北纬 71 度,西经 156 度。阿拉斯加北端,巴罗角。
这里是美国最北端的居民点,常年被冰雪覆盖。冬季漫长而严寒,极夜降临,白昼短暂得如同幻觉。就在这片荒凉寂寥之地,坐落着“北极之眼”——一座由国际合作建立的极地科学考察站。它的任务是监测气候变化、极地生态以及进行高能物理研究。
2042 年 1 月 17 日,极夜最深邃的时候,“北极之眼”与外界的常规通讯突然中断了。
起初,控制中心以为是极地常见的恶劣天气导致信号暂时屏蔽,或是设备故障。但随着时间一分一秒过去,所有尝试连接的努力都石沉大海。紧急卫星链路、备用无线电、甚至试图通过附近冰层下布设的光缆建立联系,一切信号都无法送达,也没有任何回音。
“北极之眼”,这个承载着人类对极地未知探索的希望之地,仿佛被一口巨大的、无形的黑洞吞噬了。站内共有 18 名来自不同国家的科学家和技术人员,他们的生命安全瞬间成了悬在所有人头顶的利刃。
失联的消息传开,震惊了全球。这是一座配备了最先进通讯、生命保障和安保系统的考察站,理论上可以抵御任何已知的自然灾害。为何会突然彻底失联?是恐怖袭击?内部事故?还是某些不为人知的自然力量在作祟?无数疑问像锋利的冰锥,刺向那些焦急等待答案的人们。
时间倒回至 2042 年 1 月 17 日,巴罗角当地时间凌晨 3 点 47 分。
考察站的能源中心,首席能源工程师伊娃·洛佩兹正盯着主控屏幕上跳动的数据流。站内的能源系统是混合式的,主电源来自一个小型核聚变反应堆,辅以地热和风能。一切数据显示正常,输出稳定。
“伊娃,休息一下吧。”副工程师,一个年轻的美国人,杰克逊·霍尔,端着一杯热腾腾的咖啡走过来,“你已经盯着屏幕三个小时了。”
伊娃揉了揉酸胀的眼睛,接过咖啡,勉强笑了笑:“谢谢,杰克逊。只是有点睡不着,总觉得今晚的能量波动比平时稍微剧烈一点。”
杰克逊耸了耸肩:“极地的能量波动本来就大,何况现在是极夜。别想太多了。”
他们并不知道,此刻,在站内的物理实验室里,正在进行一项代号为“极光捕获”的关键实验。这项实验由站长,著名的物理学家艾伦·霍金博士主导,旨在研究极光现象中的高能粒子流,希望能从中获取一种新型清洁能源的突破。
实验设备核心是一个巨大的环形加速器,此刻正以接近光速的速度驱动着粒子束。监控屏幕上,艾伦博士和他的团队全神贯注地盯着数据。
“数据曲线正常,能量注入平稳。”一名俄罗斯籍研究员报告道。
“粒子束强度正在达到峰值。”另一名日本籍技术员补充。