夜幕低垂，天空被浓厚的乌云吞噬殆尽，连一丝月光都无法穿透。

三人站在废墟入口，阿九的手掌贴紧腰间的刀柄，指尖微微发凉，却又隐约感到掌心传来的灼热。

这种矛盾的触感让她皱眉，她低头看向自己的右手，那道印记正散发着一种奇异的光辉，如同活物般在皮肤下流动。

“这地方不对劲。”老李的声音从身后响起，带着惯常的警惕，“别乱动，先观察。”

小杰没有回应，他的目光早已被废墟地面上那些复杂的符文吸引。

符文排列成某种规律，微弱的荧光在昏暗中勾勒出诡异的图案。

他蹲下身，伸出手却没有真正触及符文，而是小心翼翼地端详着，像是在辨认熟悉的符号。

阿九没有理会两人的反应，她的耳朵捕捉到一种低语声，仿佛从废墟深处飘来。

声音不清晰，却带着一种难以言喻的吸引力，像是在召唤她。她迈开脚步，朝着声音的方向走去。

“站住！”老李突然大喝一声，语气中透着少有的严厉，“你觉得这样贸然行动合适吗？”

阿九停下脚步，转身看向老李。她的眼神平静，但眉宇间藏着隐隐的急切。

“你还记得我们为什么来这里吗？”她的声音压得很低，却一字一句，“我们不是为了安全而来的。

这地方藏着什么，我感觉到了——我们需要知道真相。”

老李深吸了一口气，握紧拳头，显然对阿九的态度感到不满，但他最终选择了沉默。

他转头看向小杰，后者仍然专注于符文的研究，似乎对周围的紧张气氛毫无察觉。

“这里……这些符文，我见过。”小杰突然抬起头，语气变得兴奋，“和之前祭坛上的图案非常相似，只是更复杂一些。”

“那就别管了。”老李冷声道，“我们是来找自然元素的，不是来解谜的。继续前进，别节外生枝。”

然而，小杰并未听从建议。

他的手指轻轻点在其中一个符文上，试图解读它的含义。

就在这一刻，地面猛然震动起来，震耳欲聋的轰鸣声在废墟中回荡。

所有人本能地稳住身体，但脚下的裂隙迅速蔓延，形成一道深不见底的洞穴。

“你干了什么？”老李怒吼道，脸上的愤怒几乎溢于言表。

“我……我只是碰了一下！”小杰慌乱地站起来后退几步，眼神中满是自责。

阿九的目光则聚焦在裂开的洞穴中。

洞口边缘闪烁着幽蓝的光芒，仿佛有什么东西正从深渊里窥视他们。

她的掌心印记此刻更加炽热，甚至疼痛难耐，但这并未令她退缩，反而激起了一股强烈的冲动。

“我下去看看。”阿九的声音坚定得不容置疑。

“疯了吧？”老李厉声道，“你不知道下面有什么！万一再触发机关怎么办？”

“正因为有风险，才必须有人下去确认。”阿九直视着他，目光如炬，“如果这就是我们要找的答案呢？”

两人对峙片刻，空气中的压迫感愈发浓重。老李咬紧牙关，最终侧过头避开视线，“随你便，但别怪我没提醒。”

话音刚落，阿九已经纵身一跃，跳入深渊。

冰冷的湿气扑面而来，阿九迅速调整姿势，在半空中抓住凸起的石块减缓下降速度。

洞壁上的苔藓滑腻异常，幸好她的双手足够敏捷。

数秒后，她稳稳落地，脚下是一片潮湿的泥地，四周笼罩在一片阴森的荧光中。

借着微弱的光线，她发现前方有一座小型祭坛，中央竖立着一块巨大的石碑。

石碑表面布满了复杂的符文，泛着诡异的红光，仿佛在向她诉说什么。

阿九靠近石碑，心跳逐渐加快，她伸手抚摸石碑的表面，指尖传来冰凉刺骨的触感，当她看清上面的文字时，瞳孔猛地收缩。

【赵元顺，归墟守护者，献祭之子】

短短几个字如同重锤砸在她的胸口。

她快速扫过其余文字，那些记载揭露了一个残酷的事实：赵元顺并不是自愿成为守护者的，而是三十年前的一场仪式将他强行绑定于归墟结界之中。

更为关键的是，这场献祭并非单纯的仪式，背后涉及更多隐秘而可怕的力量。

“原来如此……”阿九低声喃喃，脑海中浮现出赵元顺那双深邃的眼睛。

一直以来，他对自己的使命抱有复杂的情感，既有坚守，也有不甘，如今这一切都有了解释。

她迅速拿出笔记本，将碑文的内容记录下来。时间紧迫，她知道自己不能耽搁太久，就在这时，她听到头顶传来喊声。

“阿九！你还好吗？”那是小杰的声音，透着明显的焦虑。

阿九抬头望去，洞口离她尚有一段距离，但隐约能看到两人的身影。

她收好笔记本，开始沿着洞壁寻找攀登的路径。

回到地面时，夜风夹杂着寒意吹拂过三人的脸颊。

老李立刻迎上来，眉头紧锁地打量着阿九的状态，而小杰则松了一口气。

“下面发现了什么？”老李问得很直接。

阿九拍了拍衣服上的灰尘，冷静地说道：“一些关于我们此行任务的重要信息，也包括赵元顺的过去。”

两人明显愣住了。

尤其是小杰，他的眼睛瞪得圆圆的，“赵元顺？他到底是什么人？”

阿九深吸了一口气，将碑文上的内容简要复述了一遍，随着她的话出口，老李的脸色愈发阴沉，小杰则陷入了短暂的沉默。

“所以，他根本没得选？”小杰的声音带着几分颤抖。

“没错，而且这只是冰山一角。”阿九看着远方逐渐明亮的天际线，“我们必须找到他，只有他能告诉我们最后的答案。”

老李沉默片刻，随后缓缓开口：“你确定要继续往前走？这已经超出了我们的能力范围。”

“不确定。”阿九坦然承认，“但既然已经走到这里，退缩没有任何意义。无论答案是什么，我们都得面对。”

夜色尚未完全散去，三人的背影在废墟中渐行渐远。他们的每一步都显得坚毅而果决，仿佛整个世界都为之屏息。

废墟深处的共鸣