夜雨刚歇，空气中弥漫着一股湿冷的味道。容若的车停在了郊外老宅的铁门前，她推开车门，雨水立刻沿着伞沿滑落，打在她的肩膀上。脚步踏进院子的一瞬间，吱呀一声，老旧的铁门发出刺耳的响动。昏黄的灯光从屋内透出，映照在破败的砖石路上。庭院显得异常荒凉，四周静谧得让人头皮发麻，唯有远处偶尔传来的虫鸣声为这片死寂增添了一丝诡异的气息。
陈叔站在门口，手里提着一盏油灯，灯光摇曳不定，将他苍老却依旧警惕的面容衬托得更加模糊不清。容若的外套早已湿透，贴在身上带来阵阵冰凉，但她丝毫没有在意这些不适，目光直勾勾地盯住陈叔，像是要穿透对方的心思一般。两人初次碰面的试探就此展开。
“这么晚了，容小姐怎么有时间来访？”陈叔语气平静，但那双眼睛却始终紧盯着容若，似乎想要从她的每一个细微动作中读取出更多讯息。容若收起雨伞，甩掉上面的水珠，然后迈步走向陈叔。“我需要您的帮助。”她的话简单直接，没有任何多余的寒暄或铺垫，仿佛已经下定了某种决心。
陈叔微微眯起眼，嘴角浮现一丝不易察觉的笑容。“帮什么忙？你父亲那边可不会允许任何破坏规矩的事情发生。”他的声音低沉而缓慢，每句话都像是经过深思熟虑后才吐露出来。容若停下脚步，与他对视片刻，随后轻声说道：“这件事和他无关，而是关于母亲。”
听到“母亲”这个词，陈叔的身体明显僵硬了一下，指尖的油灯也随之颤抖，洒出几点火星。他知道容若不会随便提起这个话题，尤其是在这样的场合里。两人之间的沉默持续了几秒钟，但气氛却愈发沉重起来，连雨后的空气都变得窒息般压抑。“进来吧，外面冷。”最终，陈叔侧身让开了一条路，示意容若进屋。
客厅内，木质桌椅散发着潮湿的霉味，墙壁上的家族画像也因为时间久远而变得模糊。一盏昏黄的小台灯摆在桌上，投射出微弱的光线，勉强照亮了这片狭小的空间。陈叔拉过一把椅子，请容若坐下，自己则坐在对面。两人的距离很近，几乎能感受到彼此呼吸的节奏，但这种亲近并没有缓解紧张的情绪，反而让空气更显凝滞。
容若率先开口打破了沉默：“陈叔，您还记得我母亲吗？她曾经告诉过我，在整个家族中，只有您才是真正值得信赖的人。”这句话脱口而出时，连她自己都有些惊讶于语气中的真诚。陈叔低头看着手中的油灯，似乎并没有被这番话打动。“过去的事就让它过去吧，现在再提又有何用？”
然而，容若并未因此放弃，而是继续说道：“我相信，如果母亲还在世，她一定希望我们能够一起做些什么——至少，她不会希望看到今天的一切变成这样。”她顿了顿，声音略微提高了一些，带着一种不加掩饰的决心，“父亲现在的决策不仅伤害了我，也毁掉了母亲曾经努力维护的一切。而我……需要证明这一点。”
陈叔缓缓抬起头，目光复杂地看向容若。他并不是单纯被她的言辞所打动，而是内心深处那些尘封已久的记忆正在悄然苏醒。多年前，他曾亲眼目睹过容母为了保护家族利益不惜牺牲自我，甚至因此招致排挤与孤立。那些画面虽然已经遥远，却始终未曾彻底消失，如今却被容若重新唤醒了。
“所以呢？你想让我做什么？”陈叔终于问道，语气里少了几分抗拒，多了几分迟疑。这一刻，他已经不再单纯是那个保持防守姿态的老管家，而是开始认真权衡眼前的局势。
容若察觉到了他的变化，立刻抓住机会补充道：“账本，关于洗钱的记录。据我所知，它被藏在一个保险库中，钥匙一直在您手里。如果我能拿到它，就能找到所有问题的答案。”她说到这里的时候，故意放缓了音调，尽量让自己听起来更具说服力，“而且，陈叔，我保证，只要事情成功，我会恢复您在家族中的地位，并为您争取一份属于您的公正待遇。”
陈叔听完这些话后没有立即回应，而是陷入沉思。他明白，容若提出的要求不仅是对他的信任考验，更是对自身勇气的一次挑战。一方面，参与其中意味着必须面对巨大的风险；另一方面，这或许是他唯一可以偿还过去遗憾的机会。
谈判的气氛变得更加压抑，陈叔的手指轻轻敲击着桌面，发出规律的嗒嗒声。他盯着容若，目光锐利而专注：“你说得容易，但你有没有想过，一旦失败，后果是什么？你父亲可不是个心慈手软的人，楚冥渊更是个吃人不吐骨头的角色。他们绝对不会轻易放过你，更别说我这种无关紧要的小人物了。”
