无匹的杀意，并非试探，而是直取铠弦抬起的右臂！

角度刁钻，速度惊人！这一剑，狠辣至极！

锵——！

但预想中的血肉横飞并未出现！

就在刘金肩头微动、手指触碰到剑柄的刹那，铠弦眼中那抹温和的笑意瞬间冻结，转化为冰封般的锐利！

从引路骑士仓惶逃离时脸上那抹惧色起，从他踏上这片殿前广场的第一步起，全身的神经便已如同拉满的弓弦，进入了最高警戒状态！

下马车前的每一个动作，看似自然，实则都留有余地，肌肉时刻处于待发之境！

刘金的剑快，铠弦的反应更快！

千钧一发之际，铠弦前倾的身体仿佛失去了重量，以一种违背常理的流畅和迅捷，如同被风吹散的流云，又似滑不留手的游鱼，极其细微却又精准无比地向左后方侧滑半步！

那道致命的寒光几乎是贴着他右臂的衣袖边缘，带着凛冽的破空声，狠狠斩落在他脚边坚硬的石板上，溅起几点刺目的火星！

“咦？！”刘金一击落空，眼中闪过难以掩饰的震惊！

他自忖这一剑突袭已是快若闪电，角度更是封死了对方可能的闪避路线，万没想到对方竟能在如此近的距离、如此微小的动作幅度下完美避过！

这反应速度，简直非人！

铠弦站定身形，脸上并无惊怒，反而扬起一抹了然于胸、带着几分玩味的自信笑容。

他早已看穿，对方这一剑看似狠辣，实则剑尖的落点并非致命部位，且蕴含的力道也留有余地，更像是一种极限施压下的试探。

或者说，是某种“下马威”式的欢迎仪式。

“呵…”一声低沉的轻笑从铠弦唇边逸出。

他没有丝毫犹豫，左手闪电般探向背后那古朴沉重的剑匣！

“噌——嗡！！！”

一声远比普通拔剑更加刺耳、更加悠长的金属嘶鸣骤然炸响！

仿佛有无数的怨魂被从沉睡中惊醒，发出了痛苦而愤怒的尖啸！

黑铁长剑应声出鞘！黝黯无光的剑身在阳光下非但不反射光芒，反而仿佛吞噬了周围的光线，散发出令人心悸的冰冷死寂气息！

剑锋所指，空气似乎都为之凝结！

铠横剑于身前，剑尖斜指地面，那双银色的眼眸直视着因震惊而微微失神的刘金，嘴角的弧度扩大，带着一股睥睨的自信和凛冽的战意，声音清晰而沉稳地响彻殿前广场：

“看来，阁下是想‘练练’？巧了，我也正有此意。”