战斗结束后，柯特细心地为每个人治疗了伤势。
虽说众人幸运地从危险中全身而退，但克罗丝看向柯特的眼神里却满是怨恨。她怨柯特将芙雅卷入如此险境，要是芙雅在战斗中出了一点意外，她这辈子都无法原谅自己，更不会原谅柯特。
在克罗丝心中，自己的生死轻如鸿毛，芙雅的安危才是重中之重。
按照卡尔的吩咐，柯特将五位黑衣人的尸体堆到一起。
“卡尔王子，你可认得他们？”克罗丝率先开口询问。
在她看来，此次行动主要针对卡尔。培养一位九阶魔法师，外加众多高阶武者，绝非普通势力能够做到。普通人即便有充足的资源，魔力上限也只能达到三阶魔法师。若想突破，天赋和资源缺一不可。低阶魔晶只能作为能源使用，高阶魔晶却能助力魔力提升，这只有强大家族和势力才能做到。
而且，修为越高，对资源的需求越大，对体质强度的要求也越高。普通人的体质强度，最多能达到武者三段。若想继续提升，除了增强魔力，就得进行特殊训练，而特殊训练需消耗海量资源，一般势力根本承担不起。
克罗丝综合各方面因素推测，询问卡尔或许能得到答案。
卡尔微微皱眉，思索片刻道：“那九阶魔法师逃了，只可惜他戴着面具，我没看清模样。不过，我对他身上有股熟悉感。”卡尔心中其实已有猜测，只是没明说罢了。
波克西跟随卡尔多年，从其表情便知他心中已有答案，且不愿再谈此事。于是，波克西开口道：“既然如此，这事一时也理不清，我们先好好休息吧。等进了城镇，我们也就安全了。”
克罗丝明白再争论下去也没结果，便点了点头，转身回到营帐休息。之前的战斗让她消耗了大量魔力，此刻她疲惫不堪。
因波克西战斗时消耗了大量体力，尽管伤势已恢复，但仍需好好休息，以防突发状况。
为此，卡尔安排了柯特和贝利一起担任这次的守夜。
夜幕降临，营地中篝火微弱，四周寂静无声。贝利和柯特并肩坐在篝火旁。
就在柯特刚刚坐下不久，一道轻盈的身影悄然靠近。
“柯……柯特，你是叫柯特对吧！”芙雅站在柯特面前，声音略显生涩。
“是的，芙雅大人！”柯特连忙站起身，恭敬地回应。
“柯特，这次……谢谢你！”芙雅真诚地表达着感谢。一路上，她与柯特的交集并不多，以至于她甚至没能记住柯特的名字。直到刚刚，她从卡尔那里确认了柯特的身份，这才真正记住了他，并亲自前来道谢。
“芙雅大人，您太客气了。这次应该是我感谢您才对。如果不是您的果断决定，我们恐怕都难以逃脱险境。”柯特谦虚地回应。
“不管怎么说，你在这次行动中出了不少力，我还是要向你表示感谢！”芙雅说着，深深地鞠了一躬。
柯特看着面前的芙雅，心中涌起一股暖流。他发现，芙雅并非像克罗丝那样对他充满厌恶，只是之前因为陌生而显得有些冷淡。现在看来，芙雅其实是个善良且懂得感恩的人。
芙雅离开后，营帐外只剩下柯特和贝利两人。
“柯特，谢谢你！”贝利突然开口，声音中带着一丝哽咽。
柯特转头看向贝利，只见她眼中闪烁着泪光。今天如果不是柯特及时为她治疗，或许她已经命丧黄泉。
“没事的，贝利。我们是朋友，不是吗？”柯特微笑着安慰道。他知道，接下来在皇宫之中生活，需要有一个对皇宫熟悉的人，贝利据说从小便和卡尔一起生活在皇宫之中，只要得到贝利的帮助，想必接下来的日子会好过一些，多一个朋友就多一份保障。因此，他一直在努力与大家打好关系。
与此同时，在不远处的营帐内，卡尔和波克西正在低声交谈。
“卡尔殿下，这件事需要向国王陛下禀报吗？”波克西小心翼翼地问道。
卡尔沉默片刻，缓缓开口：“这次刺杀事件，我已经猜测到了对方的身份。只是……”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的神色，“只是考虑到皇家颜面，我才没有直接说出来。”
波克西闻言，轻轻点了点头。他明白卡尔的意思，也知道这件事的严重性。他们必须谨慎行事，以免给家族带来不必要的麻烦。
卡尔思考了片刻，脸色有些难看，道：“波克西老师，这件事我想自己来处理。”
波克西见状也没有多说什么，她知道卡尔已经长大了，有些事情不需要她这个外人来左右他的想法，现在自己要做的就是要保护好卡尔就行了。
随后波克西直接躺在一边休息起来，今天的这场刺杀实在是太凶险了，如果这次不是因为带着克罗丝这位九阶魔法师，他们连反都做不到。
......
一处昏暗的房间内。
"该死！他们把事情搞砸了！" 一位约莫四十岁的中年男子猛地攥紧手中的信件，指节因用力而发白。他的眉头紧锁，眼中燃烧着压抑的怒火，额角青筋隐约跳动。
"殿下，这也不能全怪他们。" 一位六十多岁的老人微微躬身，布满皱纹的脸上带着谨慎的安抚，"谁能想到卡尔身边会突然多出一位九阶魔法师？"
"唉！" 中年男子重重叹了口气，颓然跌坐在扶手椅上，手指烦躁地敲击着桌面。他的眼神阴郁，嘴角绷紧成一条直线，"这次我动用了全部底牌，却还是没能杀了他。下次机会更渺茫了。" 他的声音低沉，带着不甘的颤抖。
"殿下请放心，" 老者上前一步，浑浊的双眼闪烁着坚定的光芒，枯瘦的手轻轻按在桌上，"我和基波一定会替您除掉卡尔。"
"老师......" 中年男子抬起头，眼中闪过一丝懊悔，他抬手揉了揉太阳穴，声音沙哑，"我真后悔当初没听您的劝告。如果早点解决他，也不至于......"
"殿下不必过于忧虑。" 老者微微摇头，嘴角露出一丝安抚的笑意，"卡尔毕竟年轻，想成为九阶魔法师没那么容易，我们还有机会。"
"可勇者试炼就要开始了。" 中年男子猛地站起身，快步走到窗边，背对着老者，手指紧紧攥住窗框。他的声音低沉而紧绷，仿佛在压抑某种不安。
"殿下是担心卡尔继承勇者之力后实力暴涨？" 老者缓步走近，语气沉稳，"但勇者试炼难度极高，百年来能成功继承的人寥寥无几。"
"即便他真继承了勇者之力，也不可能一夜之间达到九阶。" 老者轻轻拍了拍中年男子的肩膀，眼中闪过一丝精明的算计，"我们还有时间，到时候只要......"
听完老者的话，中年男子勉强点头，但眼神仍透着深思，眉头始终未能舒展。
......
翌日黄昏前，卡尔一行人终于抵达城镇。
夕阳的余晖洒在石板路上，将行人的影子拉得悠长。街道上熙熙攘攘，商贩的吆喝声此起彼伏，空气中弥漫着烤面包和香料的气息。
随着帝都越来越近，沿途的村庄和城镇也渐渐密集起来。
接下来的几天，他们大多能在城镇的旅馆中过夜，不必再露宿荒野。
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