全国音乐大赛初选结果公布的那天，许宁正在琴房练习肖邦的《革命练习曲》。手机震动起来，屏幕上跳出一条消息：
「我们进复赛了！！！——陈楚生」
消息后面跟着一连串夸张的表情符号，许宁几乎能透过屏幕看到陈楚生那张笑得灿烂的脸。她放下琴盖，仔细阅读随邮件发来的评审意见：
「'边界'组合展现了令人惊喜的古典与流行融合能力...钢琴编排精巧而不失创新...演唱充满感染力...期待在复赛中看到更成熟的作品...」
许宁的嘴角不自觉地上扬。她迅速回复：「收到。明天下午三点，排练室见。需要为复赛准备更复杂的曲目。」
陈楚生的回复几乎是立刻跳出来：「遵命，许老师！(￣^￣)ゞ」
许宁摇摇头，把手机放到一边，重新翻开琴盖。但这一次，她的手指没有回到肖邦，而是不自觉地弹起了他们为初赛创作的那首《碎镜中的光》——确切地说，是她自己即兴发挥的变奏版本。
"许宁？"琴房的门被推开，林小夏探头进来，"哇，你居然在弹流行曲？"
许宁的手指戛然而止，仿佛被抓到做坏事一般："只是在...复习。"
林小夏走进来，一屁股坐在旁边的椅子上："得了吧，我认识你三年，从没见你弹过非古典曲目。除非算上那次被迫的期末考试现代作品。"她眨眨眼，"看来某人的影响力不小啊。"
"别胡说。"许宁合上琴盖，"只是工作需要。"
"工作？"林小夏夸张地挑眉，"那你为什么脸红？"
许宁感到脸颊发烫："我哪有！"
"好好好，没有就没有。"林小夏举起双手做投降状，"不过说真的，你最近开心多了。以前你练琴时总皱着眉，像跟钢琴有仇似的。"
许宁愣住了。她从未想过自己的表情变化会被别人注意到，更没想过这种变化与陈楚生有关。
"复赛是什么时候？"林小夏转移了话题。
"四周后。"许宁看了看日历，"正好在肖邦比赛前两周。"
"啊，那你要兼顾两个比赛？"
许宁点点头，胃部因压力而微微抽搐。母亲几乎每天都会发短信提醒她肖邦比赛的重要性，字里行间暗示着对"分心"的担忧。
"别担心，你能行的。"林小夏拍拍她的肩膀，"对了，张远说陈楚生最近在写新歌，好像特别用心。"
许宁装作没听见后半句，开始收拾琴谱："我得去图书馆找些资料，为复赛做准备。"
走出琴房，许宁深吸一口气。林小夏的话在她脑海中回荡——"你最近开心多了"。确实，与陈楚生合作以来，音乐对她而言不再只是一项必须完美的任务，而重新变成了某种...享受。
这个认知让她既兴奋又恐惧。
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复赛准备的第一周，许宁制定了一份严密的计划表，精确到每分钟的安排。陈楚生看着那张密密麻麻的表格，眼睛瞪得像铜铃。
"这...是军事行动还是音乐创作？"他用两根手指拈着计划表，仿佛那是什么危险物品。
"高效工作的前提是合理规划。"许宁推了推眼镜，"你的音乐理论基础太薄弱，必须系统补习。我已经标记了重点章节。"
陈楚生哀嚎一声倒在钢琴凳上："许老师，饶了我吧！我高中毕业后就没碰过教科书了！"
"那就从现在开始重新适应。"许宁不为所动，"第一节，和声学基础。"
令许宁意外的是，一旦真正开始学习，陈楚生展现出惊人的理解力和专注度。他像一块海绵，迅速吸收着她讲解的知识，并提出许多有见地的问题。两小时后，他已经能基本分析他们初赛曲目的和声进行了。
"这不难嘛。"陈楚生得意地转着铅笔，"就像解数学题，找到规律就行了。"
许宁忍不住纠正："和声不只是数学，它是情感的载体。同样的和弦进行，不同的编排会产生完全不同的情绪效果。"她随手在钢琴上示范了两个版本。
陈楚生安静地听完，突然说："你知道吗？有时候你谈起音乐的样子...特别不一样。"
"什么不一样？"
"就像..."陈楚生思考着措辞，"就像在谈论一个活生生的朋友，而不是抽象的理论。我喜欢那样的你。"
许宁的手指僵在琴键上，不知该如何回应这突如其来的真诚。最终她只是轻咳一声："继续下一章。今天我们要覆盖转调的基本方法。"
傍晚时分，陈楚生突然合上教材："够了够了，我的脑子要爆炸了。"他伸了个懒腰，"作为奖励，带你去个地方。"
"什么地方？我晚上还有练习计划..."
