时间在煎熬中缓慢流逝，内间不时传来太医低沉的商议声和药杵捣药的轻响。
我僵硬地坐在外间的椅子上，全副心神都贯注于内间传来的细微响动，以及祖母那如风中残烛般微弱的生命气息。每一丝轻微的响声都牵扯着我的神经，仿佛时间在这一刻被无限拉长，只为了让我更深刻地感受这份沉重与无助。
不知过了多久，内间的门帘被掀开，院判一脸疲惫地走了出来，额上尽是冷汗。
“二小姐，”他声音沉重，“老夫已用金针护住老夫人最后一丝心脉，参汤也灌了下去。但，老夫人生机已绝，如今全凭一口元气吊着，能否熬过今夜……全看天意了。下官需在此彻夜守候。”
全看天意……
我心中一紧，袖中的手死死攥紧。祖母是在用她的生命演戏，但这戏，演得太过逼真，也太过凶险！她是在刀尖上跳舞，稍有不慎，假死就可能变成真亡！
“多谢院判大人……”我声音哽咽，起身对着院判深深一礼，“一切，拜托您了。”
院判叹了口气，摇摇头，转身又回了内间。
外间只剩下我和青鸢，以及门外隐约可见的皇家侍卫的身影。
“小姐，”青鸢的声音压得极低，几乎如同气流，“府外多了许多陌生的眼睛，不像是皇家侍卫的人。”
宇文铭的人！
他果然不会放过我们！宫中的失手，让他更加警惕！
我的心沉到了谷底。内有大医监视，外有强敌环伺，祖母情况不明……这几乎是无解的死局！
就在这令人绝望的死寂中——
哒。
一声极其轻微、仿佛露珠滴落窗棂的细响，从暖阁紧闭的窗户外传来。
我和青鸢的身体同时一僵！
青鸢的眼神瞬间锐利如鹰，手无声地按向了腰间的短刃。
哒……哒哒……
声音再次响起，带着一种奇异的、富有韵律的节奏。
不是风声！不是虫鸣！
是信号！
我的心脏猛地一跳！这个节奏……是阿姊姜瑶离开前，与我约定的最紧急、最隐秘的联络暗号！只有在生死关头才会使用！
阿姊？！她回来了？！还是她派来了人？！
怎么可能？！北境路途遥远，战事激烈，她怎么可能……
哒哒……哒……
暗号再次重复，带着一丝急促。
不能再犹豫！
我猛地看向青鸢，用眼神示意她警戒门口。然后，我深吸一口气，强行压下狂跳的心脏，蹑手蹑脚地走到窗边。窗户从里面闩着，糊着厚厚的窗纸。
指尖颤抖着，我小心翼翼地，用指甲在窗纸上极其轻微地划了一个小小的十字缺口。
一只眼睛，出现在缺口另一端！那眼神锐利、沉静，带着一丝风尘仆仆的疲惫，却是我从未见过的陌生！
不是阿姊！
我的心瞬间提到嗓子眼！
就在我几乎要惊呼后退的刹那，一件小小的、被卷得紧紧的东西，从窗纸缺口被飞快地塞了进来，“啪”地一声轻响，掉落在窗下的地毯上。
那是一只细长的、用油布紧紧包裹的铜管！
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