萧羽的嗤笑声骤然响起，在寂静的夜里显得格外刺耳，直接截断了对方未尽的话语。
萧羽“四年前撤走王府暗卫的时候，影宗宗主还记得有我这么个外孙女吗？”
萧羽“现在看我被重视了，倒比那怡红院的老鸨跑得还勤快。”
易卜枯瘦的手指猛地攥紧腰间悬挂的玄玉，指节因过于用力而微微发白。
他垂下眼帘，望着案头跳动的烛火，喉间低沉出半句陈年旧事，辩解道。
易卜“当年为助陛下夺位平叛，影宗精锐……”
萧羽“够了。”
她轻笑一声，声音清脆，却如寒冰般森冷。
萧羽“这种说辞骗三岁孩子都嫌勉强，至于在我面前，就不必浪费口舌了。”
萧羽低头抚过手边的砚台，墨色在烛光下泛着幽幽光泽。她的指尖无意识地摩挲着砚边模糊的刻痕——那是她闲来无事偷偷刻下的字迹，早已被岁月侵蚀得只剩下浅淡的印痕。她的目光一点点冷下来。
萧羽“易宗主不妨直说吧——影宗想要从我这里得到什么？”
夜风掠过屋檐，铜铃叮咚作响，清脆的声音划破沉闷的空气。
易卜凝视着她眼中跃动的火焰，忽然意识到，这枚曾经被遗弃的棋子，如今已成长到足以与他对弈的地步。
他的喉结上下滚动两下，终于收敛了虚浮的客套与轻视。
易卜"殿下既得圣心，当为皇图计。"
萧羽"哦？"
萧羽的指尖一顿，砚台在案上发出轻微的碰撞声。她故作疑惑地歪了歪头问道：
萧羽"影宗这是想让我替父皇分忧解难了？"
“殿下聪慧。”易卜向前倾了倾身子，语气里带着试探，“陛下春秋正盛，可储位至今未定……”
萧羽"所以影宗是要我争皇位？"
萧羽嘴角扬起，突然笑了出来，但眼尾依旧锋锐，未曾弯折半分。
影宗竟出了这样一个愚蠢的宗主，何愁他们不败？
明面上号称保卫天启安危，背地里却妄图与皇子联姻，这不是自寻死路是什么？
如今萧若瑾才刚重视她一天，这些人便迫不及待地想着扶持她登上帝位，天真得简直荒唐至极。
萧羽“怎么，易宗主，是打算扶持我这个没了母亲、浑身晦气的外孙女登上皇位？”
她的语气中满是揶揄，眼神却冰冷如霜。
萧羽“易宗主就不怕犯下欺君之罪？”
烛火闪烁不定，光影交织成一幅诡谲的画面。
易卜沉默片刻，他当然怕，可是他更怕影宗在他手里没落，反问道：“难道殿下就不想？”
萧羽嗤笑一声：“就算我想，为何要跟你们影宗联手？莫非是因为你们当初抛弃我的恩情？”
易卜目光一凛，逼问：“殿下，莫非还有其他选择？”
萧羽“我这等资质，想要投靠的人数不胜数，你以为我会缺盟友？”
萧羽冷冷一笑，运用神魂之力，压迫着易卜。
烛火在重压之下诡异地明灭，将彼此对峙的身影映照在墙上，恍若两头蓄势待发的猛兽。
感受到远超金刚凡境的压迫，易卜额角微微一跳，心中却涌起狂喜：这外孙女隐藏得太深，也强得可怕。
但正因如此，她才更配成为影宗最锋利的刀刃。
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