雪停了，但沃尔泰拉的寒意未减分毫。
墨雨站在训练场的边缘，红褐色长发束成利落的马尾，垂落在肩头。她抬起手，无形的力量在掌心凝聚，十米外的石柱应声碎裂，化作齑粉飘散在寒风中。
距离雪原之战已经过去两周，她的身体逐渐恢复，但灵魂深处的裂痕却愈发清晰。每当她闭上眼睛，贝拉绝望的眼神就会浮现在黑暗中，像一把钝刀反复切割她的神经。
“力度控制得不错。”
凯厄斯的声音从身后传来，冷冽如冬日的风。他缓步走近，银发在阳光下泛着金属般的光泽，猩红的眸子锁定在她身上。
墨雨没有回头，指尖轻轻摩挲着另一根石柱。“还不够。”
“急什么？”凯厄斯停在她身侧，黑袍拂过地面，“你有永恒的时间练习。”
永恒。
这个词像一块冰，沉甸甸地压在她心头。墨雨转身，猩红的眸子直视凯厄斯。“切尔西的能力，真的无法解除吗？”
凯厄斯的表情纹丝不动，但周围的空气似乎更冷了几分。“阿罗不会允许。”
“我不是问他。”墨雨上前一步，红褐色长发被风吹起，“我问的是你。”
两人之间的距离近得能交换呼吸。凯厄斯低头看她，银发垂落在她肩头，与她的红褐色发丝纠缠。
“你在质疑我的能力？”他的声音低沉而危险。
“我在质疑你的选择。”墨雨仰头，不闪不避地迎上他的目光，“你明明可以阻止切尔西对我下手，却放任这一切发生。”
凯厄斯突然低笑，冰冷的指尖抚上她的脸颊。“聪明的女孩。”他的拇指擦过她的下唇，“但你想过没有，如果不是那道羁绊，你在雪原上已经死了。”
墨雨皱眉。“什么意思？”
“阿罗原本打算在转化仪式上杀了你。”凯厄斯的声音轻得像叹息，“他从不允许不可控的因素存在。”
寒风卷起地上的雪粒，在两人之间形成一道模糊的屏障。墨雨的心跳（虽然她不再有心跳）似乎漏了一拍。
“所以你默许切尔西的能力，是为了保护我？”
“我从不解释我的决定。”凯厄斯转身，银发在风中划出冷冽的弧度，“继续训练。”
墨雨注视着他的背影，突然感到一阵前所未有的困惑。这个活了三千多年的吸血鬼的心思比沃尔泰拉的迷宫还要复杂，每一层伪装下都藏着更深的谜题。
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夜幕降临，墨雨独自站在藏书室的穹顶下。
沃尔图里的古籍浩如烟海，羊皮卷轴堆满了数十个橡木书架。她指尖轻抚过那些古老的文字，寻找任何可能解除精神控制的方法。
“这里没有你要的答案。”
马库斯的声音突然响起，吓得墨雨差点打翻烛台。这位最年长的长老不知何时出现在她身后，倦怠的面容在烛光下显得更加憔悴。
“马库斯大人。”她微微欠身，红褐色长发垂落肩头。
马库斯缓步走近，猩红的眸子扫过她手中的卷轴。“切尔西的能力扎根于情感纽带，不是咒语能解开的。”
墨雨的手指微微收紧，羊皮纸发出细微的脆响。“那要怎么做？”
“找到比羁绊更强大的力量。”马库斯的声音低沉而疲惫，“比如……灵魂伴侣的誓言。”
墨雨猛地抬头，猩红的眸子微微扩大。“凯厄斯知道这个方法？”
“他知道。”马库斯转身，黑袍在烛光下拖出长长的影子，“但他不会用。”
“为什么？”
马库斯停下脚步，没有回头。“因为那会暴露你们之间最深的秘密。”
他的身影消失在走廊尽头，留下墨雨一人站在摇曳的烛光中。窗外，沃尔泰拉的月亮被乌云遮蔽，整个世界陷入一片黑暗。
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凯厄斯的寝宫比往常更加寂静。
墨雨推门而入时，他正站在窗前，银发垂落在肩头，月光勾勒出他修长的轮廓。听到声响，他没有回头，只是微微侧了侧脸。
“马库斯告诉你了？”
墨雨关上门，红褐色长发在烛光下泛着暗红的光泽。“他说灵魂伴侣的誓言可以解除切尔西的羁绊。”
凯厄斯转身，猩红的眸子在阴影中熠熠生辉。“他也告诉你代价了吗？”
“没有。”墨雨走近，停在距离他两步远的地方，“但我想知道。”
凯厄斯突然伸手扣住她的后颈，力道大得几乎捏碎骨头。他的唇贴上她的耳垂，呼吸冰冷。“誓言一旦成立，我们的灵魂将彻底绑定。”他的声音低沉而危险，“你再也无法逃离我，永生永世。”
墨雨没有退缩，红褐色的睫毛微微颤动。“比现在更糟吗？”
凯厄斯松开她，银发在月光下如流水般波动。“你根本不明白。”他转身走向露台，“誓言会暴露我所有的记忆，我所有的弱点……包括我为什么选择你。”
墨雨跟上前，寒风卷起她的长发。“那就告诉我真相。”
“真相？”凯厄斯冷笑，猩红的眸子锁定远处的群山，“真相是，我活了三千多年，见过无数比你美丽、比你强大、比你聪明的女人。”他转身，指尖轻抚她的脸颊，“但你……你是唯一一个让我感受到温度的人。”
这个答案比任何解释都更令人困惑。墨雨想追问，却被凯厄斯突然抱紧。他的怀抱冰冷如铁，却带着不容抗拒的力量。
“够了。”他的声音低沉如雷，“今晚到此为止。”
月光下，两个身影静静相拥，却各自怀揣着无法言说的秘密。
沃尔泰拉的钟声再次响起，午夜已至。
新的博弈，才刚刚开始。
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