一个樵夫打扮的男子早已等候多时。
"夫人。"他单膝跪地,从怀中取出一卷竹简,"这是莫大人让小的交给您的。"
桑颖展开一看,是福隆号近三个月的资金往来记录。她迅速浏览,目光锁定在一串数字上——每月十五,都有一笔固定款项汇往"锦绣阁",备注"兰"。
"锦绣阁是什么地方?"她低声问。
"表面是绣庄,实为兰贵妃娘家的暗桩。"樵夫谨慎地环顾四周,"更奇怪的是,每次汇款后两日,都有等额黄金从北疆军营流出。"
桑颖瞳孔一缩。北疆——正是陆瑾瑜父亲战死的地方,也是军饷贪腐最严重的区域。而兰贵妃,是当今圣上最宠爱的妃子,其父兄掌握着兵部要职。
"告诉莫言,重点查兰家与北疆将领的联系。"她将竹简递还,"另外,查查'兰'字是否还有其他含义。"
樵夫领命离去,桑颖整理好情绪,转身欲回,却见翠儿慌慌张张跑来。
"夫人!二夫人派人来说,侯爷突发急病,要您立刻回府!"
桑颖心头一紧——这不在计划内。陆瑾瑜出事了?
她匆忙下山,刚踏上轿子就察觉异样。轿帘放下的瞬间,一只沾着药味的手帕从后捂住她的口鼻。桑颖屏息闭气,同时袖中金簪滑入掌心,狠狠刺向身后之人。
"啊!"一声痛呼,手帕松开。桑颖趁机冲出轿子,却发现轿夫早已换成了陌生面孔。四周密林环绕,根本不是回城的路。
"宁远侯夫人好身手。"一个蒙面男子从树后转出,手中钢刀寒光闪闪,"可惜今日必须死。"
桑颖后退几步,背靠一棵古松。四个杀手呈扇形包围过来,她握紧金簪,大脑飞速运转。现代学的防身术对付一两人还行,四个职业杀手...
"谁派你们来的?"她拖延时间,"周显?还是兰家?"
杀手们一怔,显然没想到她能准确点出这两个名字。领头的冷笑:"夫人知道得太多,怪不得我们。"
钢刀劈头斩下,桑颖侧身闪避,肩膀仍被划开一道口子。血腥味弥漫开来,她咬牙反击,金簪刺入最近杀手的手腕,夺下一把短刀。
但寡不敌众,很快她被逼到悬崖边。背后是百丈深渊,面前是寒光凛凛的刀锋。
"下去陪前几任侯夫人吧。"杀手狞笑。
千钧一发之际,一支羽箭破空而来,正中杀手咽喉。紧接着箭如雨下,其余三名杀手接连倒地。
桑颖惊魂未定,看到陆瑾瑜手持长弓从林间飞跃而出,身后跟着莫言和几名侍卫。他蟒袍下摆沾满泥土,显然是一路狂奔而来。
"你没事吧?"陆瑾瑜一把抓住她肩膀,目光落在她伤口上,瞳孔骤缩。
桑颖这才感到一阵剧痛,眼前发黑。她强撑着:"不是...演戏吗?怎么..."
"中计了。"陆瑾瑜声音紧绷,"柳氏假传消息引你出府,我得知后立刻追来。"他打横抱起桑颖,"别说话,伤口有毒。"
