天刚蒙蒙亮，宁瑶就醒了。昨晚的梦境纷乱不堪，一会儿是铁三严肃的脸，一会儿是赵德柱阴险的笑，最后总定格在小包子那双清澈明亮的大眼睛上。
她轻手轻脚地起床，不想惊动还在熟睡的孩子。推开窗户，晨风带着露水的清新扑面而来。远处，几个村民已经下地干活了，田间传来隐约的说话声。
宁瑶的目光落在院子角落的柴堆上。昨晚刘婶从这里偷走了一个小布包，但那只是障眼法。真正珍贵的物品，藏在...
她走到灶台前，蹲下身，小心地移开几块松动的砖块。下面是一个油布包裹的扁平木盒，这是她穿越后不久就准备好的"保险箱"。
打开木盒，里面是铁牌、哨子、账本残页，还有她这段时间攒下的银钱。宁瑶取出这些物品，轻轻敲了敲盒底——发出空心的声响。她用小刀撬开暗格，露出一本薄薄的册子。
这是她在整理陈大郎遗物时发现的，当时没太在意，直到最近才意识到它的价值。册子封面上写着《北境特种作物种植纪要》，落款是"粮草官陈远"。
"果然..."宁瑶深吸一口气。陈大郎就是陈远，铁三没有骗她。
翻开册子，里面密密麻麻记录着各种作物的种植方法、生长周期和营养价值。龙爪豆占据了大量篇幅，被描述为"耐旱抗寒，产量高，营养丰富，特别适合作为边军长途行军粮"。
更令宁瑶震惊的是，册子后几页详细记载了龙爪豆的储存和加工方法，能将保质期延长至三年！这在没有现代保鲜技术的古代简直是军事机密。
"怪不得那些人如此看重..."宁瑶喃喃自语。她继续翻阅，在最后一页发现了一段潦草的文字，似乎是匆忙写下的：
"龙爪豆秘方恐遭泄露，已托付可靠之人。若我有不测，望后来者将此技术献于朝廷，勿使奸人得利。陈远绝笔。"
宁瑶的手指微微发抖。这是陈大郎...不，陈远的遗言。他预感到自己会遭遇不测，提前做了安排。
"娘亲？"小包子揉着眼睛站在里屋门口，"你在看什么？"
宁瑶赶紧合上册子："没什么，是...爹爹留下的一些笔记。"她犹豫了一下，第一次主动提起陈大郎的事，"小包子，你想爹爹吗？"
孩子愣了一下，小脸黯淡下来："有时候想...但我记不清爹爹的样子了。"他仰起脸，眼中带着希冀，"娘亲能多给我讲讲爹爹吗？"
宁瑶喉咙发紧。她该告诉孩子真相吗？关于陈大郎的真实身份，关于他的死可能不是意外...
"爹爹是个很厉害的人。"她最终选择了一个安全的答案，"他懂很多种地的知识，还会..."她想起小包子的天赋，"还会听声音辨别东西的好坏。"
小包子眼睛一亮："就像我能听出假钱一样？"
"对，就像那样。"宁瑶摸摸他的头，"来，先吃早饭，今天娘亲教你新的算数。"
早饭后，宁瑶开始整理《种植纪要》中的关键信息。她用自己发明的密码符号在另一本册子上做了摘要——这是她结合现代速记和古代文字创造的保密方法，即使被人看到也看不懂。
小包子在一旁练习写字，时不时好奇地瞄一眼宁瑶的"天书"："娘亲，这些符号是什么呀？"
"是娘亲自创的记账方法。"宁瑶笑着解释，"等你再大些，娘亲教你。"
孩子似懂非懂地点点头，继续埋头写字。宁瑶望着他专注的侧脸，心中百感交集。这个没有血缘关系的孩子，不知何时已成为她在这个世界最深的牵挂。
"宁娘子在家吗？"院外传来一个陌生的男声。
宁瑶警觉地收起册子，走到门口。一个身着青色长袍、头戴方巾的中年男子站在篱笆外，身后跟着村里的私塾先生。
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