一只大手忽然搭在了天野草莓的肩膀上，力道不轻不重，却让她心头一颤。
她缓缓转过头，樫野真那张阴沉的脸毫无预兆地撞进视线。他的眼神里像是压着一团乌云，带着某种不容拒绝的气势。
“在那之前分好吧。”他的声音低沉而干脆，不带一丝商量的余地。“跟我来。”
话音刚落，他牢牢抓住了草莓的手腕，拖着她迈开步子往前走。草莓被他拽得踉跄了一下，只能勉强跟上他的步伐。
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几人跟随樫野真来到了「沙龙玛丽」。
一进门，五彩缤纷的糕点就映入了眼帘。
“哇，果然让人充满犹豫呢。”天野草莓被展柜里的糕点迷的眼花缭乱，“啊，还有新作蛋糕呢。”
“不。”花房五月轻声打断她，目光越过琳琅满目的糕点，投向另一侧的展柜，“来这里不得不尝的其实是……”
樫野真会意地点点头，补上一句：“天使布丁。”
“就是之前卖完的那个？”草莓兴奋地睁大了眼睛，仿佛已经嗅到了空气中香甜的气息。
“没错，是天王寺会长制作的人气No.1甜点。”安堂千乃介解释了一句，语调平静却透着几分敬佩。
“天王寺吗？”草莓愣了一下，随即露出灿烂的笑容，“那一定要试试看！”
“别聊了，先找个位置坐下吧。”容初靡皱了皱眉头，看着逐渐增多的顾客，无奈地提醒大家。
他们最终选了个靠窗的位置落座，刚准备拿起菜单点餐，一个侍者却悄无声息地走了过来，将一份天使布丁放在桌上。“久等了，请慢用。”
“诶？我们还没点啊……”花房五月疑惑地抬眼看向侍者，可对方只是礼貌地鞠了一躬便离开了。
草莓显然没有心思纠结这些细节，“天使布丁，我开动啦！”
她迫不及待地舀起一勺送入口中，瞬间瞪圆了眼睛，“唔——这是何等的浓厚口感，使用了品质上乘的牛奶和鸡蛋，奶油的味道也是首屈一指的，如同太阳的味道。”
樫野真半信半疑地尝了一口，瞬间表情凝固：“真的…”
随后，容初靡、花房五月、安堂千乃介以及几只甜点精灵轮番品尝后，都觉得很好吃。
然而，就在这时，一道熟悉且令人脊背发凉的声音突然响起：“喜欢我的布丁吗，真？”
樫野真的身体顿时僵住，鸡皮疙瘩几乎瞬间就冒了出来。
他僵硬地转过头，只见小城美夜穿着围裙站在他身旁，脸上挂着甜腻到让人窒息的笑容。
“小城……美夜同学……”樫野真的脸色瞬间变得铁青，额角冒出细密的汗珠。
“那个人就是……”草莓盯着眼前的场景，忍不住嘀咕。
而容初靡则摆出一副闲适的姿势，默默观察着这一切，明白接下来好戏即将开场。
小城美夜微微转身，对着身后的小跟班命令道：“佐藤、盐谷，把特大号布丁端上来。”
“是！”两人迅速行动，将一个夸张到堪比樫野真脑袋大小的布丁稳稳放到桌前。
“怎么样，手艺提升了吧？”小城美夜得意洋洋地欣赏着樫野真震惊的表情，“为了你，我可是特意进行了严格训练，目标直指一流糕点师哦！”
她话音未落，整个人猛地扑上去抱住樫野真，声音娇嗔得让人毛骨悚然：“今年一定要在「完美糕点」大赛中夺冠！一起去巴黎吧，亲爱的～”
“不好意思，前辈。”樫野真用力挣脱开她的怀抱，冷声道，“今年，我要和天野一组。”
“诶？”草莓完全没料到战火竟然这么快烧到了自己身上，慌乱地指着自己确认了一下。
“你说什么？”小城美夜的声音骤然拔高，凶狠的目光直接锁定草莓，仿佛下一秒就要把她生吞活剥了一般。
