"龙爪豆不是普通豆子。"宁瑶从袖中取出《龙爪豆栽培密要》的副本晃了晃，"这是先夫留下的种植秘法，上面写明此豆耐储存、营养高，特别适合..."她故意顿了顿，"长途行军。"
最后四个字她说得很轻，但郑德仁和杜弘都明显一震。刘师爷则若有所思地看了宁瑶一眼。
"荒谬！"郑德仁强装镇定，"不就是普通豆子，装神弄鬼！"
"是不是装神弄鬼，一试便知。"宁瑶突然转向小包子，"乖，给各位叔叔伯伯演示一下怎么分辨真正的龙爪豆。"
小包子挺起小胸脯，拿起铜铃走到那堆被归还的豆子前。他抓起一把豆子，挨个靠近铜铃。大多数毫无反应，但偶尔有一颗会让铃铛发出轻微嗡鸣。孩子准确地将这些豆子挑出来，堆成一小堆。
"这些才是真正的龙爪豆。"宁瑶解释道，"先夫留下的铜铃能辨真伪。郑老板若不信，可以随便找人验证。"
杜弘突然走上前来："在下略通农学，愿代为验证。"
不等郑德仁回应，他已经蹲下身，仔细检查那些被小包子挑出的豆子。每看一颗，他眼中的惊讶就多一分："奇哉！这些豆子纹路天成，颗粒饱满，确非寻常品种！"
刘师爷也凑过来查看，点头称是。郑德仁脸色难看至极，赵德柱则眼珠乱转，不知在打什么主意。
"一两银子一斤，我要了！"杜弘突然开口，"有多少要多少！"
郑德仁大怒："杜先生，凡事有个先来后到！"
"价高者得，市场常理。"杜弘不慌不忙，"郑老板若出更高价，自然优先。"
两人竟当场竞价起来，从一两一路涨到三两一斤。宁瑶冷眼旁观，心中暗喜——计划成功了！她故意激化两人矛盾，让他们互相牵制。
最终，杜弘以三两一斤的天价"买"下了那不到十斤的次级龙爪豆。郑德仁气得拂袖而去，赵德柱也灰溜溜地跟上。村民们议论纷纷，有的羡慕宁瑶发了财，有的则好奇龙爪豆到底有什么特别。
刘师爷等人都散去后，才低声对宁瑶说："宁娘子好手段。不过此事恐怕还没完，郑德仁不会善罢甘休。"
宁瑶苦笑："民妇只求自保。多谢大人今日相助。"
刘师爷摇摇头："不必言谢。陈远是我故友，护他妻儿是分内之事。"他意味深长地看了眼小包子，"这孩子天赋异禀，需好生教导。"
送走刘师爷，宁瑶长舒一口气，这才发现后背已经被冷汗湿透。小包子兴奋地数着杜弘给的银子："娘亲，我们有三十两银子了！"
宁瑶摸摸他的头："是啊，足够还债了。"她望向远方，杜弘离去的方向，"但事情恐怕没那么简单..."
收拾被翻乱的屋子时，宁瑶发现了一件怪事——藏在衣柜暗格中的那本《研究实录》不见了！她明明记得昨晚还检查过。难道今天有人趁乱偷走了它？
"娘亲，你看！"小包子从床底下爬出来，手里拿着一个小布包，"这不是刘婶的帕子吗？"
宁瑶接过一看，果然是刘婶常用来包头的那块蓝布。里面还包着几枚铜钱和一张纸条："还你豆种，别告诉人是我拿的。"
原来那天晚上刘婶偷走的只是一些普通豆种！那《研究实录》是谁拿的？郑德仁的人？杜弘？还是...
"娘亲，爹爹的豆子真厉害！"小包子崇拜地看着那些被挑出来的龙爪豆，"连铃铛都喜欢它们！"
宁瑶若有所思。小包子与铜铃、龙爪豆之间的神奇共鸣，陈远留下的军牌和密信，杜弘异常的狂热...这一切都指向一个可能性：小包子的身世，或许比她想象的还要特殊。
夜幕降临，宁瑶哄睡小包子后，悄悄取出陈远的军牌和那封"吾儿亲启"的信。月光下，她注意到军牌背面除了编号，还有一个极小的印记——与铜铃内部的三角纹一模一样。
"金灵血脉...北境军方...龙爪豆..."宁瑶将这些线索串联起来，一个惊人的猜测浮现在脑海：小包子可能不是普通孩子，而是某个重要人物的后代，陈远只是受托照顾他。
窗外，一轮满月高悬。明天，她必须去找李婆婆问个清楚。而在不远处的山林里，一双双眼睛正虎视眈眈地盯着这座小小的茅屋...
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