夜色如墨，宁瑶抱着小包子在崎岖的山路上狂奔。身后的村庄已经隐没在黑暗中，只有零星几点火光显示追兵的位置。她的肺部火辣辣地疼，双腿像灌了铅一样沉重，却不敢停下脚步。
"娘亲，左边..."小包子突然在她耳边小声说，"那边有石头可以藏..."
宁瑶不假思索地转向左侧。果然，几块巨大的岩石形成天然屏障，正好能藏身。她蜷缩在石缝中，大口喘气，同时警惕地倾听周围的动静。
杂乱的脚步声和喊叫声由远及近："分头找！"
"那女人带着孩子跑不远！"
"将军有令，活要见人死要见尸！"
将军？宁瑶心头一震。是周奎自称将军了，还是...另有隐情？
小包子在她怀里瑟瑟发抖，小手紧紧攥着铜铃。奇怪的是，尽管孩子很害怕，铜铃却没有发出一点声音，仿佛被某种力量抑制住了。
"小包子，你能感应到追兵的位置吗？"宁瑶贴着孩子的耳朵问。
小包子闭上眼睛，片刻后轻声道："三个人往右边去了，两个人站在原地...还有一个...好奇怪，他在我们头顶..."
头顶？宁瑶猛地抬头，只见一个黑影正悄无声息地从上方岩石掠过，若不是小包子提醒，她根本发现不了！
"金灵血脉果然名不虚传。"一个阴冷的声音突然从上方传来，"小娃娃，跟我走，保你荣华富贵..."
宁瑶反应极快，抓起一把碎石朝声源处撒去，同时抱着小包子滚出石缝。碎石中混着李婆婆给的红药粉，那人惨叫一声，捂着眼睛踉跄后退。
"跑！"宁瑶拉起小包子就往密林深处冲去。
树枝抽打在脸上，划出一道道血痕。宁瑶顾不上疼痛，只知拼命向前。小包子虽然年纪小，却出奇地灵活，在黑暗中也能准确避开障碍物。
"娘亲，前面有水声！"小包子突然说，"我们可以躲在水里！"
宁瑶侧耳倾听，却什么也没听到。但她选择相信孩子的判断。果然，跑了约莫百步，一条小溪出现在眼前。
"跳进去！顺着水流走！"宁瑶抱起小包子踏入冰凉的溪水。
溪水不深，只到膝盖，但流速很快。他们半走半漂地顺流而下，身后的追兵声渐渐远去。宁瑶找了一处灌木茂密的岸边爬上去，躲在一棵倒伏的大树后暂作休息。
"小包子，你怎么样？冷吗？"宁瑶拧干孩子衣服上的水，心疼地问。
小包子摇摇头，眼睛在月光下出奇地亮："不冷。娘亲，水里有小鱼，它们说前面有个大山洞..."
宁瑶一愣："小鱼...跟你说话？"
"嗯！"孩子认真点头，"它们用泡泡说话。还说山里有个大东西在睡觉，让我们别吵醒它..."
宁瑶喉咙发紧。这已经超出了"听声辨位"的范围，小包子的能力似乎在与环境产生某种共鸣。是"金灵血脉"在压力下进一步觉醒了吗？
她想起现代关于联觉人的研究——有些人能"听"到颜色或"看"到声音。小包子的能力或许类似，但更加复杂，能感知生物乃至环境的"频率"。
"好，我们避开那个睡觉的大东西。"宁瑶顺着孩子的话说，"你还听到什么有用的信息吗？"
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