"就一小时。"陈楚生已经起身收拾东西，"相信我，值得。"
二十分钟后，他们站在校园西区的一个小广场上。这里平时是街头艺人的聚集地，此刻正有一个五人小乐队在表演爵士乐。
"这就是你说的'值得'的地方？"许宁皱眉。
"嘘，听。"陈楚生拉着她在旁边的长椅坐下。
乐队正在演奏《Take Five》，萨克斯手是个留着络腮胡的中年人，吹奏技巧称不上精湛，但每个音符都充满自由奔放的气息。鼓手时不时加入即兴段落，与其他乐手眼神交流后自然过渡回原曲。
许宁发现自己不自觉地跟着节奏轻轻点头。这种音乐与她熟悉的古典乐截然不同——没有严格的乐谱限制，更多是乐手间的默契与即兴互动。
"怎么样？"演奏间隙，陈楚生小声问。
"很...特别。"许宁谨慎地回答，"他们似乎不需要乐谱？"
"爵士乐手大多靠记忆和感觉。"陈楚生解释，"当然有基本框架，但细节都是临场发挥。"他顿了顿，"就像你艺术节那次。"
许宁想起那次没有乐谱的演出，手心微微出汗："那不一样..."
"没什么不一样。"陈楚生看着她，"音乐首先是表达，然后才是技术。"
乐队开始下一首曲子，这次是一首慢板蓝调。陈楚生突然站起来："等我一下。"
许宁看着他走向乐队，与萨克斯手交谈几句，然后接过对方递来的吉他。陈楚生对麦克风说了些什么，乐队成员都笑了，随后调整姿势准备演奏。
前奏响起，陈楚生开始唱歌。这是一首许宁从未听过的民谣，歌词讲述一个关于错过与重逢的故事。他的声音在露天广场上显得格外清澈，与爵士乐队的伴奏奇妙地融合在一起。
许宁屏住呼吸。这个陈楚生与排练室里那个嬉皮笑脸的家伙判若两人——他唱歌时全神贯注的样子，仿佛整个人都化作了音乐本身。
曲终时，稀稀落落的掌声从周围响起。许宁这才注意到已经有十几个人驻足聆听。陈楚生鞠躬致谢，把吉他还给萨克斯手，然后快步回到许宁身边。
"怎么样？"他问，眼睛闪闪发亮。
许宁罕见地找不到合适的词汇："你...经常这样即兴加入吗？"
"偶尔。"陈楚生耸耸肩，"音乐是用来分享的，不是吗？"
回音乐学院的路上，陈楚生突然问："你从没试过即兴演奏吗？我是说，纯粹为了好玩那种。"
许宁摇头："钢琴不是'玩具'。"
"但它是'伙伴'，对吧？"陈楚生模仿她之前的说法，"伙伴之间应该互相倾听，而不是单方面发号施令。"
许宁想反驳，却想起自己弹奏《碎镜中的光》变奏时的感觉——那种奇妙的自由与快乐。
"试试看。"陈楚生指着路边一家乐器行的橱窗，里面陈列着几台电子钢琴，"就现在。"
"什么？不可能..."
