宋清源深深看我一眼：「苏小姐果然不同凡响。」
我不接他的话，只道：「兄长与宋公子聊，我还有账册要整理，先告退了。」
回到房中，我深吸一口气。每次见他，我心中的恨意就如潮水般汹涌。但我知道，现在不是复仇的时候，我需要静待时机。
接下来半年，我一面学习家中事务，一面暗中打听宋清源的动向。通过兄长的只言片语，我得知宋清源近来频繁出入诗画会所，还结识了不少权贵子弟。
这与上一世的轨迹全一致。
我暗中派人查探那诗画会所，得知里面确实有不少达官显贵出入，甚至还有北方来的商客。我心中警铃大作——上一世的悲剧就是从这里开始的。
一日，兄长回来告诉我一个消息：「墨琳，宋家提亲了。」
我心头一跳：「提亲？」
「是啊，宋大人托人来说，想让清源娶你为妻。」
这也与上一世一样！上一世我欣喜若狂，认为自己终于修成正果。而这一世，我只觉得毛骨悚然。
「兄长，父亲怎么说？」
「父亲还未答应，想问问你的意思。」兄长笑道，「我看清源人品才学俱佳，虽然家境不如我们，但前程远大，是个不错的夫婿人选。」
我深吸一口气：「我不想嫁他。」
兄长大惊：「为何？你以前不是很欣赏他吗？」
「以前是以前，现在是现在。」我定了定神，「兄长，你知道他为何频繁出入诗画会所吗？」
「不过是结交朋友罢了，年轻人都这样。」
「是吗？你可曾去过那里？」
兄长摇摇头：「我对那种地方没兴趣。」
「兄长，」我严肃道，「我听说那里不仅有风雅之士，还有边关来的商人，你不觉得奇怪吗？」
兄长皱眉：「你想说什么？」
「我只是担心宋清源交友不慎，若有不妥，恐怕会连累我们。」
「墨琳！」兄长声音严厉起来，「清源为人光明磊落，你怎能这般猜疑他？」
我不再多说，只是暗暗下定决心，绝不能让上一世的悲剧重演。
三日后，父亲召我入书房。
「墨琳，宋家提亲一事，你当真不愿意？」
「是的，父亲。」
「可有什么原因？」
我思索片刻，道：「女儿总觉得宋公子不如表面那般简单。他频繁出入诗画会所，结交权贵，似有所图。」
「你这丫头，心思怎么这般敏感了？」父亲笑道，「年轻人交友广阔有何不可？」
「父亲，」我正色道，「女儿听闻那诗画会所中有边关来的商客，而宋清源与他们往来甚密。若有不测……」
父亲脸色微变：「你从何得知这些？」
「女儿有自己的耳目。」我不想透露太多，「父亲，我只是担心宋家有异心，不想我们苏家受到牵连。」
父亲沉默良久，叹道：「也罢，既然你不愿意，为父不会勉强。只是……」
「只是什么？」
「宋清源已经向陈大人举荐了你兄长为幕僚，若拒婚，恐怕对你兄长不利。」
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