浓雾如潮，弥漫在整个森林中。顾瑶的脚步一顿，空气中传来的低语声让她感到脖颈发凉。那些声音时断时续，像是某种古老语言的呢喃，又像是无意间闯入耳膜的风声。她的手还紧紧捂着刚才被光芒包裹时刺痛的手腕，那印记依旧冰冷，仿佛一道烙印嵌进皮肤深处。
“该死……”她低声咒骂了一句，却没有停下脚步。身旁的楚寒川也保持着警惕，目光扫视四周，试图寻找任何一丝可以辨别方向的线索。然而，这片森林就像是一个巨大的迷宫，每棵树都长得一模一样，浓密的枝叶遮蔽了天空，甚至连时间都无法判断。
突然，顾瑶停了下来。她站在一棵枯树旁，眉头紧锁，眼神聚焦在前方模糊的景象上。“那边……有什么东西。”她轻声说道，语气里透着几分不确定。楚寒川顺着她指的方向看去，只能看到一片朦胧的轮廓，隐约像是某种人造结构。
“别乱动。”他的声音低沉而冷静，身体微微前倾，手掌按在腰间的匕首上，动作熟练得让人察觉不出这不过是他下意识的防御姿势。
顾瑶充耳不闻，继续朝那个方向走去。她的脚步比刚才快了几分，似乎生怕错过什么重要的细节。随着距离拉近，一座破败的石质祭坛逐渐显现出来。它矗立在森林中央，表面布满了复杂的符号，与顾瑶手腕上的印记极为相似。红色的微光从祭坛的缝隙中溢出，在灰暗的环境中显得格外扎眼。
顾瑶站在祭坛边缘，盯着那些符号良久。她能感觉到自己的心跳加快了几分，呼吸也变得急促起来。这个发现让她既兴奋又不安——直觉告诉她，这里藏着答案，藏着摆脱手腕印记的关键。
“我们得检查一下。”她转头看向楚寒川，语调平静却带着不容置疑的坚定。
“不能碰它。”楚寒川几乎是立刻反驳，目光锐利地盯住她，“这些地方，从来都不是随便让人靠近的。你刚才已经试过了，后果是什么样你自己清楚。”
“你的意思是，我就该坐以待毙？”顾瑶冷笑了一声，嘴角扬起一抹讥讽的弧度，“如果一直等下去就能解决问题，那我们现在就不会站在这里了。”
“我的意思是，鲁莽行动只会让我们陷入更大的危险！”楚寒川的声音陡然提高，情绪显然被她的话激怒了。他的手掌用力攥住刀柄，指节泛白，“你以为我是在阻碍你？我只是不想让我们的命全都搭在你的冲动上！”
“哦，是吗？”顾瑶嘲弄地歪了歪头，“那你倒说说，我们还有什么更好的选择？等着雾把我们吞掉，还是等着那些符号自己跳出来告诉我真相？”
两人之间的气氛骤然紧张起来，周围的空气仿佛都凝固了。低语声在他们耳边回荡，每一次声音响起，就像有人用冰刃划过脊背。祭坛的红光映衬在他们的脸上，阴影交错间，每个人的表情都显得复杂而扭曲。
“如果你执意这么做，那就别指望我会陪你。”楚寒川终于开口，语调冷硬到极点，“我不想浪费时间在一个注定失败的计划上。”
“随你便。”顾瑶毫不退让，伸手推开挡在前面的一根藤蔓。她没有回头再看他一眼，径直走向祭坛。楚寒川站在原地，拳头攥得更紧，最终还是迈步跟了上去。他的步伐并不快，但每一步都踩得扎实，透露出一种隐忍的愤怒。
当顾瑶踏上祭坛的第一级台阶时，脚下的石头发出一声轻微的嘎吱声。那种声音听起来老旧而脆弱，却足以让人毛骨悚然。她顿了一下，确认没有触发什么机关后，继续向上移动。祭坛中央雕刻着一枚巨大的圆环，里面的符号同样散发着熟悉的红光，与徽章、地图上的标志完全一致。
楚寒川站在台阶下方，双手抱胸，目光死死盯着她的背影。他能够感觉到一种无形的压力正悄然逼近，可无论如何劝阻，顾瑶都已经打定了主意。
“你知道自己在做什么吗？”他忽然问了一句，语气比之前缓和了一些。
