暮色悄然爬上窗棂，橘红色的夕照透过纱帘，在书房的木地板上投下长长的光影。路志远坐在书桌前，台灯暖黄的光晕笼罩着摊开的育英实验中学资料，那些密密麻麻的文字和图片在他眼前模糊成一片。一旁的王建国靠在木质书架旁，手中的搪瓷杯早已没了热气，杯壁上儿子王如华幼时用蜡笔画的歪扭笑脸，在昏暗的光线下若隐若现。
“把孩子们叫进来吧。”路志远摘下眼镜，用衣角擦拭镜片，试图抹去镜片上不知何时蒙上的水雾。王建国轻轻点头，喉结动了动，最终还是没说出什么，只是拉开书房门，朝着客厅喊了一声。
王如华倚着门框晃悠着羽毛球拍，金属拍框在暮色里划出细碎的光弧，发出轻微的嗡鸣。他歪着头，嘴角挂着随性的笑，似乎对即将到来的谈话满不在乎。路天雅则站在他身后，攥着汗湿的发带，指甲深深掐进掌心的褶皱里，目光不安地在两叠招生简章间游移，像一只受惊的小鹿。
“育英实验中学的事，你们怎么想？”路志远推了推重新戴上的眼镜，镜片后的目光藏不住期待。他的眼神在女儿身上停留，试图从她躲闪的目光中捕捉到一丝认同。
“都行啊，去哪我都能适应。”王如华漫不经心地转着球拍，声音轻快，仿佛只是在谈论明天的天气。他无所谓的态度让路志远和王建国对视了一眼，眼中都闪过一丝意外。
然而，路天雅却咬着嘴唇不说话，脑袋低垂着，发丝垂落下来，遮住了她泛红的眼眶。房间里的空气瞬间变得压抑，只有墙上的挂钟在滴答作响。“小雅？”王建国轻声唤道，声音里带着从未有过的温柔，“是不是觉得住校太远了？”
听到父亲的声音，路天雅再也控制不住情绪，泪珠大颗大颗地滚落，在她浅色的校服上晕开深色的痕迹。“我...我不想离开家。”她哽咽着，声音断断续续，“每天晚上只能对着冷冰冰的铁架子床，想家的时候连妈妈煮的面都吃不到...同学们都不熟悉，我害怕晚上睡不着，害怕...”她的话语像决堤的洪水，将内心深处的不安与恐惧一股脑倾泻而出。
路志远的心猛地揪紧，伸手想摸女儿的头，给予她安慰，却在半空僵住。他这才惊觉，曾经齐腰的发梢，不知何时已长到了自己衬衫第二颗纽扣的位置。那个曾经在自己怀里撒娇的小女孩，不知不觉间已经长成了有心事的少女。
王建国沉默良久，指尖无意识地摩挲着杯壁上的涂鸦，仿佛要从那些稚嫩的线条里汲取勇气。“我十八岁那年，”他忽然开口，声音低沉而沙哑，“背着家里缝的粗布行囊，头也不回地踏上了绿皮火车。铁轨哐当哐当响了三天两夜，把我带到了离家两千公里的边陲小镇。”他的目光越过孩子们的头顶，落在虚无处，“夜里躺在漏风的营房，听着陌生的方言，啃着硬邦邦的馒头，满脑子都是我妈蒸的白面馒头。”
他顿了顿，喉结艰难地滚动：“可是你看，我不也熬过来了？人啊，总得学会在陌生的地方扎根。”话虽如此，他的声音却带着不易察觉的颤抖，仿佛那些被岁月尘封的孤独与思念，在这一刻又重新漫上心头。
路天雅攥紧衣角，指甲缝里渗进的紫藤花汁在暮色中泛着暗紫。她知道父亲说得有道理，可内心的不舍与恐惧却如藤蔓般紧紧缠绕着她，让她无法轻易释怀。泪水依然在眼眶里打转，她倔强地咬着嘴唇，不让自己发出更多的啜泣声。
书房里的空气仿佛凝固成铅块，压抑得让人喘不过气。就在这时，王如华突然用球拍轻轻戳了戳路天雅的肩膀：“怕什么？周末我陪你挤公交回家，食堂要是不好吃，我把我妈做的酱牛肉给你带双份。”他故意把球拍晃得哗哗响，脸上挂着自信又夸张的笑容，“再说了，我这么帅的‘保镖’全天候待命，还怕有人欺负你？”
路天雅先是一愣，随后破涕为笑，伸手去抢他的球拍：“谁要你当保镖！吹牛大王！”她追着王如华跑出书房，清脆的笑声在楼道里回荡。夕阳透过纱窗在她身后拉出长长的光晕，像一条通往未知却不再可怕的路。
两个父亲望着孩子们追逐的背影，久久没有说话。窗外老槐树的影子在砖墙上轻轻摇晃，摇碎了满室欲说还休的牵挂。路志远望着女儿远去的背影，心中满是不舍与欣慰。他明白，成长就是一场渐行渐远的旅程，父母终究要学会放手。王建国叹了口气，将茶杯放在桌上，茶杯与桌面碰撞发出的轻响，仿佛是他内心无声的叹息。
晚风从窗缝里钻进来，带着一丝槐花的清香，轻轻拂过书桌上的招生简章。那些关于未来的选择与迷茫，在这一刻，似乎都随着孩子们的笑声渐渐消散。但他们都知道，这只是成长路上的一个小小插曲，未来，还有更多的挑战与选择在等待着孩子们，而他们，也将在不舍与期待中，目送着孩子们一步步走向远方。
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