"来吧，优等生！"陈楚生已经推开店门，向店员打招呼，"能试弹一下吗？"
五分钟后，许宁坐在一台88键电钢琴前，手指悬在键盘上方，浑身僵硬。陈楚生靠在旁边，鼓励地看着她："随便弹，想到什么弹什么。"
"我...不知道从哪里开始。"许宁小声承认，这是她很少说出口的话。
"闭上眼睛。"陈楚生轻声说，"忘记所有规则，只听你心里的声音。"
许宁深吸一口气，闭上眼睛。起初只有一片黑暗和嘈杂的思绪，但渐渐地，一个简单的旋律浮现在脑海中。她试探性地弹了几个音，然后是一段短小的乐句，像是一个问题的开端。
陈楚生没有出声，但她能感觉到他的存在，像一座安静的灯塔。
旋律逐渐扩展，许宁的手指越来越放松。她不再思考对错，只是让音乐自然流淌。不知过了多久，她弹完最后一个音符，缓缓睁开眼睛。
陈楚生微笑着看她，眼中满是惊叹："太美了...那是什么曲子？"
"我...不知道。"许宁低头看着自己的手，"就是...突然出现在脑海里的。"
"那就是即兴创作。"陈楚生轻声说，"欢迎来到真正的音乐世界，许宁。"
回学校的路上，许宁感到一种奇特的轻盈感，仿佛卸下了某种无形的重担。经过一家奶茶店时，陈楚生突然停下："庆祝一下，我请客。"
"庆祝什么？"
"你的第一次'出轨'。"陈楚生坏笑，"对乐谱的忠诚。"
许宁翻了个白眼，但还是接过他递来的奶茶。第一口甜得发腻，却莫名让人心情愉悦。
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复赛前两周，他们的新作品《逆光飞行》已经初具雏形。这首歌比初赛作品更加复杂，融合了古典钢琴、流行演唱甚至一些电子元素。许宁负责大部分编曲，陈楚生则包办歌词和主旋律。
但创作并非一帆风顺。这天晚上，陈楚生陷入了前所未有的瓶颈。
"不对，都不对。"他烦躁地揉乱头发，把第五张草稿纸团成一团扔到墙角，"这段副歌太平了，没有冲击力。"
许宁从钢琴前抬起头。他们已经连续工作了四个小时，连晚饭都没吃。她本想建议休息，但看到陈楚生紧锁的眉头，话到嘴边又咽了回去。
"也许换一个调式？"她提议，"比如从自然小调转到和声小调？"
陈楚生试了试，还是摇头："不够...特别。"
许宁思考片刻，突然弹奏了一段旋律——那是她前几天即兴创作的一个小片段，当时陈楚生称赞它有"飞翔的感觉"。
陈楚生的眼睛亮了起来："等等，再弹一次。"
许宁重复弹奏，陈楚生跟着哼唱，逐渐发展成一个完整的乐段。半小时后，他们完成了整首歌的框架，比之前任何一个版本都要出色。
"这就是了！"陈楚生兴奋地跳起来，差点撞翻谱架，"你真是个天才，许宁！"
许宁摇摇头："是你的创意，我只是..."
"别这么谦虚。"陈楚生突然抓住她的双手，"没有你，这首歌永远不会诞生。"
他的手掌温暖而有力，许宁能感觉到那些弹吉他留下的茧子轻轻摩擦着她的皮肤。一种奇特的电流从接触点蔓延开来，让她几乎忘记了呼吸。
陈楚生似乎也意识到了什么，迅速松开手，假装整理乐谱来掩饰尴尬："呃...我们是不是该吃点东西了？快九点了。"
"嗯。"许宁低头收拾东西，心跳快得不正常，"食堂应该关了，校外有家面馆还开着..."
