晨光透过宿舍铁窗，照在秦宇布满淤青的脸上。训练馆大门紧锁，门上贴着教务处的封条。原来昨晚的斗殴事件被恶意歪曲成「校外人员勾结球队滋事」，校方勒令停止一切训练活动。
「我们不能坐以待毙。」苏然翻出孤儿院的旧档案，「当年资助我们的慈善家，恰好是教育局的顾问。」两人连夜驱车前往城郊庄园，却在门口被保安拦住。关键时刻，一个熟悉的身影从豪车中走下——竟是林宇。
「我爸是这家慈善基金会的理事。」林宇扔给秦宇一张通行证，「你们的比赛视频我看了二十遍，真正的强者不该被阴谋打败。」他眼底闪过一丝不自然的红晕，「还有...那天嘲讽你们的话，是我嫉妒。」
恢复训练的第一天，球队收到匿名快递。打开后，是二中近三年所有比赛的战术分析录像，附带一张字条：「小心3号球员的非常规动作。」秦宇仔细比对录像，发现二中3号后卫在比赛焦灼时，总会在底线发球时偷偷踩线。
区联赛决赛当天，体育馆座无虚席。二中开场就祭出「死亡五小」阵容，利用速度优势打出12:0的高潮。观众席上，那群西装男子又出现了，他们与裁判频繁交换眼神。当比分来到45:40时，二中3号如法炮制地底线踩线发球，裁判却视而不见。
「暂停！」秦宇举起手机，大屏幕同步播放出3号踩线的慢动作回放。全场哗然，二中教练暴跳如雷。混乱中，陈默突然拽住秦宇：「当年我的球队就是因为揭发黑哨，才...」
哨声再次响起，比赛进入白热化。最后30秒，双方战平。秦宇持球推进，二中球员突然集体收缩防线，将他逼到死角。千钧一发之际，他瞥见观众席上苏然举起的矿泉水瓶——那是他们约定的暗号。
秦宇故意摔倒，皮球滚向底线。就在所有人以为出界时，李阳从替补席飞身救球，将球传给快下的林宇。林宇高高跃起，迎着三人封盖将球砸进篮筐！
终场哨响，比分定格在78:76。领奖台上，当冠军奖杯折射出耀眼的光芒时，秦宇看见那群西装男子灰溜溜地退场。而在人群中，陈默望着奖杯，眼角泛起了泪光。
颁奖台上的镁光灯刺得人睁不开眼，秦宇的目光却始终落在看台上那几个戴着墨镜的男人身上。他们嘴角挂着不怀好意的笑，缓缓起身离场，皮鞋叩击地面的声响像极了催命符。当晚，球队下榻的酒店就遭遇了意外——整层楼的电路突然短路，黑暗中传来玻璃碎裂的声响，秦宇摸到床头时，指尖触到黏腻的液体，血腥味在空气中弥漫。
“是有人故意剪断了电线，还往我们房间泼了猪血。”苏然举着手电筒，光束扫过墙上用红漆写的“退赛”二字，“他们开始玩阴的了。”更糟的是，第二天清晨，队员们发现行李被翻得乱七八糟，比赛用鞋的鞋底全被划破。
陈默将众人召集到酒店会议室，投影仪亮起，屏幕上是密密麻麻的资料：“二中背后的势力牵扯到地下博彩集团，他们在各大赛事下注操控比赛结果。我们的胜利，动了他们的蛋糕。”他调出一张监控截图，画面里，光头男子正和西装男在酒吧碰杯，“还记得袭击我们的人吗？他们还会再来。”
训练时，场外突然围满了举着标语的“球迷”，“打假球队滚出联赛”“靠黑幕赢球算什么本事”的口号震耳欲聋。石块砸在铁丝网的声响中，秦宇看到人群里闪过几张熟悉的面孔——正是那晚在巷子里袭击他们的歹徒。
“别受干扰！”秦宇大声喊着，却在突破时被飞来的矿泉水瓶砸中后脑。鲜血顺着脸颊流下，他抹了把脸，继续运球：“我们越是退缩，他们就越嚣张！”李阳抄起篮球砸向闹事者，人群顿时骚动起来，保安冲进场内维持秩序。
混乱中，一辆黑色面包车突然冲破警戒线，向球场疾驰而来。千钧一发之际，陈默猛地推开最近的队员，自己却被车尾擦倒在地。救护车的鸣笛声中，他攥着秦宇的手腕：“去...找林宇的父亲...”
