烬欢

"这些年，王爷赏赐的，沈瑜为了显示大度分给我的，还有我自己偷偷变卖的首饰，加起来足够我们在临州安身立命。"

她拿起那张银票，眼前浮现出萧景桓教她识字算数的情景。

那是三年前的一个雨天，她刚被萧景桓从教坊司带出来不久。因为顾家获罪，她这个将门嫡女被没入教坊司，虽然因宁王干预未曾接客，但那段日子仍是噩梦。

"手腕要放松，不要这么用力。"萧景桓站在她身后，握着她的手，一笔一划地教她写字。"对，就是这样...微月的字越来越好了。"

那时的萧景桓眉眼温柔，身上有淡淡的龙涎香。他会因为她学会了一个新字而欣喜，会因为她弹好了一首曲子而赏她珍贵的古琴谱。

"夫人？"小满的呼唤让她回过神来。

阮卿收起银票，起身整理衣裙："走吧，别让牙人等久了。"

临州的街道比京城窄些，但热闹不减。阮卿戴着帷帽，和小满一前一后走着。路过一家书肆时，她不由自主地停下脚步。

书肆门口挂着新书告示，其中一行写着《宁王诗集》——萧景桓的诗作，竟然已经流传到临州来了。

"这位夫人可是对诗集感兴趣？"书肆老板热情地招呼，"这是京城宁王殿下的新作，才到货没几天，卖得可好了。"

阮卿的手指微微发抖。萧景桓的诗，她几乎能背出每一首。那些缠绵悱恻的诗句，有多少是写给她的，又有多少是写给出身高贵的沈瑜的？

"不必了。"她强迫自己移开视线，声音却控制不住地发颤。

牙人约在忘忧阁见面。这家位于临州城中心地带的酒楼位置极佳，却因经营不善濒临倒闭。老掌柜急着回乡，价钱要得很低。

"阮夫人，您看这地段，这建筑，三百两银子绝对是捡了大便宜！"牙人是个精瘦的中年男子，说话时眼睛滴溜溜地转。

阮卿不动声色地打量着这座两层木楼。大堂宽敞，二楼有六间雅室，后院还有厨房和两间小厢房。虽然桌椅陈旧，但整体结构完好。

"二百五十两。"她淡淡道，"今天就能付现银。"

牙人面露难色："这...老掌柜要的是三百两..."

"二百五十两，不然我另寻别家。"阮卿作势要走。

"成！就二百五十两！"牙人连忙答应，"夫人真是爽快人！"

签契约时，阮卿的手很稳。她写下"阮卿"二字，笔迹与从前顾微月的字已大不相同。这是她刻意练习的结果——既然要重新开始，就要彻底抹去过去的痕迹。

契约签完，银货两讫。牙人笑眯眯地收好银子，突然问道："听夫人口音，像是京城人士？"

阮卿心头一紧，面上却不显："祖籍京城，随先夫南下经商，如今寡居于此。"

"原来如此。"牙人露出同情的神色，"那夫人经营酒楼，可有帮手？"

"有个远房侄子过几日会来。"阮卿随口编造，"他在扬州学过厨艺。"