暗香渐近

清晨，云知夏站在听雪轩的窗前，看着萧执在院子里练剑。一个月过去，他右臂的伤已经痊愈，剑锋划破空气的声音比以往更加凌厉。

"小姐，将军派人来问，今日可要一同用早膳？"青杏推门进来，手里捧着一套藕荷色衣裙。

云知夏收回目光。自从那晚包扎伤口后，萧执来听雪轩的次数明显多了，有时甚至会在她这里用膳。两人谈论的话题也从书本扩展到了朝政、军务，甚至那起少女失踪案。

"告诉他我稍后就到。"

换好衣裳，云知夏穿过回廊来到正院。萧执已经坐在桌前，面前摊开一张地图，眉头紧锁。

"将军。"她轻唤一声。

萧执抬头，目光在她身上停留了一瞬："坐。我正要看黑市的地形图。"

云知夏坐下，扫了一眼地图："你要去黑市查案？"

"嗯。有人透露，失踪少女案可能与那里的一个地下拍卖场有关。"萧执的手指在地图上某个点敲了敲，"但那里鱼龙混杂，官兵一进去就会打草惊蛇。"

云知夏端起茶杯，热气氤氲中，她突然说："我可以帮你。"

萧执挑眉："那里很危险。"

"我认识黑市里几个古董商。"云知夏放下茶杯，"小时候常跟父亲的门生去买些稀奇玩意儿。而且，没人会怀疑一个带着夫人的商人。"

萧执盯着她看了许久，忽然笑了："云小姐这是要与我做真夫妻了？"

云知夏耳根发热，却镇定道："只是查案需要。"

三日后，云知夏穿着一身寻常商贾夫人的衣裳，挽着萧执的手臂走进城南暗巷。萧执贴了假胡须，眉毛也画粗了些，看起来像个普通的中年商人。

"记住，无论发生什么，都别离开我身边。"进门前，萧执低声嘱咐。

黑市里光线昏暗，空气中弥漫着药材、皮革和某种说不清的腐败气味。云知夏紧挨着萧执，能感觉到他手臂上紧绷的肌肉。

"那边。"她小声说，指向一个挂着"奇珍阁"牌子的铺子。

铺子里，一个干瘦老头正在擦拭一只青铜器。看见他们进来，老头眯起眼睛："客官想要点什么？"

"听说贵店有些特别的'花'。"萧执按照线人给的暗号问道。

老头眼神一变，上下打量他们："什么花？"

"梅花。"云知夏接口，"最好是刚摘的。"

老头沉默片刻，突然笑了："两位来得不巧，梅花季过了。不过..."他压低声音，"明晚子时，后巷有个赏花会，或许能见到稀罕品种。"

走出铺子，萧执捏了捏云知夏的手："做得好。"

他的手掌宽大温暖，完全包裹住她的手指。云知夏突然意识到这是他们第一次真正意义上的牵手，心跳不由加快。

回府路上，两人刻意绕了几圈，确认没人跟踪后才从侧门进入将军府。刚进门，程岩就匆匆迎上来："将军，兵部来人了，说是有紧急军务。"

萧执皱眉："带他去书房。"转向云知夏，"你先回听雪轩休息，晚些时候我来找你商量明晚的事。"

云知夏点头，看着萧执大步离去的背影，忽然有些不舍。这感觉来得突然，让她愣在原地。

"小姐？"青杏疑惑地唤她。

"走吧。"云知夏收回目光，却忍不住又回头看了一眼。

夜幕降临，萧执迟迟没来。云知夏等得有些困倦，靠在软榻上打盹。半梦半醒间，听见门被轻轻推开。

"将军？"她揉着眼睛坐直身子。

萧执站在门口，身上带着夜露的湿气："抱歉，军务耽搁了。"他走近几步，"明晚的行动，我想了想，还是太危险。你留在府里，我独自去。"

云知夏立刻清醒："不行。那人明显更相信我，若我不去，他未必会带你去见'梅花'。"

"但万一出事——"

"我不会拖你后腿。"云知夏站起身，"这些天你教我防身术，我学得如何，你最清楚。"

萧执沉默。确实，过去半个月，每天清晨他都会抽时间教她几招防身术。云知夏学得极快，反应也敏捷，完全不似寻常闺阁女子。

"好。"他终于点头，"但你必须听我指挥。"

第二天夜里，两人再次来到黑市。这次老头带着他们穿过几条曲折的暗巷，来到一栋不起眼的小楼前。

"规矩是先付钱，后看花。"老头伸手。

萧执掏出一袋银子递过去。老头掂了掂，满意地笑了，引他们进入地下室。

地下室比想象中宽敞，十几个衣着华贵的男人围坐在中央的台子周围。台上放着一个铁笼，笼中蜷缩着一个约莫十五六岁的少女，双眼无神，脖子上挂着"梅十七"的木牌。

云知夏死死抓住萧执的手臂。这少女正是失踪的军需官之女！

拍卖开始，价格很快飙升。萧执凑到云知夏耳边："待会儿我制造混乱，你去救那姑娘，程岩在后门接应。"

