"娘亲，那个先生说我要是去书院，能学好多好多东西。"小包子眼中闪着光，"能学认星星、算大数，还能学怎么听出不同金属的声音..."

宁瑶筷子一顿："杜先生还说了什么？"

"他说..."小包子努力回忆，"说我的耳朵和普通人不一样，是什么'金什么脉'..."

"金灵血脉？"宁瑶心头一震。

"对！就是这个！"小包子点头，"娘亲，什么是金灵血脉呀？"

宁瑶强作镇定："娘亲也不清楚。小包子，这些话不要对外人说，知道吗？"

孩子似懂非懂地点头。宁瑶却心潮起伏。"金灵血脉"这个词她在陈远的《研究实录》中见过，指的是北境某些家族特有的天赋，能通过声音辨别金属纯度、粮食质量等。陈远本人就有这种血脉！

如果杜弘知道这个术语，说明他绝非普通学者。他对小包子的兴趣，恐怕也不止于天赋异禀那么简单...

夜深人静，小包子睡熟后，宁瑶悄悄起身赴约。月光如水，她借着阴影的掩护来到李婆婆家。老人屋里亮着微弱的灯光，门虚掩着。

"进来吧，丫头。"李婆婆的声音从里面传出。

屋内，李婆婆正在整理草药。见宁瑶进来，她放下手中的活计，示意关门。

"铜铃看到了？"老人直截了当地问。

宁瑶点点头，取出临摹的图案："婆婆，这是什么？"

李婆婆眯眼看了看："陈远留下的记号。三个三角代表三棵古松，在村北五里的山坡上。波浪线是山下的溪流。"

"那里有什么？"

"陈远埋的东西。"李婆婆叹了口气，"他死前交代，若那孩子显露出'金灵血脉'，就带他去取。"

宁瑶心跳加速："小包子...真的是陈大郎的儿子？"

李婆婆的表情变得复杂："这事说来话长..."她突然住口，警觉地看向窗外，"有人！"

宁瑶立刻吹灭油灯。片刻寂静后，远处传来轻微的脚步声，渐渐远去。

"赵德柱的人。"李婆婆冷笑，"那老狐狸盯上我了。"

她重新点灯，语速加快："没时间细说了。记住，杜弘不可信，他与北境副将周奎有联系。刘师爷倒是陈远的旧友，但势单力薄。三日后龙爪豆成熟，赵德柱和郑德仁必来强夺。你必须提前行动。"

"我该怎么做？"

"先取陈远埋的东西，然后..."李婆婆从床下取出一个小包袱，"带上这个，必要时去北境找镇远将军府。"

宁瑶接过包袱，沉甸甸的，不知里面是什么。她还想问更多，但李婆婆已经起身送客："回去吧，别让人起疑。记住，那孩子的安全最重要。"

回到家中，小包子还在熟睡，小手紧紧抱着那副九连环。宁瑶轻轻抚摸他的小脸，心中百感交集。这个身世成谜的孩子，如今成了多方势力争夺的目标。

她打开李婆婆给的包袱，里面是一套男装、几两碎银子和一封火漆封口的信，信封上写着"镇远将军亲启"。

窗外，一轮明月高悬。宁瑶知道，暴风雨前的平静即将结束。明天，她必须去村北山坡寻找陈远埋藏的东西。而在不远的将来，她可能不得不做出一个艰难的决定——是留在赵家村冒险抵抗，还是带着小包子远走他乡...

与此同时，赵德柱家中灯火通明。郑德仁和几个陌生面孔正在密谋着什么，桌上摊开着一张地图，上面标注着宁瑶的田地和住处。

"三日后行动。"郑德仁阴森地说，"豆种和人，一个都不能少！"

第三十五章