林氏集团顶楼，林宇的父亲林正国将一叠文件推到秦宇面前：“这是二中校长和博彩集团的资金往来记录。但你们需要一个关键证人——周野。他曾被迫参与打假球，手里有录音证据。”
当秦宇在医院找到周野时，少年正在收拾行李。“他们威胁我，如果作证就伤害我妹妹。”周野的声音发颤，“但看到你们挨打还坚持训练的样子...我不想再当懦夫了。”
省赛开幕式当天，周野当着所有媒体的面播放了录音。舆论瞬间沸腾，赛事组委会紧急介入调查。然而，就在比赛即将重新开始前，秦宇收到匿名短信：“最后的警告，下场比赛，有人会断腿。”
赛场更衣室里，队员们默默穿上护膝和护肘。苏然将绷带缠在膝盖上，抬头笑道：“还记得孤儿院的逃生训练吗？每次我都怕得要死，但只要你在我身边...”他的话被突然推开的门打断，陈默拄着拐杖走了进来，身后跟着戴着口罩的林正国和西装革履的律师团。
“这场比赛，不会再有黑幕。”陈默将战术板重重拍在桌上，“他们以为荆棘能拦住我们，却忘了——”他的目光扫过每个队员，“逆风的方向，更适合飞翔。”
比赛场馆外的警戒线被挤得摇摇欲坠，数十家媒体的镜头对准球员通道。秦宇握着那张被汗水浸湿的证据U盘，身后跟着戴着钢盔的保安队伍。刚踏入场馆，一声尖锐的哨响划破空气——看台上突然有人投掷烟雾弹，紫色浓烟瞬间吞没了半个观众席。
"保护周野！"陈默大喊。人群骚动中，几个黑衣男子冲破防线直扑秦宇，李阳和张强立刻组成人墙，用身体死死护住周野。秦宇被按在地上，U盘在扭打中脱手滚向角落，千钧一发之际，林宇从替补席飞扑过来，用指尖勾住了U盘边缘。
"快走！"林宇将U盘塞进秦宇口袋，自己却被一拳击中腹部。当警察控制住场面时，周野的衬衫已被撕破，脖颈处留着几道抓痕，但他仍高举手机，对着镜头嘶吼："我有证据！他们..."话音未落，场馆的电力系统突然瘫痪，全场陷入黑暗。
应急灯亮起时，周野消失了。秦宇在后台的储物间找到他时，少年蜷缩在角落，手机屏幕碎裂，录音文件不翼而飞。"有人黑进了我的手机..."周野浑身发抖，"他们说如果我再开口，就把我妹妹卖到国外。"
训练馆重新被查封，这次的封条上多了警方的印章。秦宇在铁门外站到深夜，突然听见身后传来轮胎摩擦地面的声响。三个蒙面人手持钢管将他逼到墙角，其中一人冷笑："听说你很能打？"棍棒如雨点般落下，秦宇护住要害蜷缩在地，恍惚间想起孤儿院院长常说的话："越是黑暗的地方，越要攥紧手里的光。"
就在意识即将模糊时，警笛声由远及近。为首的蒙面人咒骂一声，从他口袋里掏出U盘扬长而去。躺在担架上，秦宇看着苏然通红的眼眶，艰难地扯出笑："至少...他们拿走的是假U盘。"原来在烟雾弹袭击时，他已将真U盘塞进了林宇的球鞋。
三天后，省赛组委会突然召开紧急会议。林正国带着律师团强势介入，要求调取所有比赛监控。当大屏幕上出现黑衣男子在停车场交易U盘的画面时，会议室陷入死寂。更致命的证据随之曝光——周野的手机虽被黑，但他早将录音备份到云端，此刻正通过直播平台向全网播放。
比赛恢复当日，场馆四周布满特警。秦宇带着缠着绷带的右手走上球场，对面南城体校的球员面色阴沉。开场哨响，王昊突然伸手拉了他一把："小心他们的小动作。"原来，市体校也被威胁退赛，但队员们集体拒绝："我们要堂堂正正赢一次。"
比赛进行到第三节，南城体校控卫在争抢篮板时故意肘击秦宇太阳穴。裁判哨声未响，王昊已冲上前挡住攻击："裁判！他恶意犯规！"回放镜头清晰显示，肘击动作超出正常范围，南城体校控卫被直接罚下。
终场前30秒，比分胶着。秦宇持球突破三人包夹，在跃起投篮的瞬间，身后传来推搡的力道。他在空中失去平衡，却强行改变出手角度，篮球划过诡异的弧线，擦着篮板边缘落入篮筐！全场爆发出海啸般的欢呼，而看台上，那几个西装男的身影正悄悄消失在人群中。
颁奖典礼上，秦宇接过奖杯，对着镜头举起那张布满折痕的孤儿院合照："有人问我们为什么不怕？因为我们早就学会了，在荆棘里开出花来。" 此时，后台的周野终于接到妹妹平安的消息，泪水夺眶而出。而在暗处，陈默望着这一幕，将二十年前的报纸轻轻撕碎——这一次，正义没有迟到。
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