她点头，心跳如鼓。

当价格叫到五百两时，萧执突然打翻烛台。黑暗中，他一个箭步冲上台，两下放倒守卫。云知夏趁机跑到笼前，用萧执给的钥匙打开锁。

"跟我走！"她拉起少女的手。

混乱中，有人高喊"官兵来了"，人群四散奔逃。云知夏护着少女往后门跑，突然一个黑影拦住去路。

"想走？"是那干瘦老头，手里握着一把匕首。

云知夏把少女护在身后，摆出萧执教她的防御姿势。老头扑上来，她侧身避开，却还是被划伤了手臂。疼痛让她眼前发黑，但她咬牙一个肘击，正中老头咽喉。

老头踉跄后退，还没站稳，就被赶来的萧执一脚踹倒。

"你受伤了？"萧执抓住云知夏的手臂，声音紧绷。

"小伤。"她勉强笑笑，"先离开这里。"

回到将军府，萧执亲自为云知夏包扎。伤口不深，但很长，从肘部延伸到手腕。

"对不起。"萧执突然说，"我不该带你去。"

云知夏摇头："我们救了她，还拿到了这个。"她从怀里掏出一本小册子，是在混乱中从老头身上摸到的，"好像是账本。"

萧执翻开一看，眼神骤变："是军饷案的记录！"他抬头，眼中满是惊讶与钦佩，"云知夏，你..."

话未说完，外面传来急促的敲门声。程岩匆匆进来："将军，那姑娘醒了，说有要事相告。"

军需官的女儿告诉他们，她父亲确实带着军饷案的证据，但被抓前把证据藏在了城郊一座破庙的神像下。更惊人的是，她亲眼看见抓她的人手臂上有梅花刺青，而指使者是...

"右丞相？"萧执眉头紧锁。

少女点头："我听见他们说要献给'梅君'。"

送走少女后，云知夏和萧执在书房研究那本账册。账册显示，军饷被层层盘剥，最终流入了右丞相和几个朝臣的私库。

"难怪皇上要我们成亲。"萧执冷笑，"他知道右丞相不敢轻易动你父亲的人。"

云知夏心头一震："所以我们是诱饵？"

"也是刀。"萧执合上账册，"皇上要借我们的手，铲除这些蛀虫。"

夜深了，但两人都没有睡意。云知夏突然问："你恨吗？被当作棋子。"

萧执沉默良久："习惯了。我十岁就被送进军营，也是棋子。"他看向窗外，"至少这次，是为了正义。"

云知夏第一次听他说起过去。十岁，还是孩童的年纪。

"你父母...？"

"父亲战死，母亲殉情。"萧执语气平静，仿佛在说别人的事，"我是被叔父养大的。"

云知夏心头一疼。她想起自己虽然母亲早逝，但父亲一直疼爱有加。而萧执，连这份疼爱都不曾拥有。

"不早了，休息吧。"萧执站起身，"明日还要审那老头。"

送她回听雪轩的路上，月光洒满回廊。萧执突然说："后天右丞相设宴，邀请我们同去。"

云知夏脚步一顿："鸿门宴？"

"多半是。你若不想去..."

"我去。"云知夏斩钉截铁，"既然要做刀，就做得利些。"

萧执深深看她一眼，忽然伸手拂去她肩头的一片花瓣："谢谢你。"

这简单的三个字，让云知夏心头泛起涟漪。

右丞相府的宴席果然不怀好意。酒过三巡，右丞相故作关切地问："萧将军与夫人成婚多时，怎么还不见喜讯？"

满座宾客都竖起耳朵。云知夏知道这是在暗示他们夫妻不和。

她正欲回应，萧执先开口："内子体弱，正在调养。"

右丞相却不依不饶："老夫认识一位妇科圣手，专治不孕之症。要不要..."

"丞相误会了。"云知夏微笑打断，"并非我不能生，是将军体恤，这问题你问将军才是……”

萧执一个侧身向前：“丞相大人还真是热心，怎的有闲心管我夫妻二人的家务事了？”

右丞相被萧执这句话气的脸黑 强颜欢笑道：“将军多虑 本丞相只是体恤将军 ，还请继续宴席。”说完就大步离开回到主席

“这怕是我们想坐庄就难了了，”萧执坐下说道

“那我们就将计就计。”云知夏 放下手中的茶杯。

天空中的乌云逐渐聚集，原本明亮的天空开始被一层厚厚的灰色所覆盖，阳光也被遮挡得严严实实，

“要变天了。”