没过多久，派去悦来客栈的捕快便回来了，脚步匆匆，神色肃然。
“大人！”为首的捕头一抱拳，“钱管家，带到！”
随着话音落下，一个身形微胖，面色苍白的中年男子被两名捕快一左一右押了上来。正是悦来客栈那位平日里看起来和和气气、迎来送往的钱管家。
此刻的他，早已没了往日的镇定自若，额头上布满了细密的汗珠，眼神躲躲闪闪，不敢与堂上众人对视。
“钱管家，你可知罪？！”刘大人一拍惊堂木，声色俱厉。
钱管家双腿一软，差点跪倒在地，但还是强撑着辩解道：“大……大人明察！小人……小人冤枉啊！小人一直在客栈里忙活，哪里知道什么杀人的事情？定是……定是有人诬陷小人！”
“诬陷？”桃小夭冷笑一声， “张三和那个泼皮无赖都已经招了，指使他们杀人灭口的，就是你，悦来客栈的钱管家！”
听到张三和泼皮无赖，钱管家身子明显一颤，脸色更加难看。
“他们……他们是胡说！血口喷人！”钱管家依旧嘴硬。
“是吗？”桃小夭缓步走到他面前， “那你倒是说说，你与死去的王屠户、李掌柜、赵员外，还有你家东家钱万贯，早年间是不是一起做过什么见不得光的生意？是不是因为分赃不均，或是别的什么恩怨，让你怀恨在心，起了杀念？”
钱管家瞳孔骤缩，像是被踩到了尾巴的猫，惊恐地看着桃小夭：“你……你怎么知道？！”
这话一出口，他便知道自己失言了，懊悔地闭上了嘴。
“若要人不知，除非己莫为。”白愁飞在一旁淡淡开口， “你处心积虑，利用药铺的小翠下迷药，再让张三用特制的毒丝线行凶。事后又想杀张三灭口，还设计毒杀小翠，伪造成自尽的假象。桩桩件件，证据确凿，你还想抵赖吗？”
张三此刻也抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着钱管家，声音沙哑而愤怒：“钱贵！你这个卑鄙无耻的小人！你当初是怎么跟我说的？你说事成之后给我一大笔钱，让我远走高飞！结果呢？你竟然想杀我灭口！你还我兄弟的命来！”
那名泼皮无赖也哭喊道：“大人饶命啊！都是他！都是这个钱管家指使我干的！他说给我一百两银子，让我在大牢外守着，一旦张三要招供，就用毒针杀了他！小的真不知道那是杀人啊，以为只是……只是教训一下……”
面对张三和泼皮无赖的指证，钱管家心理防线彻底崩溃，“噗通”一声跪倒在地，痛哭流涕：“我招……我全招了……”
他断断续续地供述了自己因为早年与几名死者合伙做黑市生意，后来因利益纠葛和积怨，怀恨在心，从而策划了这一系列杀人案的经过。如何威逼利诱药铺的小翠，如何雇佣亡命徒张三，如何提供毒药和凶器，以及如何计划杀人灭口，都一一交代清楚。
刘大人听得怒火中烧，正要再次拍案定罪。
桃小夭却突然开口，目光锐利地盯着钱管家：“钱管家，你处心积虑，手段也算高明。只是，那枚‘暗莲使’的令牌，又是怎么回事？你让张三带着这枚令牌行事，是何用意？”
提到“暗莲使”的令牌，钱管家浑身一抖，脸色瞬间变得惨白如纸，眼神中充满了恐惧。
“那……那令牌……”钱管家声音发颤，犹豫了半晌，才艰难地说道，“那令牌……确实与一个叫‘暗莲’的隐秘组织有关……”
桃小夭追问道：“哦？‘暗莲’？你倒是说说，你跟这个‘暗莲’是什么关系？这令牌又是从何而来？”
钱管家咽了口唾沫，颤声道：“小人……小人并非‘暗莲’的人！只是……只是早年间，小人在外地做生意时，曾无意中救过一个身受重伤、被仇家追杀的黑衣人。那黑衣人临走前，给了我这枚令牌，说这是‘暗莲’的信物，日后若有天大的难处，可凭此物去京城城西的一家名为‘墨竹轩’的茶楼找他们……但我……我一直没敢去，也只是道听途说过一些关于‘暗莲’的传闻，知道他们行事狠辣，手段诡秘，是江湖上一个非常可怕的杀手组织……”
“那你为何要让张三带着这块令牌？”白愁飞冷声问道。
钱管家哭丧着脸道：“小人……小人是想……是想借他们的名头，将水搅浑。一来，可以震慑那些死者的同伙，让他们不敢轻举妄动；二来，若是官府查起来，以为是这些江湖组织所为，或许……或许就不敢深究，或者查错了方向……小人也……也用这个令牌和那个组织的名头来控制张三，告诉他背后有强大的靠山，让他更卖力地替我做事，同时又让他心存畏惧，不敢轻易背叛……”
张三听到这里，脸上露出了既愤怒又恍然的神情。原来，他所以为的“组织”，所以为的“靠山”，不过是钱管家编造出来的谎言和利用！他恨钱管家的欺骗，也恨自己的愚蠢。
桃小夭摸了摸下巴， “墨竹轩？暗莲？小白，你听说过这个‘暗莲’吗？”
白愁飞沉吟片刻，微微颔首：“略有耳闻。传闻是一个行踪极为诡秘、专接各种暗杀生意的组织，成员之间似乎以莲花为记，等级森严，手段狠戾。只是他们极少在明面上活动，知之者甚少。”
桃小夭看向钱管家，嘴角勾起一抹冷笑：“钱管家，看来，你无意中招惹到的东西，比你想象的还要麻烦得多呢。你以为这令牌只是个普通的信物，却不知它背后牵扯着多大的因果。”
钱管家早已吓得魂飞魄散，连连磕头：“姑娘饶命！大人饶命啊！小人真的不知道会这么严重！小人再也不敢了！”
刘大人听完这一切，只觉得头皮发麻。一桩普通的仇杀案，竟然还牵扯出了这么一个听起来就让人不寒而栗的江湖组织！
“哼！不管你是有意还是无意，利用邪恶组织的名头作恶，罪加一等！”刘大人一拍惊堂木，“来人！将钱管家、张三及那泼皮无赖一并打入死牢，严加看管！待本官拟好奏折，上报朝廷，秋后问斩！以儆效尤！”
“是！”
捕快们将三人押了下去。
一场震惊京城的连环杀人案，至此终于算是告一段落。
虽然真凶伏法，但“暗莲”这个名字，却像一团迷雾，悄然笼罩在众人心头。
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