“至少比你更了解自己需要什么。”顾瑶回答得很干脆，俯身靠近圆环，指尖几乎要触碰到那些符号。
“别碰它！”楚寒川猛地喊了一声，声音震碎了森林中的寂静。他快步冲上来抓住她的手腕，力道大得让她皱起了眉头。
两人对峙的瞬间，周围的一切似乎都静止了。只有低语声依旧持续着，像是一场永恒的审判。
“放开我。”顾瑶冷冷地看着他，眼神里没有任何动摇。
“如果你坚持这样做，那我也没办法拦住你。”楚寒川松开手，退后半步，脸上的表情复杂得难以解读，“但是请记住，这是你自己的选择。”
顾瑶没有回应，而是将手缓缓伸向那些符号。就在指尖即将触碰到它们的时候，整个祭坛猛地亮起了一阵刺目的红光。那光芒如此强烈，以至于两人都下意识地闭上了眼睛。等他们再次睁开眼时，发现祭坛上方悬浮着一道模糊的人影。
瑶脱口而出，声音中夹杂着惊讶与不可置信。那确实是林炽的身影，但他的面容模糊不清，整个人似乎由浓雾构成一般。他的嘴唇微微张合，吐出了几个低沉的字句：“献祭已经开始……”
话音未落，林炽的身影迅速消散，仿佛从未存在过。但随之而来的却是更加浓烈的雾气，它们以肉眼可见的速度凝聚成一道屏障，彻底隔断了祭坛外部的世界。
“怎么回事？”顾瑶惊愕地后退了一步，转身望向楚寒川。后者脸色阴沉，眉头紧锁，显然对这一变故毫无预料。
“看来，我们真的被困住了。”他说完这句话，迈步走到屏障前，伸手试探性地摸了一下。触感冰凉而坚硬，就像一面真实的墙。顾瑶跟在他的身后，目光游移不定，心中的烦躁和不安正在迅速攀升。
“现在怎么办？”顾瑶压制着内心的恐惧，尽量让自己的声音听起来平稳一些。
楚寒川抬起头，仔细观察了一圈屏障，然后转头看向她：“我们需要找到规律。总会有破解的方法。”
“希望如此吧。”顾瑶喃喃自语了一句，声音低得几乎听不见。但她的眼神却变得更加坚定，扫视了一遍祭坛的每一个角落，似乎想找出更多隐藏的线索。
屏障之外的浓雾越积越厚，渐渐吞噬了所有的光线。夜幕降临时，祭坛上的符号仍旧散发着微弱的红光，为这片孤寂的空间提供唯一的光源。两人的影子被拉得极长，投射在石板上，摇曳不定，仿佛另一个人注视着他们。
\[未完待续\]屏障内的空气愈发凝重，连呼吸都像是在撕裂什么。顾瑶的手指微微颤抖，但她强迫自己站稳脚步。她抬头看向楚寒川，对方的脸隐没在祭坛微弱的红光中，只留下一双眼睛，深邃而冰冷。
“现在怎么办？”她的声音低沉却透着一丝不易察觉的焦虑。
楚寒川没有立刻回应，而是抬起手在屏障上敲了敲。触感冰凉，坚硬如铁，但那层雾气依旧在缓慢游动，仿佛活着一般。“这不是普通的障碍。”他终于开口，声音短促而克制，“我们需要冷静下来，找规律。”
顾瑶冷笑一声，双手抱胸。“找规律？你刚才不是说不能碰祭坛吗？要不是我动手，我们现在甚至连这点线索都没有。”
楚寒川的眉头皱得更紧，他转过身直视顾瑶。“你忘了林炽刚刚说了什么？‘献祭已经开始’——你觉得这是好兆头？你的每一次冲动只会让情况更糟！”
两人再次针锋相对，空气中仿佛能擦出火花。
就在这时，地面忽然传来一阵轻微的震动，打断了他们的争吵。顾瑶下意识地后退一步，目光迅速扫向祭坛中央的圆环。红光在符号间流转的速度加快，那种光芒刺目得让人无法直视。
“这东西……好像被激活了。”她低声说道，语气里带着掩饰不住的紧张。
楚寒川盯着圆环，眼神复杂。“是你的触碰触发了什么机制。”他说完顿了一秒，语气变得更加严肃，“如果继续这样下去，我们可能会陷入更大的危机。”
