宁瑶在漆黑的林间狂奔，树枝抽打在脸上也顾不得疼痛。身后不远处，血鹰卫的脚步声如影随形。她故意踩断更多枯枝，确保追兵不会失去她的踪迹。
"再往东就是断崖了！"一个嘶哑的声音在后方响起，"她跑不掉！"
宁瑶心头一紧。她不知道这片地形，但追兵显然了如指掌。她改变方向，折向东北，同时从腰间摸出几枚银针——这是她仅剩的武器。
一道黑影突然从侧面扑来！宁瑶本能地侧身，银针顺势刺入对方咽喉。黑衣人闷哼一声，倒地抽搐。但这一耽搁，更多的血鹰卫已经围了上来。
"留活口！"铁面首领缓步走来，铁面具在月光下泛着冷光，"她身上有少主的味道，可以用来追踪。"
宁瑶背靠一棵古树，急促地喘息。六名血鹰卫呈扇形包围，每人手中都握着泛蓝的短刀——显然淬了毒。她数了数剩下的银针，只有五枚了。
"放下武器，可以少吃点苦头。"铁面的声音透过面具传出，带着金属质感。
宁瑶冷笑："对一个弱女子动用这么多精锐，萧家的面子真大。"
"你不是普通村妇。"铁面慢慢逼近，"能带着少主躲过我们三次围剿，必受过特殊训练。谁派你来的？周大人？还是靖安司？"
宁瑶心中一凛。铁面话中透露的信息量巨大——萧家的敌人不止一伙，而且可能来自朝廷内部！她故意露出困惑表情："我只是个逃荒的寡妇，捡了个孩子养大而已。"
"谎话连篇！"铁面突然加速，长刀如闪电般劈来！
宁瑶狼狈地滚地躲开，但左臂仍被刀锋擦过，顿时血流如注。她咬牙甩出三枚银针，逼退铁面，趁机冲向包围圈最薄弱处。
一名血鹰卫横刀阻拦，宁瑶矮身闪过，最后一枚银针刺入他的膝盖。黑衣人惨叫倒地，包围圈出现缺口。宁瑶不顾一切地冲出去，耳边箭矢呼啸，一支箭擦过她的肩膀，带起一蓬血花。
前方树木渐稀，月光豁然开朗——是悬崖！宁瑶刹住脚步，碎石从崖边滚落，久久听不到回音。这悬崖深不可测。
"游戏结束。"铁面带着剩余五名血鹰卫缓步逼近，"告诉我少主去向，给你个痛快。"
宁瑶转身面对悬崖，夜风扬起她的散发。绝境中，她反而冷静下来。前世作为医学生的记忆在脑海中闪回——人体结构、致命穴位、毒理知识...
"我有个问题。"她突然开口，"萧家到底碍了谁的事？值得这样赶尽杀绝？"
铁面似乎没料到这个问题，停顿了一下："告诉你也无妨。北境三十万萧家军只听镇远将军号令，朝中有人睡不安稳啊。"
"周奎？"
铁面冷笑："周大人不过是执行者罢了。真正的贵人出价十万两黄金要萧家血脉。"他举起长刀，"现在，该你履行承诺了。"
宁瑶余光瞥见悬崖边一丛茂盛的藤蔓，心中有了计划。她假装绝望地后退半步，脚跟已经悬空。
"我死也不会告诉你们..."她话音未落，突然纵身跃下悬崖！
铁面怒吼一声冲上前，却见宁瑶并未垂直坠落，而是抓住了那丛藤蔓，身体借力荡向崖壁一侧——那里竟有一个隐蔽的凹洞！
"放箭！放火箭！烧死她！"铁面暴跳如雷。
血鹰卫立刻搭箭点火，但悬崖地形特殊，强风将多数火箭吹偏。仅有的几支射中藤蔓，也因潮湿难以迅速燃烧。
宁瑶蜷缩在凹洞中，检查自己的伤势。左臂伤口较深，但未伤及筋骨；肩膀的箭伤只是擦破皮。她从衣角撕下布条简单包扎，同时观察四周。
凹洞比想象中深，向内延伸成一条狭窄的岩缝。宁瑶犹豫片刻，决定冒险探索。岩缝潮湿阴暗，她摸索着前进，几次险些滑倒。大约走了百步，前方出现微弱的光亮。
穿过岩缝，眼前豁然开朗——一个隐蔽的山谷呈现在月光下。谷中有个小湖，湖边散落着几间简陋的草屋，看起来像是猎人的临时营地。
宁瑶谨慎地靠近，确认无人后，才进入最大的那间草屋。屋内有些干粮和草药，墙上挂着几套粗布衣服。她换了干净衣服，找到金疮药处理伤口，又吃了些干粮恢复体力。
疲惫如潮水般涌来，但宁瑶不敢深睡。她靠在墙角，思绪飘向小包子。不知道他和韩冲是否安全？孩子会不会害怕？那个"金光召唤"到底是什么？
恍惚间，宁瑶似乎看到小包子在黑暗中奔跑的画面，还有韩冲满身是血的恐怖景象。她猛地惊醒，发现天已微亮。刚才的画面如此真实，就像亲眼所见...
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