宋南星站在庭院中，晨光洒在他略显倦意的脸上。他微微眯起眼，思绪飘向远方。也不知道阿言现在在做什么，有没有想他？一想到这里，唇角便不自觉地扬起，像是春日融冰时的第一缕暖风，轻柔却真实。
树梢上的暗卫甲正盯着自家主子那副表情，心里莫名有些发毛。“啧，这表情……”他小声嘀咕着，脑海中浮现出宋南星平日里算计人时的模样，冷汗顺着后颈滑下。“怎么感觉这次更可怕？”他下意识地晃了晃身子，差点从树枝上摔下来。
“哟，你这是练功练到树上了？”另一棵枝桠上传来暗卫乙懒洋洋的声音，带着几分调侃。暗卫甲瞪圆了眼睛，“王八蛋！我这叫失足，失足懂不懂！”他的声音压低却又透着恼怒。“啧啧，听王八念经还不如去看蚂蚁搬米。”暗卫乙摆出一副嫌弃样，双手抱胸，嘴角勾起一抹嘲讽。
半个时辰过去，马车缓缓停在朝堂外。宋南星下车时，眼底乌青明显，连步履都带着些许沉重。他跪拜行礼，将几个月来的事务一一道明。皇帝闻言勃然大怒，当即下令将罪臣关押大牢，又安排了一番灾民安置事宜。整整一个时辰，冗长的议事让宋南星几乎站不住脚，但他依旧保持着恭敬的态度，没有丝毫懈怠。
回到府邸，宋南星直接进了浴房。热水氤氲而上，他的脸浸润其中，疲惫渐渐散去几分。然而，那双凤眸依旧深邃难测。尽管眼下乌青未消，整个人看起来却多了一种病态的美丽，仿若寒雪中摇曳的梅花，脆弱又孤高。
白舟推门进来时，目光扫过宋南星的脸庞，不由怔住。他呆立片刻，胸腔内翻涌的情绪几近失控——嫉妒、不甘、还有一点点恨意。“凭什么……”他喃喃自语，但很快清醒过来，迅速收敛表情。作为多年好友，他深知宋南星对危险的敏锐感知，他不能让他察觉任何异样。
“南星，你总算回来了，这次的事可辛苦你了，好好休息吧。”白舟笑着打趣，语气轻松得仿佛什么都没发生过。然而，那笑容终究未能完全掩盖住隐秘的阴霾。
宋南星随意理了理半湿的黑发，用一根素净的白玉簪挽起部分发丝，动作间像极了画中的仙人。他的美，清冷而又疏离，就像月光下的湖泊，让人忍不住想去触碰，却又害怕打破平静。“休息不必了，我先去找阿言。”他语气淡然，却藏着不容置疑的坚定。
白舟听到“阿言”两个字，眉梢猛地跳动了一下。阮言越，又是阮言越！为什么走到哪里都是这个名字？他攥紧拳头，心底泛起酸涩。“好吧，那你快去见你的未来太子妃吧。”他说出口的话带了几分讽刺，却努力维持着表面的平静。
宋南星察觉到了白舟的异常，却懒得追究。只要对方别妨碍阿言，他没什么兴趣关心旁人的感受。他侧目瞥了白舟一眼，随后迈步跨出门槛，踏上通往镇国公府的路。
东宫的寂静随着他的离开愈发浓烈。宋南星坐在缓慢行驶的马车上，指尖轻叩窗沿，发出“哒哒”的脆响。他挑眉望向窗外，心中默念：阿言，我回来了。
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