顾瑶眯起眼睛，心中的愤怒与不安交织成一团。她不想承认楚寒川的话有一定道理，但眼前的局势显然已经超出了她的掌控范围。
还没等他们商讨对策，圆环中心突然亮起一道强烈的光线，笔直冲向屏障上方。光线如同利剑般划开浓雾，紧接着，屏障外的迷雾开始剧烈翻滚，形成一个漩涡般的图案。漩涡中心逐渐显现出一张模糊的人脸，五官扭曲，嘴角咧到耳根，像是一张挣脱束缚的面具。
“这是什么东西？”顾瑶忍不住倒吸一口冷气，下意识往楚寒川的方向靠近了一些。
楚寒川伸手拦住她，眼神死死锁定那张人脸。“别动，它可能正在观察我们。”
话音刚落，那张人脸发出一阵尖锐的笑声，声音直接钻进耳膜，震得顾瑶脑袋嗡嗡作响。她捂住耳朵，身体不由自主地跪倒在地。楚寒川的情况也好不到哪里去，他的额角青筋暴起，牙关紧咬，显然在极力抵抗。
笑声持续了几秒钟后戛然而止，取而代之的是一个低沉嘶哑的声音：“规则已定，游戏开始。”声音消失的瞬间，屏障上的雾气猛地震荡了一下，然后彻底凝固，变成了透明的水晶状物质。
顾瑶喘着粗气站起来，脸色苍白。“刚才那个声音……是游戏的规则？还是某种警告？”
楚寒川摇摇头，目光仍然盯着屏障。“不清楚，但至少说明一件事——我们真的卷入了一个精心设计的游戏，而不仅仅是偶然闯入这座森林。”
顾瑶沉默片刻，脑海中快速分析着局势。不管规则是什么，他们都别无选择，只能硬着头皮走下去。可就在此时，她发现祭坛上的符号竟然又发生了变化。原本固定的红色光芒此刻开始流动，像是液体一样顺着雕刻的纹路蔓延，最后汇聚在圆环正下方的一个凹槽中。
“你看这个！”顾瑶指向凹槽，声音里透着惊讶和一丝警觉。
楚寒川走过去仔细查看，发现凹槽形状奇特，与他们手上的印记极为相似。他的表情骤然变得阴沉。“难道……需要把我们的印记放进去？”
顾瑶愣了一下，随即摇头反驳。“不可能，这种试炼的代价肯定不会那么简单。”
楚寒川注视着她，眼底闪过一丝复杂的神色。“如果你不信，可以试试看自己的想法能否行得通。否则，我们只能按照它的规则来。”
两人目光交汇，空气中弥漫着浓浓的火药味。虽然彼此都充满戒备，但他们都知道，无论答案是什么，都不能单独行动。
就在他们僵持之际，屏障外忽然响起一阵急促的脚步声，伴随着金属摩擦的刺耳噪音。顾瑶猛地转头看去，只见一个身影正从迷雾中踉跄着冲向屏障。
“那是……谁？”她喃喃道，心头涌上一股不祥的预感。
楚寒川眯起眼睛，试图看清对方的容貌。然而还未等他确认，那个身影突然扑到屏障前，双掌狠狠拍在透明的表面。他的面孔逐渐清晰，竟然是苏晚。
“救……救我！”苏晚的声音虚弱而绝望，双眼布满血丝，嘴唇干裂。他的衣服破烂不堪，肩膀上还有一道狰狞的伤口。
顾瑶和楚寒川同时愣住了。苏晚的状态看起来狼狈至极，显然经历了什么可怕的事情。但问题是——他是怎么找到这里的？
“你们快帮我打开屏障！后面有东西追我！”苏晚几乎是嘶吼着喊道，双手努力推着屏障，却根本撼动不了分毫。
顾瑶和楚寒川对视一眼，眼中都闪过一丝动摇。然而下一秒，屏障外的迷雾中传来了更加恐怖的低语声，那种声音比之前更为密集，也更具压迫感。
苏晚的身体猛地一僵，缓缓转过头看向前方。他的脸上浮现出极致的恐惧，嘴巴张大，却再也发不出任何声音。
屏障内，顾瑶抓紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。她意识到，真正的麻烦，才刚刚开始。
京公网安备11010502036362号