房间里，河秀映注意到了这个细节。
她手中的炭笔一顿，随即在速写本上，为那个背对着画面的战士的侧脸，轻轻添上了一抹几乎看不见的笑意。
她放下笔，走到方知月的身后，静静地观察着她。
方知月的眉头时而紧锁，像是在计算着什么；时而又猛然舒展，像是解决了一个难题。
她的十指在键盘和鼠标上飞速地移动，敲击声密集如雨，清脆的“咔嗒”声充满了整个房间。
偶尔，她会从喉咙里发出一声压抑的呻吟，显然是在游戏中承受了伤害；
或者，会像刚才那样，露出如释重负的表情。
河秀映的视线，最终落在了方知月左腕那个血红色的手环上。
此刻，手环上的符文光芒已经黯淡了许多，但依旧在有规律地脉动着，仿佛在与电脑屏幕里的那个世界同频共振。
河秀映伸出手指，犹豫了片刻，最终还是轻轻地点在了手环的金属表面。
指尖传来的，是一种奇妙的触感。
冰冷，坚硬，但在这份冰冷之下，她能清晰地感受到一股微弱的、纯粹的能量波动，正随着方知月在游戏中的每一次行动而起伏。
这东西，不仅仅是个惩罚装置。
它是一个“锚”，一个连接现实与那个“游戏世界”的坐标。
河秀映收回手，重新拿起炭笔，在速写本上勾勒着什么。
她画下了一个穿着深蓝色皮甲的战士，那是她想象中方知月在游戏里的样子。
腰间挂着长剑和一枚奥术符文石。
战士的背影挺拔，透露出一种与年龄不符的坚韧和疲惫。
在战士的身旁，她习惯性地开始画另一个身影——一个穿着暗红色紧身皮甲，手持巨大镰刀和弯刀的猫耳少女。
但这一次，河秀映的笔尖在纸上停住了。
她盯着纸上那个已经画出轮廓的猫耳少女，一种强烈的违和感涌上心头。
这个形象，跟她无数次在梦中见过的、那个忠诚地守护在王座之侧的守护者，似乎……有些不同。
梦里的那个身影，更加……模糊。
对，是模糊，像隔着一层毛玻璃，看不真切。
而她画出来的这个，太清晰了，清晰得像是一个固定的模板。
她烦躁地摇摇头，将这股没来由的疑虑抛到脑后。
继续作画。
她将猫耳少女的形象擦掉，只留下那个孤单的战士背影。
时间在键盘的敲击声和偶尔从扬声器传出的、失真的游戏音效中安静地流逝。
许久，河秀映合上速写本，将其塞回腰间的皮囊。
她走到窗边，拉开厚重的窗帘一角，向外望去。
外面的“伊甸园”在夜色中显得更加光怪陆离，远处的霓虹灯塔不知疲倦地旋转着，投下扭曲的光影，将校园的废墟切割成无数明暗交错的色块。
这个“牢笼”，今晚看起来格外安静。
她回头，看了一眼依旧全神贯注于“游戏”中的方知月。
新来的转学生，脸上的痛苦神色已经消退了大半，取而代之的是一种极致的专注。
河秀映的嘴角，勾起了一个连她自己都未曾察觉的弧度。
有个同伴的感觉，确实……还不错。
就在这时。
“嘀嘀——”
一声轻微的电子提示音，从河秀映口袋里的另一台设备中响起。
那不是手机。
河秀映脸上的笑意瞬间消失，她迅速掏出那个火柴盒大小的黑色装置，屏幕上，一行绿色的文字正静静地亮着。
【‘清道夫’已出动。目标区域：C-7。】
【任务：肃清‘异常’。】
河秀映的瞳孔猛地一缩。
C-7区，就是她们现在所在的这栋废弃大楼。
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