012 宫宴

麟德殿灯火通明，恍如白昼。我们随引路太监穿过重重宫门，两侧侍卫铠甲森然。姜瑶走在我斜前方，脊背挺得笔直，腰间短剑在宫灯下泛着冷光。

"将军府姜氏到——"

唱名声中，我们步入大殿。数十道目光立刻刺来，我下意识数了数——三省长官、六部尚书、还有……三皇子宇文铭，他正把玩着酒杯，目光黏腻如蛇信。

"爱卿来了。"皇帝高坐龙椅，声音慈爱却眼神冰冷，"此番抗疫，姜家二女功不可没。"

我们跪地行礼。抬头时，我注意到皇帝右手拇指正反复摩挲玉扳指——正如姜瑶所说。

宴席开场，歌舞升平。宫女们鱼贯而入，捧着的珍馐美馔我却不敢多动。姜瑶坐在我对面，每道菜上来都先以银针试探。当八宝鸭呈上时，她突然皱眉，微不可察地摇了摇头。

"姜将军。"酒过三巡，皇帝突然开口，"北境近来不安宁啊。"

父亲放下酒杯："臣已派斥候巡查边境二百里。"

"朕思虑再三..."皇帝抚须微笑，"决定调安西军协防。爱卿以为如何？"

大殿瞬间安静。安西军是姜家嫡系，这一调等同削权。我看见兄长姜辉握紧了拳头，母亲面沉如水。

姜瑶"啪"地放下筷子。我急忙在桌下轻踢她一脚，自己装作天真地开口："陛下圣明！臣女读《孙子兵法》时就在想，多方协防最是稳妥呢。"

皇帝明显一怔，大概没想到会有人接话："哦？二小姐还读兵书？"

"略知一二。"我故意眨眨眼，"陛下调兵如高手弈棋，看似分散实则呼应，臣女佩服得很。"

几个文官轻笑出声。皇帝眯起眼，拇指不再摩挲扳指——姜瑶教的法子果然有用。

"将门虎女啊。"皇帝意味深长地看向姜瑶，"不过女子掌兵，终究有违天和。"

"咔嚓"一声脆响，姜瑶手中的酒杯突然碎裂。鲜血混着酒液滴在案几上，她竟浑然不觉，眼中翻涌着我读不懂的情绪。

我立刻"失手"打翻汤盏："哎呀！"汤汁溅到裙摆上，我趁机挪到姜瑶身边，借着擦拭的动作低语："呼吸，阿姊，这一次不一样。"

姜瑶的瞳孔渐渐聚焦。我悄悄将帕子塞进她流血的手心，抬头对皇帝傻笑："臣女笨手笨脚，御前失仪了。"

皇帝摆摆手，注意力已转到新上的歌舞。危机暂时解除，但更大的试探还在后头——宇文铭端着酒杯向我们走来。

"姜二小姐。"他笑得温润如玉，"抗疫辛劳，本王敬你一杯。"

果然如姜瑶所说，他左手小指先颤了三下。我端起酒杯刚要起身，姜瑶突然横插过来："殿下，家妹不胜酒力，臣女代饮。"

"云麾将军何必紧张？"宇文铭轻笑，"不过是杯葡萄酿。"他将酒杯强塞进我手中，指尖划过我掌心，留下轻微的刺痛——和两个用指甲刻的字：合作。

我假装羞涩低头，用袖口擦拭杯沿时迅速抹了点耳后的药膏。正要饮下，姜瑶突然夺过酒杯泼向地面："第一杯当敬天地！"

酒液溅在地毯上，泛起细小泡沫。宇文铭脸色微变，但很快恢复如常："将军好兴致。"他俯身时在我耳边低语，"三日后，醉仙楼。"

他离开后，我才发现后背已经湿透。姜瑶死死盯着我，眼中情绪复杂得令人心惊——愤怒、恐惧、还有一丝...期待？