她缓缓靠近草莓，语气不屑：“原来就是那个被安利·留卡斯看中的孩子啊。虽然在A组，但听说连最简单的薄脆饼都烤不好呢。”
听到这话，香草气愤地从草莓口袋里蹦出来，挥舞着小拳头抗议：“现在会烤了！”
“咦，刚才谁在说话？”小城美夜敏锐地察觉到异常，四处张望。
草莓赶紧将香草塞回口袋，假装若无其事地咳嗽了一声。
这时，安堂千乃介拍了拍草莓的肩膀，鼓励道：“天野，把今天自习做的蛋挞拿出来，让她尝尝看吧。”
草莓点点头，取出随身携带的胡桃蛋挞递给小城美夜：“虽然只是普通的蛋挞……”
所有人都屏住呼吸，目送小城美夜咬下一口。
片刻后，她的眉梢微挑，嗤笑道：“味道很普通嘛，安利·留卡斯看人的眼光也不怎么样嘛。”
草莓被这一句话刺得垂下头，脸颊涨得通红。
但小城美夜并未停止攻击，继续讥讽道：“看来天才糕点师的眼光也不过如此嘛。”
“住口……”草莓的声音低得几乎听不见。
“嗯？你说什么？”小城美夜故作惊讶地凑近了一些。
“不许再说老师的不是！”草莓猛地抬头，愤怒的声音引得周围所有人的目光都集中在她身上。
容初靡见状急忙站起身，想打断两人的对话。
但就在这一刻，草莓坚定地喊出了自己的：“根本不能由你这样的人随便下评判！我一定能做出比你做的更好吃的布丁！”
小城美夜先是愣了一瞬，接着爆发出一阵刺耳的大笑：“哈哈哈哈，你们听见了吗？她在说什么？！”
她的小跟班也配合地附和：“真是笑死人了！”
笑声戛然而止，小城美夜冷冷地俯瞰着草莓，语气挑衅：“既然这么自信，那就做给我看看吧，那样我就收回我之前说的话。但是相反，做不出来的话，和糕点王子组队的人就是我。”
草莓盯着她的眼睛，一字一句地回应：“好啊。”
“笨蛋！不准擅自做决定！”樫野真试图阻止，却被草莓决绝的态度堵了回去。
花房五月和安堂千乃介也忍不住上前劝阻。
然而此时，小城美夜已经彻底失去了耐心：“够了！吵死了！”
“给其他的客人造成麻烦了呢。”
一道平和的声音从后方传来。
是天王寺麻里。
“对不起。”天野草莓歉意地低下了头。
小城美夜走到她面前，指指自己和天野草莓，说道:“会长，请允许我和这孩子的布丁对决。”
天王寺麻里皱起了眉毛:“什么嘛，这种蠢事。”
“不是挺好的吗？”容初靡从被几人挡住的餐桌后走出来，她笑着对天王寺麻里说，“既能锻炼实力，又可以激励彼此不断进步，多好的机会啊。”
樫野真、花房五月、安堂千乃介三人齐刷刷垮下了脸，显然对这种失控的局面感到无力挽回。
“但校规不允许这样的私人对决……”天王寺麻里犹豫着开口。
“哈哈，很有趣不是吗？”一道慈祥的声音从更远处传来，“既然如此，就由我担任评委监督这场比赛如何？”
所有人都循声望去，发现竟然是理事长！
“好吧。”天王寺麻里最终妥协，转向草莓和小城美夜说道，“那么主题定为基本款蛋奶布丁『Custard Pudding』，材料自选，对决时间定在三天后，在高等部料理教室举行。”
【只有三天？】草莓的心猛然一沉。
“仅仅三天就想超越我？”小城美夜扬起下巴，居高临下地看着她，“我获胜是理所当然的事情。”
然而草莓却毫不犹豫地抬起头，大声回应：“不管怎样，我一定会做出比你的更好的布丁！”
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