容若咬了咬嘴唇，眼神中闪过一丝倔强，随即坚定地回答：“我当然考虑过风险，但正因为如此，我才不能退缩。我父亲或许会对我无情，但您不同，您记得母亲，了解她为这个家付出了多少。如果您选择袖手旁观，那才是真正的背叛。”
这一番话显然戳中了陈叔的软肋。他的表情微微动摇，眼神中流露出了一抹纠结。他张了张嘴，似乎想反驳，却又找不到合适的理由。数十年来，他一直默默承受着家族内部的不公与冷漠，而现在，一个年轻女孩的执着竟然让他感到羞愧。更重要的是，容若提到了一个人的名字——母亲。这两个字本身就像是一条无形的绳索，将他的内心牢牢捆住。
就在双方僵持不下之时，容若是第一个打破沉默的人。她从怀中取出一个U盘，递到陈叔面前：“这是我掌握的所有证据备份，包括林语柔和容霆联手操作的细节。如果我能解开洗钱案的秘密，那么这一切都会公之于众，届时不仅是家族，还有整个商业圈都无法忽视我的声音。”她的语气平稳却充满力量，每一个字都掷地有声。
陈叔接过U盘，眉头紧蹙地盯着它看了几秒钟，似乎在权衡利弊。他叹了口气，身子微微前倾，压低声音说道：“你知道吗？当年我之所以离开容家，不是因为我无能，而是因为你母亲的一个决定。”他的话有些突兀，但容若敏锐地捕捉住了其中的关键信息，耐心等待他继续说下去。
“你母亲发现了一些不该发现的东西，涉及你父亲和楚冥渊之间的交易。她曾试图阻止，却因此失去了所有支持，最后不得不通过排挤我来保护自己。而我……我什么都没做，只是眼睁睁看着这一切发生。”陈叔的声音逐渐变得沙哑，脸上浮现出一抹深深的自责。
容若瞪大了眼睛，显然没有预料到会听到这样的往事。这对她来说无疑是一个重磅炸弹，同时也解答了许多多年来的疑惑。她快速整理好思绪，再次抓住时机说道：“那么现在，就是还母亲清白的时候了。而这把钥匙，就是通往真相的最后一扇门。”
陈叔沉默良久，最终缓缓站起身，走向房间角落的一只老旧木柜。他拉开最底层的抽屉，从中取出一个小盒子，小心翼翼地打开，露出了里面的物品——一把锈迹斑斑但刻有特殊标记的钥匙。他的手指轻轻拂过钥匙表面，神情复杂得难以形容，既有犹豫，又有决然。
“这是最后一个秘密，也是最大的危险。”陈叔将钥匙递向容若，语气低沉且严肃，“保险库的具体位置在城北废弃工厂的地下室，但那里布满了监控和机关，你进去之前一定要做好准备。记住，一旦失手，不光是你，连我也会牵连进去。”
容若伸手接过钥匙，感受到金属触感的同时，心中涌起一股难以抑制的兴奋与紧张。她郑重地点了点头，表示理解。然而，就在她即将转身离开之际，陈叔忽然拉住了她的手腕。这种突如其来的举动让容若愣了一下，她低头看向对方干瘦的手，发现其皮肤粗糙且布满皱纹，但力量却意外地稳固。
“等等。”陈叔声音低沉，带着几分不易察觉的焦虑，“你确定知道自己在做什么吗？这把钥匙背后不仅仅是答案，还有更多的问题。如果你真的打算走这条路，最好先弄清楚一件事情……”他说到这里，突然停住了，眼神中充满了矛盾与忧虑。
容若注视着陈叔的脸庞，注意到他额角隐隐渗出的汗珠以及嘴唇微微颤抖的动作。这种表现完全不像平时那个冷静理智的老管家，而是像一个即将揭露某件极端重要事情的人。尽管好奇涌上心头，但容若还是保持着克制，轻声追问：“什么问题？”
陈叔迟疑了一瞬，最终松开了她的手腕，缓缓摇了摇头：“有些答案，恐怕连你自己也不想听到。”说完之后，他转身朝窗边走去，背对着容若，不再多言。这句意味深长的话语像一颗钉子一样扎进了容若的脑海中，让她原本坚定的信心出现了短暂的动摇。
窗外的天空逐渐放晴，乌云散去，一轮朦胧的月亮悄然升起。院门口的积水在月光下泛着粼粼波光，空气清新了不少，但却依旧夹杂着一丝凉意。容若的脚步稳重又迅速，穿过庭院时没有回头再看一眼。临别时，陈叔的目光一直追随着她的背影，直到那扇铁门再次发出吱呀的声响，彻底隔绝了他的视线。
当容若的身影消失在夜色中，他缓缓垂下眼帘，脸上的神情更加复杂。他从怀里摸出一封信，指尖摩挲着信封边缘，像是在犹豫着是否应该将它交给容若。最终，他只是轻叹了一声，将信重新塞回口袋，转身回到了昏暗的老宅内。
—未完待续—
京公网安备11010502036362号