"我知道那家！"陈楚生恢复了平常的活泼，"他们的大排面绝了。"
深夜的面馆几乎空无一人。他们选了角落的位置，陈楚生点了大排面，许宁要了碗素馄饨。
"所以..."陈楚生吸溜着面条，"为什么是钢琴？"
许宁搅动着馄饨汤："什么意思？"
"你那么有天赋，为什么选择了钢琴而不是其他乐器？"陈楚生好奇地问，"比如小提琴或者...竖琴什么的。"
许宁沉默了一会儿："其实不是我选的。我母亲是钢琴老师，家里从我有记忆起就有钢琴。四岁生日那天，她正式开始了我的第一堂课。"
"从来没有其他选择？"
"没有。"许宁轻声说，"钢琴就是我的命运，就像...呼吸一样自然。"
陈楚生若有所思地点点头："那你喜欢吗？"
这个简单的问题像一把钥匙，突然打开了许宁内心深处某个上了锁的抽屉。她张了张嘴，却发不出声音。
"没关系。"陈楚生温和地说，"不用现在回答。"
许宁感激地看了他一眼，转移了话题："你呢？为什么喜欢音乐？"
陈楚生的眼睛立刻亮了起来："因为音乐是我第一个朋友。"他喝了口汤，"小时候我爸工作调动频繁，我们每两年就搬一次家。我总是那个'新来的怪孩子'，直到初中才在一个地方稳定下来。"
"那一定很辛苦。"
"还好啦。"陈楚生轻松地说，但许宁注意到他的手指无意识地敲打着桌面，像在弹奏无形的琴键，"十岁那年，我爸从旧货市场给我买了把二手吉他。那是我拥有的第一件真正属于自己的东西。我自学了基本和弦，开始写些傻乎乎的小歌...突然发现，即使没有朋友，我也可以通过音乐表达自己。"
许宁想象着那个抱着二手吉他的小男孩，心头泛起一阵柔软："所以你一直在写歌？"
"嗯。"陈楚生点点头，"大部分都很烂，但偶尔会有一两首不错的。音乐就像...一个永远在那里的朋友，无论我搬到哪里，它都不会离开我。"
许宁突然理解了为什么陈楚生的音乐总是充满那样的感染力——对他而言，音乐从来不是技巧的展示，而是心灵的倾诉。
"我羡慕你。"她脱口而出。
陈楚生惊讶地挑眉："羡慕我？你才是那个天才钢琴家啊。"
"但你...你的音乐是自由的。"许宁轻声说，"而我...我有时候觉得自己像台精密的演奏机器，只会执行乐谱上的指令。"
面馆昏黄的灯光下，陈楚生的表情变得异常柔和："但你已经开始改变了，不是吗？艺术节那次，今天的即兴创作...那才是真正的你，许宁。"
许宁感到眼眶微微发热。她急忙低头喝汤，掩饰自己的情绪波动。
回宿舍的路上，夜风轻拂，带着初夏的温暖。陈楚生哼着他们新创作的旋律，偶尔停下来讨论某个细节的修改。许宁发现自己不再像以前那样急于结束对话回到琴房，反而享受着这种漫无目的的音乐交流。
在女生宿舍楼下，陈楚生突然说："对了，周六有空吗？张远搞到了两张爵士俱乐部的票，据说那里的钢琴手超级厉害。"
许宁本该拒绝——周六晚上是她固定的肖邦练习时间。但此刻，一种前所未有的冲动驱使她点了点头："好啊。"
陈楚生似乎没料到她会答应，愣了一下才反应过来："太棒了！晚上七点，我在宿舍楼下等你。"他犹豫了一下，"呃...要穿得稍微...成熟一点。那里有着装要求。"
许宁点点头："知道了。"
"那...晚安。"陈楚生微笑着挥手，"做个有美妙音乐的好梦。"
看着他的背影消失在夜色中，许宁摸了摸口袋里那个小小的钢琴橡皮擦。不知从何时起，它已经成了她的幸运符，每次重要演出前都会带在身上。
宿舍里，林小夏已经睡着了。许宁轻手轻脚地洗漱完毕，躺在床上，脑海中回放着今晚创作的旋律。那种奇妙的创造感仍然在她血管中流淌，比任何掌声和赞美都更令人满足。
手机屏幕亮起，是陈楚生发来的消息：「突然想到，如果把《逆光》的bridge部分改成你弹的那段即兴旋律，会不会更有层次感？」
许宁回复：「可以试试。但需要调整和声进行。」
「明天排练时一起研究？我买了咖啡和可颂当早餐(◕‿◕)」
许宁忍不住微笑：「别把咖啡洒在钢琴上。」
「遵命！许老师严格模式启动了！」
放下手机，许宁望着天花板。周六的爵士俱乐部，周日的排练，下周的复赛...她的日程表上突然充满了与陈楚生有关的安排。奇怪的是，这种"分心"并没有让她焦虑，反而带来一种隐秘的期待。
窗外，一轮明月高悬。许宁闭上眼睛，耳边回响着他们共同创作的旋律，像一场无声的梦境，温柔地包裹着她逐渐柔软的心。
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